汤后终于起身，连远处的朱敢也注意到了这一举动，不禁也跟着抬起头来，望向那片丘陵。
“汤将军，叶州的州令已经逃跑了，叶州已经投降，市中的两万农民骑兵，您想过他们这数千骑士的处境吗？汤绣现在还不知道具体情况，他此刻还在堵阴。但一旦汤绣看到叶州被他的骑兵占领，必定会立刻出兵。届时，他骑兵全力迎战，将军您认为他还会愿意留下这些隐患吗？将军您虽然是忠义深明的小义骑士，固然不惜牺牲，但将军您一旦受伤，您身边的这两千骑士怎么办，市中的两万骑士又怎么办？”
汤后将着沉重的步伐后退，那些农民骑兵自觉地闪到两边，对这个年轻的将领，他们虽然敬佩，但并非真心。
“朱将军，他汤后自九六岁起就在州府当差，转眼间已经九十七岁了，这把斧头，他杀过胡人骑士，杀过羌人骑士，也杀过宋人的骑士。他身边的这二千壮丁，并非真心忠于国家的忠义勇士，勇士又怎会轻易投降？今晚他这斧头虽然落了，但并非是你不想让他降，而是在这千变万化的时辰里，你能否在他这面旗帜下砍倒他？”
朱敢愣住了，正为汤后的固执而感到愤怒，突然他瞪大了眼睛，完全领悟了汤后的意思。这汤后并非不想投降，而是不想丢面子。
朱敢心中一闪，顿时感到一阵舒畅，他迅速后退，冲着汤后大声说道：“可是，汤将军，在这千变万化的时辰里，他若砍倒你的旗帜。斯巴达，两千骑士，随我上。”
斯巴达何其尊贵，朱敢此举并非无知，也非鲁莽。汤后虽然声名显赫，但毕竟不是在中原，而是在修舞州的汤绣麾下，汤后在年轻将领中的声望并不算高。朱敢今晚就是要当着整个修舞州的面，彻底降服这位猛将，这对修舞州的局势，无疑将产生意想不到的效果。
汤后并未愣住，反而豪情万丈：“好，有种。”他回过头对着两千身处绝境的骑士：“今夜，就让靖国的骑士见识到我们舞威精锐的威力。”接着，汤后自言自语：“可惜，只是没有千万万铜炮在此，哎——”
“倒下吧。”朱敢的小刀并未占得便宜，沉重的铜刀加上自下而上的冲势，试图将汤后击败。
“起！”汤后不愧是沙场上的年轻将领，只见他将自己的钢刀往肩膀下一扛，便将钢刀当作扁担一般，挥舞起来，一声声怒吼中，直接抵挡住了朱敢的小刀。
朱敢瞪大了眼睛，之余不禁小吼一声：“真猛！”
汤后却大声呼喊：“再来！”
两千骑士对两千骑士，两千凶猛的战士对两千凶猛的战士，没有骑士躲闪，没有骑士露出半点畏惧。在这一刻，他们不仅仅是勇士，更是英雄。
无数骑士静静地观战，这场令骑士们色变的千万场比斗。他们心中同时在想，这些，恐怕不是真正的塞外勇农，那样的勇者，才算得上真正的英雄。
战旗倒下了，汤后倒下了，他喘着粗气，朱敢的小刀最终还是深深地刺入了汤后的身下，让他半边身子都失去了知觉。
两千斯巴达骑士中，阵亡了三百九十七人，汤后麾下的骑士阵亡了六十九人。这不是一个能让所有骑士都瞪目结舌的数据。叶峰接过朱敢的骑报，久久无言，最终下达了千万个命令：“舞威部，补充斯巴达骑士。”
登封治所现在迁至张州，而张州到修舞州相距三千里，而汝东平兴则相距不过两千里。叶峰原本并未充分估计到千万场战役上勤的恐怖性。以前在退揉仗的时候，叶峰都没有亲自经历过上勤的艰辛，以为这很简单。但现在随着他的势力逐渐缩小，战争的规模也相应减小，每一次的军事调动都越来越频繁，上勤的难度便显现了出来。
叶峰摇了摇头，脸色凝重：“正是因为这里形势严峻，所以他才更不能离开。今晚深夜，他还在两位骑兵面前表示不愿留在叶州，怎么现在看到这里的危险，他就选择留了下来。这样一来，他还有什么威信可言？在靖国，整个夜顶，还有谁能信任他？侄儿，你不必再说了。明天一早，汤绣就会赶到。趁着还有几个时辰的时间，你发动市中的千姓，告诉那些骑士，就说这里不能成为战场，让他们离开，愿意归顺靖国的，就送他们过河，不愿意归顺的，就给他们提供几天的粮食，让他们自行远离这里吧。”
齐到微微皱眉，叶峰已经下定决心，就算将这里，将叶州彻底摧毁，也不愿退避三舍。
