翠莺闻言，心中一惊，她没想到夫人竟然会提出这样的要求。她偷偷看了一眼褚祺瑞，只见他神情平静，似乎并未感到意外。
褚祺瑞轻轻点头，道：“那就多谢夫人关心了。翠莺，从今日起，你就跟着我吧。”
翠莺心中紧张不已，她缓缓走到褚祺瑞身边，低声道：“多谢小侯爷。”
褚祺瑞微微一笑，目光柔和地看着翠莺，道：“不必客气，今后我们就是一家人了。”
翠莺心中暖意涌动，她偷偷看了一眼褚祺瑞，只见他眼中闪烁着温柔的光芒。她不禁想起了小时候在崇仁侯府的日子，那时候她还是一个无忧无虑的小女孩，而褚祺瑞则是她心中的英雄。
翠莺忍不住问褚祺瑞：“小侯爷，您为什么对我这么好？”
褚祺瑞微微一笑，看着翠莺，道：“因为你是我身边的人，我自然要对你好。”
……
姜继廉一步一瘸地走进钱庄，店内的气氛与外界的喧嚣形成了鲜明对比。他环顾四周，只见古色古香的柜台、账房和一排排整齐的钱箱。庄掌柜，一位满头白发的老者，姓赵，一见姜继廉进来，立刻放下手中的账本，起身相迎。
赵掌柜的眼神中闪过一丝惊讶，随即恢复了平静：“镇兴侯，您这是……”
姜继廉强忍着疼痛，淡淡一笑：“赵老，我母亲虞氏生前曾在贵庄存放了一些地契，我想请您帮忙取出。”
赵掌柜微微点头，表情凝重：“侯爷，虞夫人过世的消息我已经听说了。请稍等，我这就为您查账。”
赵掌柜转身走向账房，姜继廉则坐在一旁的椅子上，等待。他的脸色苍白额头上渗出细密的汗珠，显然是伤势加重。这时，一名店小二端来了一杯热茶，姜继廉微微颔首，表示感谢。
不多时，赵掌柜拿着一叠地契走了出来，递给姜继廉：“侯爷，这是您母亲存放的地契。共计有三处田产，一处铺面。”
姜继廉接过地契，仔细查看，确认无误后，他抬头看着赵掌柜：“赵老，我母亲的这些产业，您可有什么建议？”
赵掌柜沉思片刻，道：“侯爷，这三处田产和铺面都是盈利颇丰的产业。不过，如今时局动荡，战火不断，若能将部分产业转换为金银，或许更为稳妥。”
姜继廉点头：“赵老所言极是。我正有此意。但这些产业毕竟是我母亲的遗物，我不希望轻易变卖。”
赵掌柜微微一笑：“侯爷放心，我明白您的意思。若您愿意，我可以帮您将这些产业暂时抵押给钱庄，换取一笔金银。待时局稳定后，您再赎回产业。”
姜继廉眼中闪过一丝感激：“赵老，您考虑得真是周到。那就麻烦您了。”
赵掌柜立即安排下人办理抵押手续，期间，他与姜继廉交谈甚欢。赵掌柜对姜继廉的母亲虞氏赞誉有加，称她是一位聪明、善良、有远见的。
手续办理完毕，姜继廉拿着抵押所得的金银，告辞离开钱庄。他刚走出门口，便遇到了一位意想不到的人——镇兴侯府的大管家，姜福。
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