且说朱武同意了史进请求，让他与梁青莲一起协助林焕、梁青山镇守兴州。而这林焕本来镇守凤州好好的，却突然被调到这里来，心中自然有一万个不愿意。而且现在手下仅有五千兵马，让他感到十分为难，无法布防，正在无计可施的时候，得知了史进和梁青莲前来相助，便喜出望外，迫不及待地向他们请教。
史进胸有成竹地道：“用兵打仗要懂得灵活应变，不一定要坚守城池。长举县是进入兴州的必经之路，如果我们能在这里扼守，敌人就很难攻进来。所以只要给我两千兵马，就能守住这个地方，保证敌人无法进入。而你只需专心防御兴元府方向的敌军，这样兴州就会安然无恙了。”
林焕对史进一直非常信任，因此当得知史进退位时，心中不禁憋着一口气。他认为这肯定是因为史斌去世了，史进失去了得力助手，才会被人欺负。而作为史斌的师兄和唯一留下来的嫡系，林焕觉得自己有责任支持史进。于是，对于史进的所有安排，他都毫不怀疑地执行，毫不犹豫地分出两千兵马交给史进。
在分别之际，史进再次嘱咐林焕说：“兴州是史斌打下来的，他在这里简直如同神明般的存在。你完全可以利用史斌的威望广泛招募兵马，增强自己的实力。而且，这里一直处于我们大兴的控制之下，百姓们深切感受到了大兴新政带来的好处，生活安稳，社会秩序良好，民众基础扎实，招募五千一万兵马应该不是难事。”听到这些话，林焕顿时茅塞顿开，恍然大悟。
这个长举县城位于与凤州接壤的边境线上，距离凤州的河池县地面仅五里之遥。史进率大军抵达长举后，迅速安顿好兵马，随即派遣一百名哨探出城，前去探查敌军情报。而他本人则乔装打扮一番，改变以往的形象：骑着一匹银灰色的战马，身着灰色战袍，就连手中的兵器也换成了长矛。如此一来，寻常人很难认出这位赫赫有名的大兴皇帝。接着，他带领着两百名士兵悄然潜入河池县，展开行动。
由于凤州一直处于大兴的掌控之中，因此这里有着坚实的群众基础。当史进的军队进入时，受到了当地百姓的热烈欢迎。然而，当听到官兵即将再次到来、战火可能重燃时，百姓们心生恐惧之情。于是，史进努力安慰他们，表示允许他们迁移至兴州境内定居。与此同时，他趁机广泛招募兵马，扩充军力。而梁青莲则留在长举，负责训练新兵，以应对未来的战斗。
张深和赵点对于凤州似乎有着特殊的眷顾之情，竟然在这里发动了两次战争。而现在，这已经是他们第三次来到这里了。第一次失败逃离，第二次进攻受阻就被调离到京兆府方向去了，但这次他们却感到有些害怕，虽然是带着胜利过来，士气不错，但他们也怕狗急跳墙。因此，他们这次行军速度缓慢，甚至可以说是非常慢。同时，他们也希望等待其他两路兵马的进展情况，再做决定。
当张深和赵点到达凤州边境后，他们并没有直接进攻，而是停留在原地。由于不清楚凤州城内大兴兵马的部署，他们将军队暂时驻扎在边境，派出大量哨探去侦查凤州城的情况。直到哨探们回来报告说凤州城内没有大兴兵马时，才敢把兵马开进凤州城。百姓都惧怕官兵，店铺不敢正常开门营业，居家住户大多闭户不敢外出，城内一片萧条。官兵们找不到想要的东西，时有砸开店铺私入民宅抢夺的事件发生，更激起民愤。有人就趁机逃离出城，往兴州方向避难。河池到长举这一路，逃难百姓络绎不绝，史进就派兵沿途维护秩序，这期间就吸收了大量青壮难民进入军队。短短半个月，史进的队伍就从二千人扩编到八千人。
此时，曲端的兵马已经进入兴元府城固县，王似的兵马也到达兴元府北面堡城县境内。张深、赵点感到了压力，不得不把队伍向兴州边境推进。赵点的前锋部队过了河池县城，也没有遇到阻击，这日天色已经不早，就选择在离长举二十里的地方安营扎寨。赵点也担心营寨被劫，所以在面临长举一面布置了大量弓弩手，集中了精锐部队，并派出很远的游哨刺探军情。
