队长轻声走在最后,头盔里的记录仪和扫描仪都已经打开,正不停绘制洞内影像。他转头看向两侧洞壁,又抬头看了看洞顶。虫族挖掘出的通道和逐日星的平常山洞没什么两样,整个通道显得非常平整光滑。工虫们细致的挖掘了每一寸洞表,沿途所到之处,并未遗留有土石泥块堆积。
按照之前的探索,虫族通道会往地下延伸较长距离,途中有多条岔道。根据岔道的光滑和大小程度能够大致判断出可能冒出来的异虫种类。地面最为光滑和洞口越大的岔道,里面蹦出来的异虫体型就越大,也更为凶悍。能够通往虫族幼虫的通道相对较为低矮,通道也显得更粗糙。岔洞的大小成为了快速分辨幼虫所在的最佳标识。
三号六号一前一后走在通道中间,他们是此次任务的真正执行者,即将在找到幼虫后进行最后一击。此时他们已经深入地底将近3千米,周围昏暗无光,佣兵们不得不借助扫描系统才能绘出洞里的大致情形和继续前进。
三号和六号脚步不停,在经过分叉口时并未犹豫,只是挑选较小的通道行走。终于在又走了近十分钟后,面前的通道豁然开朗。他们已经到达了幼虫可能存在的区域,虫巢蜂房。
虫巢蜂房是一间半圆型的大厅,面积较为广阔。还未发育完全的幼虫通常蜷缩在四周墙壁的较高位置,身体紧紧贴在工虫挖掘出的小洞里,只余一只口器在外。这样的幼虫是没办法取到晶核的,幼虫育洞周围土壤异常坚硬,不易挖掘,弄出的动静也很容易惊动成年异虫,这些都意味着佣兵们无法安全离开。所以待在育洞里的幼虫从来不是佣兵们的首选。
佣兵们的目标是那些发育成熟的幼虫,幼虫的体积会随着成熟程度逐渐超过育洞所能容纳的范围,完全成熟后的幼虫经常会从洞中掉落或者爬出,趴在工虫为它们在洞底挖掘出的浅坑里嬉戏玩耍,在这里再进化成真正的成虫。
三号六号悄声进入了大厅,一号沿着他们的踪迹坠在后面,并在沿途发现的所有岔道口都布下细若蛛丝的超强韧钢丝。这些细薄钢丝大致覆盖了岔口范围,紧紧钉入洞壁,如果有异虫高速通过这里,留给它们的只有身首异处。这是保障佣兵们能及时撤退的重要手段,出不得一点差错。这种工作之前都是交给沐风处理,沐风出手掩护的后路总是可以让佣兵们安心撤离。
佣兵们运气不错,在到达幼虫大厅之前,一路上出现的岔道并不多。队长一号做好了掩护撤退的所有工作,安静留在洞口观察。大厅里幼虫们此起彼伏的咀嚼声为佣兵们提供了很好的掩护,现在的当务之急是要如何快速击杀周围影影绰绰显现的成年异虫。通过扫描搜索,三号六号已经发现了在大厅逡巡的几个高大虫影。
留守在大厅里的异虫种类被人族命名为“钳甲虫”,这种异虫有着尖刺牙虫的敏捷、自爆飞虫的速度,腹部还长有堪比核能动甲的坚壳,模样和毒刺蛇虫有几分类似,区别在于胸前挥舞着的是两只灰色甲钳。这种甲钳有着超乎寻常的锋利,能够无声无息的穿透能量护甲,直接对核能动甲的外甲造成巨大破坏。
钳甲虫是幼虫天生的护卫,他们的职责使命就是守着幼虫顺利成长。这种甲虫警惕性极高,性格暴躁,稍有风吹草动就会四处挥舞甲钳。它们不会轻易离开大厅,整天不知疲倦似的围着幼虫踱步。
随着对大厅全景的测绘,三号六号在原地迟疑了一会。扫描显示在大厅深处有三个未知洞口。这种洞口通常是虫巢内支援来的最快的通道,而它们的位置刚好处在佣兵们无法到达的位置,要封锁这三个洞口,必须经过钳甲虫的身旁。
“怎么办?”三号和六号看向队长,同时把甲载智能自动生成的三处通道位置发了过去。
一号思索了一会,道:“行动吧。你们放出拌网后立即去找幼虫,其他的交给我。”沐风和吴非离队的副作用此刻终于显现出来,缺少足够人手的他们无法第一时间处理全部幼虫守卫,如果加上沐风和吴非,哪怕洞内再多两只,小队也能轻松应对。
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