“这机器坏了吗？”叶瑾文疑惑不解。
罗清仔细观察了售货机上的支付指示，发现除了常见的电子支付方式外，并没有标注接受现金支付，尤其是一行不起眼的小字引起了他们的注意：“本机器仅支持时碎通用币及虚拟支付。”
“不，机器没有坏，只是这个城市采用了与地球不同的交易系统。”罗清恍然大悟。
“可我们要去哪儿找这个叫……时碎通用币的东西呢？”刘墨桁皱着眉头，有些为难。
正当几人不知所措，错愕之际，一位身着奇异服装的老人从身后绕行至他们面前，其体态特征与溯光之城的居民别无二致。
他憨厚笑道：“看样子，几位是初来乍到吧？在这个城市里，时碎通用币可是流通的血液。不用担心，跟我来，先去我家休息片刻。”
老人领着他们穿过几条曲折蜿蜒的街道，最终来到了一座古朴的小屋。
门口的街灯昏黄，将他们的身影拉得长长的。
小屋由青砖黑瓦构成，门框上雕刻着繁复的花纹。本以为推开门会看见一副破旧不堪的场景，没想到彻底颠覆了他们的预期——
屋内空间宽敞，既简约又充满未来感。墙面嵌饰着稀有合金，散发诡谲的蓝光，照得整个房间晶莹剔透。
四人走进屋里东张西望，恨不得看遍每一个细节。
老人靠在一只椭圆形的茶色软枕上，软垫立刻变成一把竹椅，支撑住老人。
“咳，孩子们，让老朽先在此简单做个自我介绍。我姓暮雨，这个姓氏在你们那儿可能有点奇怪。但无妨，你们就权且称我为暮雨老人吧。”暮雨老人轻抚长须，用沙哑的声音说。
“叮叮铃铃”，一连串清脆悦耳的声响，引起了在场所有人的注意，数不尽的晶莹剔透的圆形碎片从天花板的某个角落轻盈地飘落，它们散发着微光，在半空中缓缓旋转。暮雨老人大手一挥，碎片便有条不紊地柔落入他们手中。
“这就是时碎通用币，上面刻有‘时’字，挺好辨别的。”暮雨老人像看小孩子般一脸慈祥地端详着手中的碎片，“这些小家伙颇通人性，喜欢沿手掌挥动的轨迹舞动，但若长时间被忽略，会擅自脱离束缚飞走。务必细心对待啊。”
四人一听这话，非但没有滋生警惕之心，反对它们产生了浓厚的兴趣和尊重。
这时，暮雨老人话锋一转，笑容中带着几分神秘：
“哦，对了，我还要送你们点东西。”
说罢，转身从木柜里捧出四只看似简单却又闪烁着淡淡光芒的手镯，每动一下便有微妙的光线变幻。
“由超七水晶制成的手镯，算是市场上稀有的。遇到危险时，手镯能够迅速生成一个保护力场。一定要保管好，这在未来的日子里能帮你们脱离险境。”暮雨老人正色道。
叶瑾文以一种虔诚而谨慎的姿态，稳稳地托着手镯。随后想起什么，问：
“暮雨老人，我们定不会辜负您的信任，感谢您的慷慨。可是经过一下午的游览，我觉得溯光之城十分和谐，会有什么危险？”
“危险？当然有，还不小呢。”暮雨老人的话语间流露出无法忽视的庄重。
“是什么危险？”唐歆的身体微微前倾，透出一股对冒险的极度向往。
“不不不，这个我不能说。”暮雨老人的语气突然变得沉郁。
然而，一转眼之间，暮雨老人又恢复了他那标志性的温和与慈祥，笑容重新温暖了他的面庞。
“哈哈，你看，溯光之城的时间就是过得这么快，天空已沉得像乌鸫的羽翼一般深邃。”暮雨老人吃力地从竹椅上站起来。
“你们快睡吧，溯光之城的天亮得很早的。跟我来，你们的小窝就在右边走廊的尽头。我还给你们准备了点小零食。”
他们随暮雨老人步入一间看似逼仄狭小的卧室，可空间之局限令人难以置信——它竟能巧妙容纳四张卧榻，不禁让人对房间的布局设计啧啧称奇。
然而，相较于对狭小空间内布置的好奇，四人的思绪全然被暮雨老人先前那番郑重其事的警告所牵引，以及那句沉甸甸的否定，如同谜团的种子，在他们心中悄然生根。
正当不安之际，不知为何，像是被施了魔法，突如其来的困意战胜了他们的疑心。于是，连零食也被遗忘，他们不约而同依循着本能的召唤，沉入了梦乡……
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