杰洛特看完了薇歌的信，想起了多年前的事情。走出房间后，看见火炉旁站着一个男人，不太确定地开口说道：“亚特里大使？叶奈法建议我向你了解些情况，比如战争形势之类的。”
“没问题。我们都是皇帝的仆人，彼此间不该有任何秘密。请吧…我们去地国边上说。”说罢，亚特里便领着杰洛特站在一张书桌旁，示意杰洛特看向桌子上的大地图。
“战局现在怎么样？我是说，除了尼弗迦德即将大获全胜之外。”杰洛特的言外之意就是有没有坏消息。
“既然现在是私下聊天，阁下完全可以有话直说，没必要阴阳怪气的。”亚特里一脸妈卖批的看向杰洛特，没有搭理猎魔人的失礼，便指着地图开始讲解道：
“我们的进攻原本一切顺利，但冬天来了。亚甸国原本就一片混乱，我们几乎没遭到什么反抗，在初雪前就攻到了庞塔尔河畔。面前只剩下元气大伤的科德温…还有拉多维德的瑞达尼亚。但其他北方国家求救时，他一概不理。原以为他会派人讲和，甚至归顺臣服。这样我们就不战而胜，只等开春。”
“拉多维德？他会臣服？”杰洛特不太相信地问道。
“是，我承认这纯属白日做梦。拉多维德既没派出求和使节，也没进攻我们的驻地。相反，他却翻越白雪皑皑的克斯卓山脉…攻击了自己的盟国—科德温。
他杀了科德温人一个措手不及，毕竟那边还在办国丧，没有领袖，整个国家士气低落，只小打小闹打了几仗就缴械投降了，全都归顺了拉多维德。所以等到开春，迎接我们的就是一个合二为一的强敌了。”也不知亚特里是更加佩服拉多维德，还是更担心帝国的未来。
“那柯维尔呢？”杰洛特指向更北方的柯维尔说道。
“柯维尔一直在保持中立。从未借一兵一卒给任何人。更重要的是，他们连钱也没借。还是继续说战况吧…今年春天，我们在威伦的沼泽打了一场大规模会战。两边都拼的你死我活，但最终也没分出个胜负，简直前所未见。”亚特里不敢置信地说着两件事情，顿了一下继续补充道：
“拉多维德撤回到了庞塔尔河对岸。目前他的处境暂时是安全了…但只要我们南边的援军一抵达，伟大的恩希尔·恩瑞斯皇帝就能再度统领大军，一举消灭这个疯子。”
“就不能直接撤兵吗？不用再长途跋涉，还能少死几个人。”杰洛特双手抱在胸前点评道。
“现在撤军的风险太高了，我们只能孤注一掷。”亚特里缓缓解释道。
“唔?威伦情况如何？”杰洛特想到了下一站就是威伦，便指着庞塔尔河南岸问道。
“正如刚才所讲依然很糟?甚至比以往都糟。这块土地从来不算富饶，现在更是血流遍地。军队横扫过好几次，田地都被踩平了，谷仓被抢光，村子被烧光。老百姓饱受饥荒之苦。”亚特里有些苦恼地说道。
“嗯。这座人间天堂，你统治得如何？”杰洛特吐字的时候，着重咬着统治二字。
“老实说，不太好。我们军力不足，威伦大半土地又都是沼泽森林，难以控制。好几拨巡逻队从营区出发就一去不返。所以，我们暂时把这块地区的管理权交给了一个北方人。他本是泰莫利亚军队的低阶军官，名叫菲利普·史登杰…他的外号比较有名，叫血腥男爵。我建议你，离他越远越好。”亚特里忧心忡忡地说道并给出建议。
“诺维格瑞有什么消息吗？自由之城还自由吗？”杰洛特指着庞塔尔河的北岸说道。
亚特里发现眼前这个猎魔人，是逮着谁怼谁，但还是耐心地解释道：“当然。但大伙都知道，自由的日子不长了。拉多维德在牛堡，皇帝在维吉玛。两个人都攻到诺维格瑞门前了，两个人都需要金币和船只…而诺维格瑞应有尽有。所以城里的气氛有点…嗯…紧张。”
“什么意思？”杰洛特很久没去那边了，也不知道具体情况。
“人面对恐惧时会怎么样？想要安心…就要找只替罪羔羊。永恒之火教会很了解这种心理，所以他们承诺会揪出罪魁祸首，改善教徒的生活。谁发动了战争并从中获利？很明显吧：法师、精灵、矮人。总而言之，所有非人种族。”亚特里讲解的非常投入，乃至于一边唾沫飞溅一边“指手画脚”。说罢转身看向猎魔人，补充道：
“我在诺维格瑞待了十三年，也见过不少大风大浪，血腥残暴、愤世嫉俗、贪婪人心?但看到那边现在的情况，还是让我毛骨悚然。”
“那群岛有新动向吗？”杰洛特把手移到地图的最西面。
“老样子。岛民们就喜欢老样子。老传统，一场都按老一辈的规矩来，一代又代，没什么变化。然后跟老一辈一样，喜欢内讧、抢劫，偶尔袭击我们的运输队。虽然有时候挺烦的，但闹不了多大动静。史凯利格在历史的长河中本就没什么浪花，估计以后也一样。”亚特里完全不在意地说道。
“这么有底气？要是布兰王让他们团结起来了呢？例如，集结所有家族攻击你们的舰队。”杰洛特抬起一只手举着例子。
“布兰王已经是个半瘫的老头子了。他连自家臣工的名字都记不住，就这样还要团结各大家族？”亚特里不屑地挥舞着手臂说道。
“感谢你帮我讲解。”杰洛特如实说道。
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