郑鼎廉小心翼翼地问道：“夫人，您……是否生气了？”
顾芩澜微笑着瞥了他一眼：“你希望我生气，还是希望我不生气？”
郑鼎廉沉思片刻，认真地说：“如果您生气，说明您在乎我。如果您不生气，说明您信任我。”
顾芩澜忍不住笑出声：“你真会为自己找借口。”
接着，凝视着他，语气严肃地说：“我没有生气，起初是不以为意。但现在，是因为我相信你。”
她并非铁石心肠之人，尽管她不信男女之情，但她能感受到郑鼎廉对她的真诚。
既然他如此真诚待她，她自然也应予以相应的回应，“你刚才的表现，让我感到满意、安心，甚至有些高兴。”
郑鼎廉自动忽略了她的“不以为意”，只选择了自己愿意听到的部分，心情舒畅了不少。
“关于眉筠的事，还需劳烦夫人。若她愿意出嫁，便为她寻一门合适的亲事。若她无意婚配，就让她离开府邸，为她找一个安身之所，让她能够自立更生。其他的就不再过问了，以免管得太多反而结下仇恨，得不偿失。”
郑鼎廉心中暗自思忖，眉筠的哥哥战死沙场，固然是对国家的贡献，但与他郑鼎廉又有何干？他之所以答应照顾她，完全是出于战友之间的情谊。
若是为了这样一个本不属于他的负担，而影响了自己的家庭和谐，那他可就真的愚蠢至极！
顾芩澜对他更加欣赏。
于是，她选择了一个适当的时机，前往眉筠的庭院。
眉筠遭受重创，失魂落魄地坐在院子里，眼神空洞。
此时正值正月刚过，寒风凛冽，眉筠的唇色已被冻得紫，面色也略显青白。
顾芩澜将暖意融融的手炉轻柔地塞入眉筠的掌心，随即示意芙庾入室取来一件柔软的披风，细心地搭在了眉筠的肩上。
眉筠突然泪眼朦胧，心中涌起一股莫名的自卑，她将脸颊侧向一边，语音略带颤抖地问：“你此行的目的何在？是来观摩我的窘迫，取笑于我吗？”
顾芩澜轻轻地笑了笑，微微摇头，语气中透着认真：“我从未认为这是件可笑的事情。眉姑娘，你心中应已明了世子对你的情意，不妨将对我的偏见放下吧。”
“我此行的目的，是最后一次向你进言。你医术非凡，勇气可嘉，即使没有他人的依靠，你也足以独立自强。你无需将自身的才华埋没于某个男人的私院之中，没有哪一个男子，值得你牺牲至此。”
“你先静下心来，仔细考虑一下自己的未来，规划好人生的道路。一旦你有所决定，无论是选择婚嫁，还是其他的人生计划，我都会不遗余力地支持你。”
话音刚落，顾芩澜便转身欲离开。
这时，眉筠忽然开口问道：“难道，我就不够好吗？”
顾芩澜转过身来，目光坚定地与她对视，回答得诚恳而直接：“你非常好。你的美丽、勇敢和才能，胜过许多女子。只是，世子身边已有了我，而你，理应得到一位全心全意爱你的佳偶。”
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