整个采茶过程还不到半个时辰,当太阳从云海中缓缓升起,李怀仁便领着众人下山了。
接下来便是拣芽,众人返回李家祖宅,将采摘回来的茶芽集中放置在预先准备好的竹筐里,由专人进行筛选挑拣。
村民们采摘回来的茶芽质量并不十分齐一,故须挑拣,如茶芽有小芽、中芽、紫芽、白合、乌带等五种分别。
茶芽浸于冷水盆中,其中细如针的小蕊为水芽,水芽是芽中精品,小芽次之,中芽又次,余者留为自用,不作销售。
如能精选茶芽,茶之色味俱佳,因此拣芽对茶的质量高低有很大的影响。
第三步便是蒸芽,将挑拣好的茶芽清洗干净,等蒸笼的水滚沸后,将茶芽置于甑中蒸熟。
蒸茶须把握火候,过热则色黄味淡,不熟则包青且易沉淀,又略带青草味,如何才能做到恰到好处,极其考验制茶工的制茶经验与技术水平。
这一步通常由李怀仁亲自监督,李厚带着两位本家后辈全程操作,可以说是制茶中最为关键的一步。
蒸熟的茶芽谓之“茶黄”,“茶黄”得淋水数次令其冷却,每次取约一斤的“茶黄”用干净的棉布包裹起来。
第四步是压黄,将包裹好的“茶黄”先置于小榨床上榨去水分,再放大榨床上榨去油膏,半夜时取出搓揉,再放回榨床二次压榨,这便是翻榨,如此彻夜反复,至完全干透为止。
如此茶味才能久远,滋味浓厚。
第五步研膏,用柯木为杵,以瓦盆为皿,将压榨过的茶团放入茶研中用杵研磨。
研磨至茶团粉末均匀,手感光滑,没有粗块,研膏的工作得选择腕力强劲之人来做,一天只能研磨一团,制作起来非常费时费力。
第六步造茶,研磨过后的茶粉用清水调匀,放入模具中定型,磨具有方,有圆,花形,大龙,小龙等种类繁多。
脱模后的茶饼随即平铺竹席上,等待最后过黄这道工序。
最后一步过黄,所谓过黄就是干燥的意思,将茶饼先用烈火烘焙,再从滚烫的沸水撂过,如此反复三次,最后再用温火烟焙一次。
随即放在密闭的房中,以扇子快速扇动,令茶色更加光润,做完这个步骤,茶饼的制作就算是完成了。
三天!
整整三天!!
李怀安全程跟随,到最后看着最终成品的十来块茶饼,嘴角疯狂抽搐:“大哥,这就是咱们家售卖的茶饼?”
“不错!“李怀仁心情大好,对这次茶饼的质量相当满意,“小弟,你可知道,这茶饼一块不到一两重,价值十贯钱!”
李怀安一时之间被大哥的好心情搞的有些无语,满肚子的槽不知道先吐哪一口。
十贯钱一茶饼看似暴利,但那是在基本忽略人工,还有其他杂七杂八的成本之后,本质上来说,其实没有多少利润。
至于制作工艺,他都懒得说了,吹毛求疵,穷极精巧,华而不实……
最最重要的是效率!效率!效率!
重要的事情说三遍!
几十上百号人忙碌了三天,最终产出比实在是低到令人发指!
就这速度,吃屎都赶不上热乎的!
李怀安暗叹一口气,历史的经验告诉他,资本主义取代封建主义,确实是大势所趋。
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