坐在去往蔚园的马车里,李炎看着神情愉悦的何全,心中难免感到奇怪,为什么掌柜的没带六子,而是单独带上了自己。虽然自己知晓一些古玩字画,但毕竟来聚宝斋时间不长,不比六子。

终于,李炎还是开口问道:“六哥怎么没来?”

“今天他爹让他回去一趟,可能家里有事吧。”何全轻描淡写地说,“以后店里的事你要多上心。”

李炎从话中听出别的意思,便故意说道:“有六哥在,掌柜的尽管放心。”

何全脸色一变,意味深长地说:“六子在聚宝斋,不是长久之计,毕竟他姓王。”

李炎听得糊涂,不知是六子迟早会因为王家的关系而高就,离开他这座小庙,还是他身边被安排一个王氏族人而因感到不便。总之,李炎隐约感觉到,在何全心中,六子并不讨喜。

下了马车,进了蔚园,之前跟王猛过来的士兵此时对何全也是彬彬有礼,估计是因为那顿酒,见识到了何全与锦衣卫头领关系非同一般。

跟在何全后面的李炎,也亲眼看到了蔚园的雕梁画栋,秀丽怡人。

蔚园有山有水,有色有景,按照大明的礼制,这个园子一定是僭越的。不过,经过这些天的亲身经历,以及王氏家族在这里的地位,对于这些也就不觉得奇怪了。

过了假山,沿着连廊一直走,便是一座小院。前天晚上,李炎来过,院中便是博雅堂,当时,他们是从后门进的。如今,门口站着一位士兵,看见何全,同样是客客气气的,他们都挺识相的。

“我们是来取仿次品的。”何全对士兵说,然后又吩咐李炎,“你在这等着,我上老爷那拿钥匙。”

李炎点头答应,坐在连廊的石阶上等候着。过了一会,还不见何全回来,猜测是不是和王猛聊起来了。于是,李炎便无聊地转悠起来。

他回到刚刚的假山旁,仔细瞧了瞧。这经过精雕细琢,曲折圆润的灰白色太湖石,奇形怪状,姿态万千。李炎不禁感慨,这样高大的异石运到山西来必不容易。再想想那博雅堂,这蔚园真是无奇不有,真是把天下的宝物都聚拢在此,也只有王振这个一人之下万人之上的翁父才能办到。

正想着,李炎突然听到附近传来熟悉的声音,像是两个人在争论着什么。一个低沉而沙哑,略显苍老;另一个清亮柔和,轻声细语。

李炎走到假山里面,透过石缝瞄了一眼,那说话的年轻人正是六子,身旁站着一位白发老者。六子刚开始还很平静,但越说越激动。

老人也反应激烈,一副教训的口吻道:“不去也得去,这由不得你!”

六子不耐烦地说:“爹,我都已经说过了,我是不会去的。我原以为去京城,是在大爷二爷跟前做个跑腿的差事,没成想是想让我进宫,做个阉人,那不如去死好了。”

“休得胡说,你这崽子脑袋坏了,在这里说这要死的话,让人听见了,你自己不寻死别人就先把你的头给砍了。”老人气急败坏地训斥着六子,“当初我好不容易攀上这远房亲戚,让你跟着那个何老板后面好好干,没成想,这些年,你一点长进都没有。”

说着说着,老人又无奈地感慨起来:“平时让你说说在聚宝斋都干些什么事,你都说不出个一二来,这样一来,你在那聚宝斋也也不会干得长久的。”

六子不禁好奇地问:“爹,我干得好好的,你说这话啥意思。”

“你还真是不开窍,人家会养个闲人吗?”老人摇摇头,恨铁不成钢地说,“你也不不想想,为什么让你去聚宝斋,那是因为人家想在姓何的身边安插个王家人,你咋就不明白呢。”

六子低头不语,像是在思考着他爹说的话。

见六子沉默疑虑,老人又叹了口气,安抚道:“你这样子,进了宫也是活受罪。但也没办法啊,现在是大爷点名要你,而且老爷也支持他。你就不要多虑了,要是去了宫里,咱这一大家子也算有了出路,你说是不是?”

六子依旧没有说话,他爹看了看他,劝六子再考虑考虑:“按惯例虽然过了年纪,不过想想当初翁父入宫时比你年龄还大,不碍事。”说完,他四处张望了一番,便离开了。

李炎紧紧地靠在石头边,回想着那晚王猛给六子敬酒的情形,这才有些明白过来。

没多久,六子也神情低落的离去。李炎从假山洞里出来,加快步伐,奔向博雅堂的院子。

果然,何全已经在屋内查找物品了。见李炎进来,瞥了一眼,疑问道:“不是让你待在这等我吗,跑哪里去了?”

李炎解释道:“原本在这等了一会,见掌柜的没来,便到旁边的假山园里转了转。”

何全敷衍地“哦”了一声,然后俯身从仿次品的箱子里取出了那幅《簪花仕女图》,徐徐将画卷展开,又细细欣赏品味一番,说道:“想不到,这周昉的真迹也被送给了翁父。”

李炎听了并不觉得奇怪,提醒道:“掌柜的,连《上阳台帖》、《富春山居图》可都在这内呢。”

何全并没有回应,将画作小心翼翼的收好,放在画盒内。然后,又从里屋拿出一个精美的方盒,掏出两块翡翠手镯,用金色手帕包好,放置在方盒内。

他转头嘱咐李炎道:“待会和我去见郡主,你把这个方盒端着,稳一点,别碰碰磕磕了。”

李炎点头说:“好的,掌柜的。”

何全又交代道:“要是郡主对这翡翠和画有兴趣,询问的话,你就把你知道的讲给她听。”

李炎又点点头,心中暗道,他是借花献佛啊,不费一点成本,便可讨好郡主。这事,一定是瞒着王氏兄弟的,不然当时也不会把真的说着是仿品。

尽管做了心理准备,但从把守的士兵身边路过时,还是有些做贼心虚。毕竟是在人家的眼皮子底下做这事,况且这郡主就住在这蔚园之中。

李炎跟在何全的后面,走到连廊的尽头,拐进一个拱形小门,然后又沿着围墙一直走,围墙内参天大树枝繁叶茂,树枝都已伸了出来。最后进入一个别院,原以为不是很大,到了里面才发现别有洞天。山湖花草,亭台楼阁,奇树异石应有尽有,李炎已不觉得奇怪。

院内有两排二层小楼,前排楼下站着一个年轻的婢女,何全迎着走上前去,俯身作揖,恭敬地说:“烦请通报一下,小的何全,聚宝斋掌柜,特来给郡主请安。”



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