鸿启帝打量着她，点点头：“先生有何见教，讲便是。”
平鸣看到，在寒川身后几步，那高贵的太子季治抿着嘴，双手攥成了拳头，默默地注视着她的背影。
她就好像不知自己惹恼了谁一般，自顾自对陛下谦虚道：“不敢，不过是一些小计而已。”
一般这么说的人，马上就要开始表演了。平鸣与鸿启帝同样高坐台上，居高临下地看着寒川月的嘴脸与眉眼。
她挑起下巴，神秘地言道：“陛下以为，百年以来，曼卡维亚联邦四方征伐，连战连捷，靠的是什么？”
鸿启帝稍加思索：“联邦征战皆以大军席卷，所向披靡，只怕是人数众多，纪律严明吧。”
“陛下说得是。”寒川月轻轻点了点头，笑了笑，“但仅凭此两点，还不足以令其势如破竹。您再三思？”
鸿启帝捋须，沉思片刻。
这时，端坐席上的季礼将军站了起来。他恭敬地欠身插话道：“对此，在下倒是或有耳闻。联邦有一个所谓‘战争学院’，其中置有‘作战实验室’。基尤拉巨兽、刻索尔战车等战争兵器，以及各种单兵法印、附魔武器，都是从中研制的。寒川先生指的莫非就是这个？”
她侧过身，看向季礼，说道：“您说得不错，那作战实验室，正是不才意中所指。”
“先生提及这个，莫非是有良策破之？”陛下问道。
这时，寒川月忽然侧过脸，瞥了平鸣一眼。他被这一眼瞥得莫名其妙，总觉得她对自己有所谋划。
接下来，她用几分意味深长的笑容、作了话语的铺垫。
“西原铁骑有数万之众，皆厉兵秣马，千锤百炼。面对那联邦甲兵术士时，却节节败退，不堪一击，为什么？”
在她语气的最高潮处，她顿了顿。
“因为恐怕他们的作战实验室私藏了‘大灾’天瘴的力量，并利用它改造了士兵，让他们异变，佯装成了构装魔像的模样，大开杀戒，方才所向披靡。”
闻此一言，四座惊变。
在听到“大灾”这个词的一瞬间，平鸣亦是浑身一震。他虽然不理解这是什么，但一种强烈的、莫名其妙的敌意披挂在他的心头，让他前所未有地凝聚起了精神。
龙椅另一侧的易安女士深吸了一口气，身子倏尔坐直了，有些不安地看着寒川月。平鸣能感受到她的情绪。
“寒川先生！”季治一改先前的沉着，厉声道，“太史大人在此，此话不可乱言。”
寒川月没有看他，一直面向台上的两位太史公。
“我字字不假，句句当真。”
她此时的双眸平静如水，不见一丝波澜。她那折扇不知何时合了起来，被她紧紧地握在掌中。
平鸣紧张地看向另一边的易安，从未见过她如此严肃。只见她眉头微蹙，身子绷直，双目紧紧盯着寒川月，嘴些许张开，似是要说些什么。
季治吸了口气：“寒川月，你可知欺诈天人，该当何罪？这可不是西原或者我悬息能保得住你的。”
寒川月面色仍不变，她语息依然平缓：“不才岂敢有欺。”
“寒川先生，你既然宣称联邦私藏大灾，可有证据？”这时，易安忽然开口了，把平鸣吓了一跳。她的言辞前所未有地严厉，是一种他从未听过的口气。
“证据自是有的。”她面色不变，并不惧怕天人的肃然威斥，“只是，天瘴之灾、见光则无、触之即死，您也是知道的。更何况联邦对此动过手脚，以至活不见人，死不见尸。人证好说，但凡是见过联邦那浑身疮浓的红眼怪物的，都毕生难忘。至于物证，不才实在无法带来什么到您眼前，但您只要亲眼目睹，一看便知。”
“又或者……”寒川月的语气狡猾地扬起，“您可以稍安勿躁，再等个把时日。等在西原行动的太史大人给您寄回报告，到那时再细加考证。不过，那天瘴一旦传播起来……”
“你们是什么时候发现天瘴的。”易安并不理会她的话术，“你们具体见到了什么？”
“回太史大人，距离发现天瘴约莫已经过去了一星期。歆岭之战时，联邦派出的那几尊构装魔像凶悍异常，实在不似土石金铁堆砌而成的魔偶。我军猛攻破开其甲壳后，方才发现其中竟由活人装填。那人肌肉贲突、狞如恶鬼、浑身脓包、双目血红、理智近失、只知杀戮，岂不与天瘴狂物太过相似？将其击溃后，其竟自爆，炸了个片甲不留，只恐是联邦惧怕留下证据，方才出此下策。”
“若真像你所说，倒也的确相似，既然如此。”易安从玉座上站了起来，“我史家必亲临战场，细细考证。倘若寒川先生说得属实，曼卡维亚联邦必遭天报。”
高堂玉墀，无人敢动。群臣谦恭地敬听着易安的宣告，甚至要比拜受圣旨时更加卑微。
包括鸿启帝，同样在龙椅上正襟危坐，不敢对此稍加懈怠。
易安环顾台下，眼光尤其在寒川月身上停留了几秒，沉声续言。
“但是，寒川先生，您想必也明白，倘若有所欺瞒，《天理》如何治罪。”
寒川月深鞠一躬：“您可自取。”
易安颔首，随后对鸿启帝点点头，坐回了玉座上。
平鸣在一旁听得大气不敢出。他不完全理解发生了什么，但按照易安前辈这意思，这个所谓“大灾”，应该都是某种绝对不能触碰的禁忌。
“那。”易安高坐台上，一字一顿，郑重其事地对着群臣宣布道，“我将克日启程，前往西原探听虚实。倘若联邦果有此罪，必罚之。”
群臣默然。他们互相交换着眼神。
鸿启帝见易安行程已定，便从龙椅上起身，站在大殿的最注目处，顺水推舟地将原本计划的事情做完。
“既然易安大人亲往，朕亦意已决矣。”
他看向季礼：“前将军听旨。”
季礼迅速半跪下来，躬身庄严道：“臣接旨。”
陛下伸出手掌，眼神一凛，手中紫光夺目，群臣皆仓皇下拜。转眼间光芒散去，其中便凭空出现了一块龙印玉玺。
玉玺飘起，季礼双手接印。
“季礼，朕命你点兵十万，三日之后，直出洛北，急救西原。另提一千青麟骑、两千玄铁军、一千干明卫，分别以为先锋、侧翼、殿军。”
“臣接旨。”
季礼郑重接下。
陛下大步走下龙椅前的台阶，站在殿中央，龙声朗朗。
“既然太史公不辞辛苦，亲赴沙场，朕也无颜就在这千卿城里安乐。”
所有人都屏住了呼吸。季治似是意识到了什么，久违地微微张口，终于略显失态；季教双眼睁大，不想错过面前的半点光景，嘴角却是不由自主地扬起；大公主季乐眉头紧皱，双唇抿起，手指捏着自己的衣角。
前将军季礼只是端着玉玺，俯首静候圣言，没人看清他此时的表情。
鸿启帝稍稍停顿片刻，似是山雨欲来前的宁静。
“朕这次要御驾亲征，也算是助太史大人一臂之力。诸部不得怠慢。”
他的声音铿锵有力，随后他转过身去，将案上那卷金丝书帛扬起，令其在空中铺展开来。
其上的金字细密如麻，却如投影一般发出金光，打在了半空，供群臣仰视。
陛下挥挥手。
“诏书在此，不得有误。季乐，你来念，念后退朝。”
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