“啊，诺雅，晚上好。”
“明天就要出发了，行李准备得如何？”
卢克放下手中钢笔，十指交叉，笑眯眯问道。
“当然，父亲，实际上并没有带太多东西，佣仆们的效率也很高。”
“比起这个……”
下一秒，诺雅话锋一转，随即眺向窗外闪烁着点点水光的喷泉，建议道：
“要不要出去走走，我有很多话想和父亲聊。”
……
夜色如墨。
伴着细碎树影，灯光余晖下，两人行走在花园小径，身影被拖拽得修长，直达黑暗尽头。
能闻到空气中散发出的好闻花香，冗杂着陈木与晚风，这是夏天独有的味道。
绿茵沙沙作响，轻柔摇曳，卢克似乎回想起了什么，脚步逐渐放缓，而诺雅也十分配合地跟在身后，最终两人端坐于喷泉对面的长椅之上。
“还记得这里吗？搬家后我让园匠们尽力复刻，所以应该大差不差……”
“以前你和潘妮经常跑来玩，女神在上，瞧瞧都过去多久了。”
“是。”
“因为这里离小溪、花园以及露天茶桌都很近，同时还能躲开女仆小姐们的看护，潘妮很讨厌被一直盯着的感觉……出于某种缘由。”
全怪那颗跟踪狂眼球，当初直接捏爆它果然是个正确选择……
诺雅轻声回答之余，不忘在心底小声补充一句。
“说到潘妮，她也长大了啊……阿斯莱德的【歌剧女王】，每天宅邸都能收到不少先生们的求婚书信，呵呵，结果基本上都被我偷偷告知哈尔文处理掉了。”
“谁让她是咱们埃梅里克家的小小艺人呢？【表演】之路失去她必定变得黯淡无光。”
诺雅伸出手温柔挑拨侧后方的绿叶，含笑附和道。
可再次看向卢克，竟发现他脸上的表情相当复杂，眉头微皱，似笑非笑，带有几分苦涩。
“父亲……抱歉，我说错什么话了吗？”
“…………”
沉默半晌，卢克摇摇头，嗓音沙哑且僵硬。
“不，诺雅什么也没说错……只是我有一段时间很后悔让她成为【艺人】。”
说罢，我们的家主先生随之陷入追忆。
“你可能不知道，四年……还是五年前，当家里只剩下潘妮一人时，她曾险些陷入疯狂。”
“因为【艺人】的权能？”
虽先前在【神域】内略有耳闻，但潘妮似乎不太愿意提及，她自然也没多深究。
“没错，职业越依赖灵性，相对应带来的副作用就越大。”
卢克长叹口气，皎洁月光下，他的鬓角异常的白。
“潘妮能从镜子中看见无数个自己，不同身份、不同性格、不同时期……以至于让她既恐惧又迷茫。”
“【我是谁？】、【谁又是我？】、【你好？】、【有人在吗？】——黛拉每天基本上都会听到她缩成一团，不断质问自己，如此反复。”
“但潘妮……老天，她真是个坚强的孩子，最终咬牙挺了过来……独自一人。”
紧接着，卢克干巴巴地笑了一声，仿若自嘲。
“而我却在做什么？”
“……我什么都做不到。”
“上天好似跟卢克·冯·埃梅里克开了个无比荒谬的玩笑！事务突然愈发繁多，又恰巧遭遇粮食危机，一场又一场会议、投诉数不胜数！”
卢克弓起腰，抱着脑袋，无奈与愧疚之情溢于言表，声音充斥着痛苦与自责。
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