“我只看到了尸块。你是说，新罗马的公民要吃人肉？”
“我并不掌握每一位公民的喜好信息。公民是新罗马最高贵的存在，服务于公民是这座城市的目的。”
“那，你能告诉我，是哪位公民预定了这些【货物】吗？”
“你的问题太多了，如果你赢下来第一场角斗，那时候我可以告诉你。”
计数员整理手头的记录，起身准备离开。
“我要走了，如果你想参加，请对警官说明。”
“我要参加。”陈钺立即回答。
计数员看了他一眼，“跟我来吧。”
……
“可以松开了吗？”陈钺指了指脖子上的项圈，机器人一路跟过来，一直拴着他。
“可以。角斗马上开始了，这里是准备室。下面我来为你讲解比赛规则，请你选择武器装备……”计数员说。
他扫视了这间屋子，架子上挂着简单的武器：短剑、匕首、圆盾、狼牙棒、标枪……最后，他将目光放在了一条熟悉的金属管子上。
“这样行了吧？”
“可以。”
跟着计数员来到廊厅，陈钺看到了等待在那里的其它参赛者。
“这个角斗比赛，有什么窍门吗？你说的规则太宽泛，太复杂了，我不太听得明白。”他问。
“基本上没有窍门和捷径。你只要杀死所有参赛者，活到最后就赢了。”
“嗯……”
“我就送到你这里了。水管工先生，我会时刻关注你的，祝你幸存得胜，亲手敲响最后的钟声。”计数员说完离开了。
廊厅并排的通道里站着形形色色的参赛者。有人披着毛皮披风，还有的穿着拉风的板甲，牵着高头大马……
“你叫什么名字？”临近通道的男人问他。
陈钺打量着这个人，他身穿迷彩服，带着一顶现代头盔，背后背着兽纹方盾和十字弩，腰上佩着短剑。
“我叫陈钺。”
“你年纪不大吧？还是学生？”
“嗯……已经毕业了。你呢？”
“我以前是当过兵，退伍以后做的职业雇佣兵。”
陈钺指着上方屏幕的字样，“这个【战士】的绰号，是你吗？”
“是的。”
廊厅里，人们都在聊着什么，缓解赛前紧张的氛围。
人们在讨论自己参与角斗的动机，各自想要什么，有什么愿望。
他听了这些人的愿望，有的人是欠了赌债要还，有的是寻求刺激，还有的是逃避处罚的重刑犯。
在陈钺看来，这些都不是什么好人，因为他们的目的都是相同的——以他人的生命为代价实现自己的欲望。
“你呢？你想要什么？”那个战士问他。
他却答不上来。“我在修水管的时候遇到了点问题，然后被传送过来的。我是被迫参加角斗的，没有特别的愿望。”
“这么说，你只是个无辜的小孩，被卷进来凑数的。”战士说。
音乐奏响，前方的大门缓缓打开，角斗开始了。
水管工看着徐徐打开的铁门，他决心活下来，找到那个吃人的新罗马公民，解开这座城市的谜团。
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