他怎么也没有想到，这个时候史进尚在河池活动，他带领的队伍补充了三百名新兵，五百人的小队白天不敢与官兵正面交锋，所以就避开隐蔽了。夜幕降临，天色渐黑，他们再次悄然行动起来。他们悄悄地摸到赵点的营寨附近，仔细观察后发现靠近河池一侧的戒备较为松懈。于是，他们决定发动突袭。
史进身先士卒，一马当先，如同一颗闪耀的流星般冲向敌人的营地。他挥舞着手中的长枪，气势如虹，锐不可当。赵点完全没有预料到敌人会从后方袭击，等他回过神来并调集前营兵力组织抵抗时，已经为时过晚。营寨的一半已被摧毁，而史进则如入无人之境，左冲右突，所向披靡。他的长枪如同一条凶猛的蛟龙，每一次挥动都带来一片血雨腥风，让敌人闻风丧胆。
赵点惊恐地看着史进向自己冲过来，急忙派遣身边的副将前去阻拦。然而，仅仅两个回合过后，这位副将便被史进挑落马下，一命呜呼。赵点见状，吓得脸色苍白，赶忙调转马头仓皇逃窜。史进紧紧追击不舍，但在追杀出敌阵之后，却失去了赵点的踪影。
史进毫不犹豫地再次杀回敌阵之中，继续展开疯狂屠杀。他将多日以来积累的怨气和怒火全部发泄出来，毫不留情。他独自一人在战场上横冲直撞，以无敌的气势将一万名敌军冲击得七零八落，陷入混乱之中。
当赵点逃到外围，回身观望时，发现敌兵人数极少，就带头一将特别厉害。他定了下神，立即指挥人马展开对史进的包围。史进发现敌兵逐渐稳固了阵脚，就招呼身后士兵紧紧跟上，自己带头杀出一条血路，带着人马离去，很快就消失在夜幕里。
赵点指挥兵马打扫战场，整修营寨，直忙到天明，发现损失了一千八百名士兵、一员副将，二十一名校尉。伤心的同时下令队伍原地驻扎，等候大队人马到来。
史进带人回了长举县，立即调动五千兵力在边境要道布防。将士们以少胜多，打了一个大胜仗，士气高昂，面对敌兵大军，也毫无惧色，史进亲临一线防区不断激励鼓舞，让将士们保持这种旺盛的斗志。
张深的大军与赵点会合以后，也不敢轻举妄动，只在等待战机。没过几天，兴元府方向传来消息，曲端和王似两路大军已经进入兴元府，正在向兴州方向推进，要他们做好准备合力攻打兴州。这个消息让他们振奋，于是就开始紧锣密鼓地筹划。
且说朱武把大军都在利州集合，厉兵秣马，准备大干一场。其志不在小，欲图做最后的挣扎，意图十分明显：若能侥幸冲破剑门关进入川蜀之地，那么大兴便有了立足之地；反之，如果此次进攻失利，则意味着大兴国就此宣告灭亡。因此，这一战对于朱武来说，至关重要，只能胜不能败。
朱武将兵马分成两队，一队由鲁正锋、杨志为主将领主力攻打剑门关；另一队由孙立、潘振江、宋大鹏为主将领兵出葭萌攻打剑州。朱武本人则与陈达、杨春领兵五千坐镇利州指挥全局。
然而，天不遂人愿，朱武出师不利，几轮攻打下来都未能取得任何成果，反而损兵折将。不仅如此，连主将鲁正锋也被流矢射中后背，身负重伤，失去了战斗力。
这鲁正锋一直都主张夺取川蜀之地，虽然之前曾多次失败，但他始终坚定地追求这个目标。过去的几次尝试主要受到整体战局的影响，同时由于史进手握重权，鲁正锋明白即使提出反对意见也难以改变局势，因此选择妥协。然而，这次史进和史斌在关中地区遭遇惨败，导致全军覆没，这让鲁正锋无法再容忍下去。于是，他煽动了几位主张进攻川蜀的重要将领，发动了一场兵谏行动，迫使史进退位。
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