另一边，那些看起来高大威猛又眼神凶恶的帝国士兵，倒是对圣职者们异常尊敬，他们中的领队毕恭毕敬地将文书还给了劳伦特，又挺起胸膛行了个军礼：“代表帝国子民，向荣耀的圣职者教团致敬，神与我们同在！请通过吧！”
“谢谢。”劳伦特也锤了捶胸口作为回礼，然后驱赶着马车快速驶入帝国租界。一直到走远了之后，他才向一脸茫然的莫泠解释道：“圣职者教团曾在「暗黑圣战」中战胜了「伪装者」，当时的主战场就在如今德洛斯帝国领地内，因此教团在帝国是国教，还设立了单独的教区和支部座堂，那些士兵很有可能也是信众。”
看莫泠缓缓点头，他又忍不住补充道：“但是，要是遇到圣职者以外的人，那些士兵可就不会这么彬彬有礼了……”
“我想也是……”莫泠深有同感地点头，随后问道，“难道我们这次布施是要去找那些贵族？他们也需要布施吗？”
“非也，我们只是要借道穿过这里，去达拉姆街道。”劳伦特说着四处看了看，确定周围没有帝国人，这才凑到莫泠身边，小声说，“你也看到租界外凄惨的样子了吧？帝国贵族在这里大行特权，甚至借着一些宵小之辈，把手伸向租界外，他们多行违法背德之事，害苦了这里的居民……”
“那市政厅没有管过吗？”
“公国无论是外交还是军事上都弱于帝国，市政厅的警力孱弱，也根本影响不到这里。”
“在赫顿玛尔，竟然还有这种事……”
听了劳伦特的解释，莫泠表情复杂地沉思起来，他本是失去了大部分记忆的小孩子，但这样的「现实」对他而言似乎不难理解，也并不陌生。
就在他思索之际，坐在马车中的歌兰蒂斯传出一声轻轻叹息，自言自语道：“灯光之下也会有阴影，邪恶一直在我们身边……”
某位女仆连忙劝说道：“大人，帝国也都是人类而已，这样的话不该用来评价他们。”
歌兰蒂斯沉默了一会儿，淡淡地说：“是我失言了。”
“没关系，帝国也是受神眷顾之地，相信这只是一时的现象……”
突然响起的音乐盖过了马车内的交谈声，莫泠循声望去，看到一座装潢华丽的大别墅内正闪烁这五彩斑斓的灯光，阵阵喧闹声越过高墙飘到街道上。
真是刺耳。
莫泠转过脸去望着远处寂静无声的破败街道，如此想到。
他在心里对这个陌生的所谓帝国感到厌烦。
……
马车快速穿过帝国租界，重新进入破败的街区，这里才是歌兰蒂斯的目的地——达拉姆街道。
这里和租界的景象完全不同，长时间未曾有人打扫的街道灰尘遍布，绿化带和行道树早已缺水枯死，随处可见大大小小的垃圾堆和污渍，下水道口时不时有污水外溢，散发出难闻的气味儿，密密麻麻的臭虫爬来爬去。
人生地不熟的莫泠拿出一张之前买来的城市地图仔细端详，达拉姆街道呈品字形，共有四条南北走向的和两条东西走向的主干道，地图上标注这里曾经是赫顿玛尔重要的贸易集散地。
莫泠放下地图看向道路两边，果然看到不少市场集市模样的建筑，但此时都已是人去楼空，告示板和地面上满是灰尘，已经很久不曾开放了。
他收好地图，跟在劳伦特的身后，忍不住好奇地问：“这里过去那么繁华……到底经历了什么才变成这样？跟帝国租界有关系吗？”
“世俗的争端我们圣职者一向不会参与，所以我知道的也不详细。”劳伦特一边带路，一边头也不回地回答道，“但的确是从帝国建立租界后，这里的情况逐渐变得糟糕的。”
“既然是租界，那想必有更好的税收政策和贸易政策，轻松击败这里的市场并不奇怪……”莫泠摸着下巴陷入了沉思，“但……也不至于变得这么凄惨吧？”
