被二袁兄弟寄予厚望的合纵抗曹计划，刚起步就遭遇了巨大挫折。
孙权光速秒跪，不仅退出了抗曹阵营，更是反过来跟曹操眉来眼去，打得火热，据说都要派遣质子了。
消息传到新野后，孙乾一脸愤懑：“江东那边恁不中用，他们咋就不敢跟曹操干一架呢？”
李简倒是很理解：“孙权后方不稳，他参与合纵本就是投机，我也没指望他真的能出兵。”
现在这样的结果，其实挺好的。
孙权什么都没出，不过是叫唤了两声，就从曹营那里换了不少实利。比如曹操承诺放弃对孙辅的支持，不再掺和江东内政问题。
而对李简来说，他也可以接受这个结果。曹操毕竟不可能完全放心孙权，多多少少在九江地区增了点兵，变相减轻了其他几个方向的压力。
如此一来，大家各有收获，都是赢家。
非要说的话，就是江东跪的太快，丢了点面子。
刘备同样表达了对孙权的欣赏：“慕虚名而处实祸，君子不为也。孙权屈身忍辱，有勾践之奇，将来定是一代明主。”
李简的表情稍微有点微妙。
刘备注意到了这一点，奇怪道：“先生怎么了？你的三分天下之策不是说要联结江东么，孙仲谋有英人之杰，想必定能成为我们的得力盟友吧。”
李简夸奖道：“主公你眼光挺好的，就是有点烂。”
不过，孙权退出合纵伐曹后，连锁产生了一些其他影响。
主要是对荆州这边。
是日，新野正在召开军事会议，讨论如何配合刘表北伐，趁机在南阳郡多圈些地盘。
南阳郡北边原本是张绣实控，但张绣降曹后，他的主力部队都调到了其他地方，此处如今空虚的很。
徐庶向众人阐述道：“根据之前的方案，襄阳将派出一支猎兵旅，配合我军的三个步兵营，共八千人，沿棘阳-叶县方向，向西北推进。”
至于新野的参战人选，也基本敲定了。
这一仗属于是老带新，刘关张赵自不必多说，新生代的魏延、徐庶、关平、傅肜等人皆会上阵。
哦对，还有一个半老不新的甘宁。
但就在徐庶开始规划行军路线，说明个人任务的时候，李简忽然惊呼出声。
李简：“沃尼玛！？”
徐庶愣了下：“军师，怎么了？”
李简呆滞半响，方才道：“我转发到群里了，你们都看看吧。”
众人点开消息，发现是一则来自襄阳的情报。
在蔡瑁的建议下，荆州方面缩减了本次北伐的兵力规模，如今只出动一个机步团，大概三千人。
徐庶不解：“这是为何？”
李简叹了口气：“蔡瑁说要防备江东，所以得留一部分兵力作为援军。”
平心而论，蔡瑁这是在纯纯胡说。
江东身后有数万山越作乱，既然没有余力出兵骚扰曹操，难道就有空闲进攻荆州了？
但其他人还真没办法反驳蔡瑁。
孙权在和曹操达成交易后，为了做做姿态，便派出他的表兄，中郎将徐琨，在边境附近耀武扬威，佯装要搞事。
蔡瑁便以此为由，克扣了准备北伐的兵力。
魏延怒道：“蔡瑁真该死！”
眼下最重要的明明是遏制曹操，结果蔡瑁在这种时候还公报私仇，故意为难新野。
徐庶却皱起眉头，询问道：“若只是兵力不足，倒也不算什么大事，军师何故失态？”
本来嘛，新野上下这一战的目标都很清楚，主要是扩张己方势力范围，次要是为了锻炼新生代。
因此，襄阳那边的兵力多寡，其实不影响大局。
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