眉筠犹豫了一下，说：“如果世子应允了我……”
顾芩澜翻过一页书，平静地说：“那对我又有何影响？我从未依赖他而生，我有丰厚的嫁妆，有得力的助手，有独立的能力，无论他是否在侧，我都能过得很好。如果他信守诺言，我便安安心心与他共度时光。如果他违背了自己的承诺，那对我而言并无损失。我可以继续在郑家担任主母，也可以大大方方提出和离，过上自由自在的生活。我的命运和未来，始终掌握在自己手中。”
这番话让眉筠震惊不已：“你身为女子，怎会有如此独特的想法？”
顾芩澜淡然一笑，目光温和：“女子又如何？难道我们不可以主宰自己的人生，非得依赖男人才能生存？”
她放下书，语气认真而耐心：“我生于商贾之家，自幼失母，备受岳母的虐待和父亲的忽视。那时我便明白，人生在世，唯有自助者才能自强。”
“嫁入端王府的那一天，郑鼎廉便出征，留下端王府的烂摊子让我收拾。我凭借自己的智慧和手腕，将一切料理得井井有条，赢得了众人的尊敬。”
“难民围攻之际，我同样凭借自己的力量，保护着全府上下两百多口人平安撤离。虽然郑鼎廉的手下也出了力，但我相信，即使没有他，我也能守护好这些人。”
“看在同为女性的份上，我给你一个忠告：永远不要将自己的命运寄托在他人身上。人心善变，情感易碎，这世上唯一可以完全信赖的，只有你自己。”
“你拥有精湛的医术，凭借自己的才华，完全可以生活得不低于男子。为了所谓的爱情，将自己囚禁于深宅之中，还要承受被冷落、随时可能被抛弃的风险，在我看来，这种行为实属愚蠢。”
“当然，这只是我个人的浅见，或许并不适合你。你选择怎样的生活方式，是你的自由，我无意干涉。如果郑鼎廉同意纳你为妾，我能承诺的，就是不会以正室的身份欺压你，前提是你守规矩，愿意本本分分地生活。”
言罢，她再次拿起书，继续沉浸在自己的世界里，神情依然淡泊宁静，仿佛一切纷扰都与她无关。
眉筠坚决地跪伏在地，眼神中燃烧着不屈的火焰：“你之所以能说出这番话，是因为你根本不爱世子！”
顾芩澜却坦然地点了点头，语气坚决而自信：“我始终最爱的是我自己，哪怕是我的丈夫，甚至是我未来的孩子，都无法超越我对自己的深爱。”
眉筠惊愕得无法用言语形容，她无法理解顾芩澜的这种思想。
在她的认知里，女性不都应该将丈夫视为天吗？然而，顾芩澜竟能将这种被视为大逆不道的话语说得如此泰然自若！
她想要指责顾芩澜，就在这时，郑鼎廉大步流星地走了进来。
一看到她跪在那里，郑鼎廉的脸上立刻笼罩了一层寒霜，“眉姑娘，你这是为何？”
眉筠投去一个求助的眼神，期待顾芩澜能开口解围。
但顾芩澜显然无意插手，她合上手中的书，手臂支在桌面上，托着下巴，脸上流露出一种旁观者的悠闲神态。
眉筠不愿在她面前示弱，因此鼓足勇气说道：“世子，我对你心生爱慕，渴望一生相伴。夫人已经应允，求世子施以援手。”
她的话音落下，她的脸颊泛起一抹红晕，眼中充满对郑鼎廉的深情。
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