吃完饭，沿着运河岸边漫步，他们体会了济宁的风土人情。他们路过繁忙的市集，听到了各种方言的吆喝声，看到了琳琅满目的商品，感受到了这座城市的繁华与活力。
在一家古董店前，路家昌被一件古朴的瓷器吸引。那是一件青花瓷碗，碗上绘着山水图案，线条流畅，色彩淡雅。他驻足欣赏了许久，最后决定买下这件瓷器作为纪念。店主是一位和蔼的老者，他见路家昌如此喜爱这件瓷器，便以优惠的价格卖给了他。
接着他们来到了一处观景台。站在观景台上，可以俯瞰整个济宁城。只见运河如带，穿城而过，两岸灯火辉煌，映照在河面上，如同一条璀璨的银河。路家昌被这美景深深吸引，他拿出纸笔，开始描绘这难忘的景色。
在大运河的大船里，夜色如水，万籁俱寂。路家昌独坐在仓内，望着小窗外朦胧的月色，心中涌起一股难以言表的情感。这几天的旅程虽然充满了新奇与刺激，但他的思绪却总是不由自主地飘回到临清州，飘回到那个才认识几天却让他心动不已的女子——柳九梅。
他们是在临清州的庙会上认识的。那天，阳光明媚，庙会热闹非凡。路家昌随着人流漫步在古街上，欣赏着各式各样的摊位和表演。突然，一阵香气扑鼻而来，他顺着香气望去，只见一个清秀的女子正在忙碌着制作驴肉甩饼。那女子便是柳九梅，她的动作娴熟而优雅，每一道工序都做得恰到好处。路家昌被她的美丽和勤劳所吸引，不由自主地走了过去。
柳九梅抬起头，看到路家昌站在摊位前，便微笑着问道：“公子，来尝尝我家的驴肉甩饼吧？”路家昌点了点头，接过她递过来的甩饼，轻轻咬了一口，顿时香气四溢，美味无穷。他忍不住赞叹道：“真是太好吃了！姑娘的手艺真是了得。”柳九梅听了，脸上露出了得意的笑容。
就这样，他们开始聊了起来。路家昌发现柳九梅不仅手艺好，而且聪明伶俐，善解人意。他们聊起了临清州的风土人情，聊起了各自的生活和梦想。路家昌被她的温柔和善良所打动，心中涌起了一股莫名的情愫。
聊完后，九梅把手中的活儿交给大厨。家昌和九梅、八姐还有安郎一起漫步在古街上，享受着这难得的宁静时光。路家昌看到街边有一家卖团扇的摊位，便走过去挑选了一把精美的团扇，送给柳九梅作为纪念。柳九梅接过团扇，脸上露出了羞涩而幸福的笑容。
他们还一起品尝了临清州的美食，从十香面到“下凡肉”，每一口都让他们陶醉其中。他们还一起欣赏了杏花，那盛开的杏花如同他们的爱情一样，纯洁而美好。
船泊在济宁的运河里，路家昌回想起这些美好的时光，心中充满了甜蜜和期待。他开始想象着和柳九梅结婚的样子，想象着他们一起经营着家庭，他和哥哥跑船，九梅守卫一群儿女，过着平凡而幸福的生活。他想象着每天早晨醒来，看到柳九梅和厨娘在厨房里忙碌的身影，听到她温柔地呼唤他起床的声音。他想象着晚上和九梅一起坐在窗前，品着茶，聊着天，享受着岁月静好的时光。
路家昌知道，这一切都只是他的想象，他知道父亲不同意他娶九梅。一路上家昌和哥哥都不提女人的事儿，更不要说九梅了。他怕父亲再一次暴跳如雷的训斥。他要等，等返回家后，自己和陈小姐说清楚。因为父亲这边，他是说不通的。
夜色渐深，路家昌的思绪也渐渐飘远。他知道，明天的旅程还在等待着他，但他会带着这份美好的想象和期待，坚定地前行。因为他知道，无论前方的路有多么漫长和艰难，只要有心里有个人，他就有了无尽的力量和勇气。
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