“好啊！”埃里克也兴奋地附和道，“我要用我的箭，射穿他们的喉咙！”
“冷静点，你们两个。”斯瓦林打断了他俩的幻想，“我们现在还不能直接与帝国军队对抗。”
“我们的力量还太弱，”他耐心地解释道，“我们需要先积蓄力量，发展壮大，才能与帝国正面交锋。”
“我们的首要目标是攻占‘晨曦守卫要塞’，它是裂谷城和马卡斯城之间的交通要道。”斯瓦林的手指在地图上滑动，“只要拿下这座要塞，我们就能控制整个西南区域的贸易和资源，为‘风暴之刃’的壮大奠定坚实基础。”
“而且，”他顿了顿，压低了声音，“‘晨曦守卫要塞’还隐藏着一个秘密，一个与你身世有关的秘密，雷洛斯。”他语调神秘，“你迟早会知道的，但现在还不是时候。”
“我们首要的任务，就是拿下它。”斯瓦林目光重新落在地图上，眼神坚定。
在接下来的几天里，“风暴之刃”在卡斯特夫镇开始了紧张的训练。在雷洛斯这位三十级大剑师的指导下，佣兵们学习着更有效的战斗技巧，实力突飞猛进。艾瑞莉亚将魔法融入到训练中，帮助那些有天赋的佣兵觉醒魔法力量，并教授他们实用的战斗魔法。
斯瓦林则利用他庞大的人脉和情报网，暗中联络潜伏在“晨曦守卫要塞”中的内应。
“‘猎鹰’传消息来了，他已经找到‘猎物’的踪迹了。”斯瓦林放下手中的信件，对雷洛斯说道。
“‘猎鹰’？‘猎物’？”雷洛斯眉头微皱，斯瓦林什么时候学会用这种暗号了？他注意到，艾瑞莉亚和伊尔瓦也同样满腹狐疑。
“抱歉，忘了给你们解释。”斯瓦林露出一个神秘的微笑，解释道，“‘猎鹰’是我安插在‘晨曦守卫要塞’中的眼线，一个反叛的帝国士兵。”
“而他找到的‘猎物’，则是要塞的新任指挥官，安东尼乌斯。”他继续解释，“安东尼乌斯是个残暴又愚蠢的家伙，他虐待士兵，贪得无厌，我的‘猎鹰’告诉我，现在要塞里不少人都对他恨之入骨。”
“虽然我们的人手有所增加，但想要拿下‘晨曦守卫要塞’，仅凭正面强攻，恐怕还是力有不逮。”斯瓦林指着地图上的“晨曦守卫要塞”，神色凝重，“更何况，我们不想造成太多不必要的伤亡。”
他稍作停顿，继续说道，“我已经联络过‘猎鹰’，他会在我们进攻时从内部打开城门，制造混乱。”
“我们要做的，就是抓住这个机会，以雷霆之势，攻入要塞，直捣黄龙，拿下指挥官安东尼乌斯！”他语气变得强硬，“控制住安东尼乌斯，其他人便会投降，这样既能减少伤亡，也能避免不必要的杀戮。”
“这个计划太危险了。”雷洛斯眉头紧锁，他深知作为要塞指挥官的安东尼乌斯绝非泛泛之辈，他身边必定有精锐士兵的严密保护，想要短时间内突破重重防御，活捉安东尼乌斯，几乎是不可能完成的任务。
“但这的确是最有效率的办法。”斯瓦林语气笃定，“雷洛斯，你可是拥有‘龙吼’的力量啊。”他提醒道，“别忘了，你身边还有两位美丽的女士在协助你。”
斯瓦林转头看向艾瑞莉亚和伊尔瓦，微笑着说，“艾瑞莉亚小姐魔法高超，无人能及，而伊尔瓦小姐，我听说你是一位出色的神射手？”
“当然！”伊尔瓦傲然挺起胸脯，对斯瓦林知道自己的实力毫不意外，这个家伙拥有的情报网遍布天际省，就连雷洛斯几年前在风盔城做的事都一清二楚，更何况是她？
“我的目标可是成为天际第一神箭手！”她握紧拳头，眼中神光熠熠。经过一年的艰苦训练，现在的她已是二十三级的游侠，箭法精准，身手敏捷，再加上天生神力，近战搏击也相当厉害。
艾瑞莉亚只是微笑着，没有说话。经过一年的修炼，加上和雷洛斯在冰船上度过的那激情一夜，她的力量已经有了质的飞跃，如今她已经是三十五级的魔法师，离那强大而令人敬畏的“圣域”仅一步之遥。她相信，只要跟随在雷洛斯身边，她将变得更加强大，与他并肩战斗，直到世界尽头。
“除了‘猎鹰’之外，我还在要塞里安排了其他一些人手。”斯瓦林指着地图继续说道，“他们会在我们进攻时，制造混乱，切断要塞内的通讯，尽可能地拖延敌人。”他拿起羽毛笔，在一张纸上写下指令，递给一名佣兵。
“把这封信交给‘夜莺’。”他吩咐道，“他知道该怎么做。”
“‘夜莺’又是谁？”伊尔瓦忍不住问道，她对斯瓦林这些故弄玄虚的代号有些恼火，“你能不能别总这样神神秘秘的？”
斯瓦林笑了笑，“抱歉，伊尔瓦小姐，习惯了。”他耐心地解释道，“‘夜莺’也是我安插在要塞的眼线，不过他是位…比较特殊的‘朋友’。”
他并没有透露更多信息，而是话锋一转，“现在，万事俱备，只欠东风。”
“三天后，我们动手。”他看向雷洛斯，语气严肃，“雷洛斯，你做好准备了吗？”
“我随时准备着。”雷洛斯语气坚定。他内心既激动又忐忑，他知道这场战斗将会是他征服之路的一个重要转折点，也将决定“风暴之刃”的未来。
三天时间转瞬即逝，雷洛斯率领着他的队伍，在一个月黑风高的夜晚，向着“晨曦守卫要塞”进发。他们没有带任何火把，只有冷冽的月光照亮着前行的道路。
晨曦守卫要塞巍峨地耸立在陡峭的悬崖之上，在月光的映照下，高耸的城墙和塔楼仿佛一头沉睡的巨兽，守护着通往裂谷城的要道。呼啸的寒风卷着雪花，拍打着要塞厚重的石墙，发出阵阵沉闷的声响，像是巨兽的呼吸声。
在距离要塞几里外的一片树林中，一支军队正在集结。他们人数不多，只有不到两百人，但士气却异常高昂。他们是“风暴之刃”的战士们，他们的首领是一个拥有龙之血脉的年轻人——雷洛斯。每个人的眼中都燃烧着狂热的火焰。
雷洛斯站在队伍的最前方，身姿挺拔如松，目光锐利如鹰，浑身散发着令人胆寒的威压，宛如一尊即将君临天下的王者。如今的他已经是三十级的大剑师，在冬息岛的那一年，他已经完全掌握了“龙魂吞噬”的奥秘，可以从周围的环境中汲取能量，转化为自身的力量。
他实力早已今非昔比，足以与那些久经沙场的强者一较高下。
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