正当日头西斜，朱桓正欲离开县衙回府，一片暮色沉沉，将这定远县城笼罩在一片静谧中。
然而，一阵急促的脚步声打破了这份宁静，朱桓尚未跨出县衙大门，便见下人见才满头大汗、气喘吁吁地跑了进来。
“少爷！大事不好了！”见才的脸上带着几分惊慌，却又似乎隐含几分得意。
朱桓见状，眉头微皱，“何事如此慌张？”
见才凑近一步，压低声音道：“少爷，您可还记得前些日子那伙砸破您头的山匪？”
朱桓闻言，目光一凝，心中旧事涌起。
当日山匪猖狂，自己身陷险境，险些丧命，至今头上的伤疤方才愈合。
虽然后来回到府上，但那一战仍让他心有余悸。
“此事我怎会忘记？”朱桓冷冷道。
见才见朱桓神色严肃，心知自家少爷对这件事颇为在意，赶紧道：“少爷，您猜得到那伙山匪此时在何处吗？”
“你这小子，有话快说，别卖关子。”朱桓不耐烦地摆摆手，示意见才快些讲来。
见才嘴角微扬，语气中带着一丝神秘：“嘿嘿，您可能做梦也想不到，那伙山匪如今正在您府前跪着呢！”
“什么？”朱桓惊讶不已，“跪在我府前？”
“是呀，少爷，不仅如此，许多路人都在府前议论纷纷呢！”
朱桓眉头紧锁，心中疑惑不解。
那些山匪何以跪在自己府前？
这举动不仅离奇，而且让他不禁担忧：若百姓知晓这伙匪徒曾伤害过自己，而如今却跪在府前示弱，这传出去，自己这个知县的威严何在？
来不及多想，朱桓当即吩咐道：“走，回府看看！”
心中百般猜测：难道他们早就知道自己身份？或是受何人指使前来示好？一路思索间，朱桓脑中浮现出见才那张狡黠的面孔，心中顿时明了几分。
不一会儿，朱桓已赶至府前。
果然如见才所言，那二十余名山匪纷纷跪在大门口，神情中带着几分惶恐与期待，仿佛一群迷途羔羊等待牧人的指引。
见朱桓到来，众匪徒纷纷扭动身躯，齐齐朝着朱桓磕头，额头几乎触地，动作缓慢而沉重。
朱桓见状，心中虽惊却不显于色，连声喝止道：“都给我起来！这是做什么？”
然而，众匪徒依旧跪地不起，其中一人带头，抬头恳切道：“大人，先前我们不识您乃知县大人，冒犯了大人，还请大人恕罪！”
朱桓冷哼一声，扫视众人，心中暗忖：这些山匪真是胆大包天，竟敢如此示弱，莫非另有图谋？
他正欲发问，忽然眼角瞥见见才站在一旁，眉目间透出几分不易察觉的得意。
朱桓心中一动，暗暗猜测：莫非这是见才的计策？
思索间，那带头的匪首又道：“大人，我们虽是山中野人，但自知罪孽深重。今闻大人德才兼备，治下定远县城一片安宁，心中颇为敬仰。”
“如今我们愿弃暗投明，誓死效忠大人，还请大人收下我们！”
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