“哦呀？你竟然还懂得经商？”劳伦特很惊讶地扭头瞥了他一眼，“等等，你的记忆恢复了吗？！”
莫泠的思绪被硬生生打断，露出茫然的表情嘀咕起来：“对啊，我为什么会知道这些？”
这时走在他们后面的歌兰蒂斯开口说话了：“感到熟悉吗？或许你曾经也在这样的地方长大，潜意识里的「知识」在刺激下浮现了出来……”
“不知道，我被发现时是在虚祖的山村里。”莫泠摇摇头，只觉得自己脑海里一片混沌，除了单纯的「知识」外并没有冒出任何有用的回忆。
歌兰蒂斯点头应道：“别太焦虑，和治疗鬼手一样慢慢来吧。”
马车继续前进，主干道上人很少，要么行色匆匆要么目光呆滞，看上去都不像是能打招呼和沟通的对象。
“这么大的街道，我们难道要挨家挨户布施吗？”莫泠皱着眉一边四处观望一边问道。
劳伦特将马车的速度放慢，似乎已经有了目标，他耸了下肩膀，语气平淡地说：“「布施」包含一系列的活动，愿意布施的人将钱财和食物交给教团，教团再根据紧急程度不同分给需要它们的人。除了物资之外我们也会免费为这里的人看病治疗，今天我们来主要就是做后面这项工作的。”
“这么说，教团已经捐赠了不少钱财和食物给这里的人们了？”
“没错。”
“可这里的情况依旧算不上很好的样子……”
“这也是让好几个主教大人感到头疼的点，哎，你亲自用眼睛去看吧。”
马车在一户人家门口停下，劳伦特翻身下车，绕到后面打开车门，协助三位女士下车。
莫泠跳下马车，抬头望向他们此行的目的地——这是一户很普通的人家，门口的铭牌早已不知所踪，所以无法提前得知主人姓什么，大门上被人用歪歪扭扭的字迹涂写了很多威胁性的污言秽语，两侧的窗户玻璃碎了大半，随便钉了几块木板挡风。
看得出来，这家人的生活很窘迫。
劳伦特走过来拍拍他肩膀，意味深长地说：“其他教友之前已经送过钱财过来，至少是够修补门窗的，可你瞧现在这样……”
“看来那笔钱被主人拿去做其他事了。”莫泠看着大门上的涂鸦，心里大概已经有了猜想。
歌兰蒂斯和两位女仆走到了门前，扫了一眼门上的涂鸦后，两位女仆不约而同地皱起了眉头。
“全是欠债，看来之前布施的钱财也都被挥霍一空了。”
“明明自己妻子还生着病，这家主人到底在想些什么啊？”
歌兰蒂斯虽然没说什么，但显然也被那些污言秽语影响到了心情，俏脸不自觉的紧绷起来：“不论如何，先做好我们的工作吧。”
“我来叫人。”劳伦特上前敲门，老旧的门板发出嘎吱嘎吱的声音，似乎门栓快要断了，吓得他连忙放轻动作。
莫泠听到门口传来一阵咳嗽和呻吟声，然后是逐渐走进门口的脚步声。
不过来人并未直接开门，隔着门板传来一个怯生生的声音地对他们说：“不好意思……爸爸他不在家，现在没有钱给你们……”
“咳咳！你好，我们是教团的圣职者，不是来催债的……”劳伦特苦笑着，心中一叹，声音柔和地说，“听说你妈妈生病了是吗？或许我们能帮上忙。”
“你、请你们稍等一下！”
屋内传来急促的脚步声，莫泠顺着声音看过去，发现窗户的木板缝隙里出现一双水灵灵的眼睛盯着他们看了一会儿，立刻散发出喜悦的神采。
“我马上来开门！”
“噔噔噔！”
一阵赤脚在地上跑的声音由远及近，门开了，老旧的门栓再次发出令人牙酸的嘎吱声。
莫泠看到一双明亮的眸子，它属于一名衣衫褴褛的少女，她凝视着圣职者们身上的十字，眼神中满是虔诚。
仿佛是见到了真正的神明。
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