小二慌张离开，而掌柜的似乎又讳莫如深，陆安心中虽有疑虑，但也不好多问，只得与同行的人聊起天来。不多时，酒菜流水般摆满桌面，众人在大厅内推杯换盏，好不热闹，可陆安却食不知味。
原因也很简单，一个是自己本来就对鱼类没什么兴趣，二来这个时代还没有重麻重辣的做法，鱼汤都是清淡口味，一口下去满是土腥味。是以陆安胡乱喝了两口鱼汤，吃了几口其他饭菜，略微有个七八分饱就放下碗筷，抓了一把豆子起身往后院马厩而去。
出了大厅后门，陆安便看见一个佝偻老人正在给马槽里添加草料，而墨云是匹有灵性的马，似是感应到主人的到来，在马厩里嘶鸣起来。陆安轻抚着墨云的鬃毛，将豆子递到它嘴边，一人一马，静静地享受着片刻的宁静。
那老者看了一眼这边，笑着开口：“小哥好运气，这马是好马！”
“老丈谬赞了！”陆安也笑着点点头，“此马名唤墨云，确实性情温顺，颇通人性。”
“老朽养了一辈子马，像这样通人性的好马，也是难得一见呐，小哥可要好好珍惜！”
陆安点点头继续去喂墨云，却又思索起刚才准备问小二的问题来，于是有意无意的问道：“老翁，斗胆问下，这进财酒楼想必是鲁县数一数二的好去处，为何今天如此冷清？”
老者警惕地看了陆安一眼，旋即又放松下来，四下张望了一番，确定无人注意，才压低声音说道：：“你们是外乡人，本来不应该与你们口舌，不过这酒楼怕是也开不下去了，说给你们听也无妨。”他顿了顿，仿佛在组织语言，“你可知，鲁县为何封城？”
“听闻是昨日城中出了命案，凶手至今未捉拿归案。”陆安压低声音回答，心中隐隐有了猜测，“莫非那人就在这酒楼被杀的？”
“是也！正是如此！”老人低声说道，“那惨状，老朽现在想起来都觉得瘆得慌！”
陆安心中一紧，追问道：“究竟发生了何事？”
老人深吸了一口气，缓缓道来：“昨日午时，那柳理正在二楼雅间宴请宾客，谁知一个大汉突然闯入，将柳理扯住头发一刀割了喉咙，血流如注，把二楼都快染遍了！这还不算完，那贼人又将柳理胸膛刨开，挖心掏肺才算完呢！不少人被骇得当场呕吐起来，那叫一个惨哦。”
老者一番话说完，饶是陆安没亲眼看到也觉得有些瘆人，继续问到：“那柳理是什么样人？竟然会被如此残忍杀害？”
“说起来，这柳理也是鲁县有名的富商，经营着几家布匹商铺，平日里为人虽然有些尖酸刻薄，但也算不上十恶不赦，怎么就招惹了如此仇家？”老者也是一脸疑惑摇头，长叹一口气，“只是可惜了，好好的一个酒楼因为这件无妄之事，最后恐怕要落得个关张的下场，哎……”
陆安心中五味杂陈，将最后一点豆子全倒进马槽里，冲老者微微拱手：“多谢老翁答疑。”
两人又寒暄了几句，陆安便回了前面大厅，此时众人也都酒足饭饱，三三两两闲坐聊天，李封见陆安回来，立刻迎上去问道：“陆小哥哪里去了？”
“喂马去了，何事？”
李封抬眼望去，但见门外日头正盛，街道白晃晃一片，令人目眩，加之饭饱倦意上涌，只得强打精神说道：“我们虽然要在鲁县稍作休整，却是不宜久留，否则恐怕会误了时辰。”
“明白，我也正打算去县衙拜访县令。”陆安认同地点头，“想必有夫子的关系在，以及小少爷参加会考的实情，对方也不会太刁难我们。”
“既如此，便辛苦陆小哥了！”李封朝陆安施礼，然后转身找了个地方闭眼休息去了。
陆安微微叹气，伸手从怀里掏出杨老学士临行前给他的文书，踏出酒楼寻人问了县衙的方位，便直奔而去。
虽然在县衙门前有些小波折，但最终结果不错，鲁县县令知道入城的是杨老学士之孙后，不仅大开方便之门，还说要亲自过来送行，陆安为了更快地出城也只能答应下来，即使他很不喜欢鲁县县令这种试图攀附杨老学士的态度。没办法，官场就是人情场，杨老学士虽已致仕，朝中却还有些道路可走。
从县衙里得了承诺，定下出城时辰，陆安便匆匆出来赶回酒楼，将出城时间给众人说了，一行人便开始动身收拾起东西来。陆安自然也没闲着，牵了墨云，前后巡视，生怕漏了人或是漏了东西。
然而就在陆安的巡视途中，却觉察到一丝异样，只是说不上来哪里不对，来来回回走了几趟，依旧不得要领，最后实在没办法，眼见众人收拾妥当，即将出发，陆安只好将那份不安压在心底，领着众人往城外行去。
鲁县县令早早便候在城门口，远远瞧见一行人过来，立刻迎上前来。他先朝陆安拱了拱手，随后便径直走到杨琦车架前，朗声道：“小杨公子，鲁县县令吴昌，特来送行。”
杨琦不敢怠慢，也赶紧从车上下来，朝吴昌拱手施礼：“小子杨琦，见过吴县令。”
吴昌笑着将杨琦扶起，随后吩咐手下送上几锭金银，口中低声说着：“小杨公子年少聪慧，此番会考必能高中，本县便在此预祝了！区区薄礼，不成敬意，还望笑纳。”
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