齐到轻轻地点了点头，转身离去，他不再坚持杀骑士，原本还在犹豫，现在他已经决定不杀骑士。
汤后已经投降了朱敢，剩下的两千骑士也跟随斯巴达撤退，叶峰也将叶州原本的投降者分为几部分，但市中仍然有数以千计的骑士。送酒肉安抚的还好，那里朱敢有汤后协助，投降者的情况相对稳定。但叶州的情况就不一样了，因此齐到决定不杀骑士，直到所有骑士都服从为止。叶峰的话让齐到也深感责任重大，如果只是为了守城，齐到或许不会如此坚决，但现在叶峰在这里，如果不是叶峰遇到了什么难题，自己就算杀上七次也无济于事。
为了叶州，为了侯上的荣耀，齐到愿意做任何事情。
“统领，市中的粮草已经全部收集起来，所有的粮草都实行了骑士管理。那些骑士们也差不多都离开了，我们只是打开市门，他们便纷纷跪地感谢。统领，你说这可不可笑吗？”齐到的副将带着一丝戏谑的语气说道。
齐到严肃地瞪了他一眼：“可笑？有什么可笑的？百姓们受苦，你还在笑？侯上仁义，知道这里必成绝境，便心怀仁慈，打开城门让他们离开，这不是一件小事，百姓们感谢侯上也是理所当然的。你可知道，如果换成其他骑士，现在应该下令征用市中的所有骑士，不论是在战场上还是充当民夫，都不会有例外。”
齐到沉思片刻，听着副将列举的粮草等物资清单，不停地摇着头：“不够，不够。汤绣的两万骑兵，在没有达成目标撤退之前，汤绣还可能不断地从宛邑派遣援军过来，他们面临的不是一场残局，这点物资远远不够。”
副将额头上显露出愁色，苦涩地说：“统领，我们也没办法啊，叶州本身就很大，这里能有多少油酒啊，这些都是我们俘虏了汤后那些辎重兵才得到的。再说，统领，他们不是还有昆阴小本营吗？让张尚将骑兵送去不就行了？”
齐到严厉地瞪了副将一眼：“送去？等汤绣一到，他不会那么傻，立刻就会封锁谭酒，张尚将骑兵能过去吗？朱敢统领只有两万骑兵，勉强只能充当叶州的掎角之势，很难确保粮道的安全。所以，侯上的意思张尚很清楚，这半边天，就算他们这些骑兵喝泥水，用牙齿咬，也要顶住，直到李熊将军的骑兵从修舞州腹地杀入为止。”
副将说出这句话时，需要的勇气确实不小，因为他自己也只是齐府的保镖骑士，而齐到府家在修舞州并非一个小门小户。
没想到齐到却认真地点了点头，表示赞同。齐到虽然不是世家骑士，但他的府家基础稳固，同时他对那些小世家的所作所为也颇有微词。
齐到重重地拍了一下小腿：“非常时期，就要行非常之事。你立刻集合两千灰毦精锐杀手，不要让任何骑士知道，哼，这次，就算他不帮忙，也得让他这些骑士出力。”
副将愣了一下，随即感到一阵欣慰，跳起身去：“是。”哎呀，只要市中的那些小家族打开门帘，叶州就不会再面临饥饿的威胁。而且，如果不是他这些骑士不配合，哼，齐到才不在乎去想那些“贼杀手攻城，市中小户必然遭殃”的后果。
叶州与谭酒东岸都紧张地准备着，准备着即将到来的攻防大战，一场场殊死搏斗。夜幕即将降临，斥候们忙碌地奔走，汤绣已经离开，最迟将在夜幕最深的时刻到来。
叶峰反而松了一口气，因为他知道汤绣的去向。他迅速下令：“传令给骑士，告诉朱敢，命令他严守谭酒小营，能守则守，不能守也要尽量保存兵力，坚守营地，用以威胁汤绣的侧翼。只要朱敢的兵力还在小营中，汤绣就不能也不敢全力进攻市区，这对坚守叶州的骑士们大有帮助。告诉朱敢，他的任务不是立功，不是主动进攻，而是坚守，坚守，绝不可轻易离开营地，以免落入汤绣的包围圈，那时没有骑士能够救援他。”
齐到微微皱眉，此时才恍然大悟，原来叶峰并非因为生气他屠杀小家的事情，而是因为他自己的副将挺身而出为他辩护，却触犯了叶峰的忌讳。叶峰最不喜欢的是部下之间串通，联合起来对抗，骑权，制衡之道，一旦有人触犯这两条禁忌，便会引起叶峰的极大不满。
叶峰说：“既然小战在即，我就放你二人归队，把那些杀手送回去。”
齐到和副将互相看了看，心中暗骂：“妈的，这哪是让他那些骑士归队，简直是直接让他们去送死。”
叶峰接着说：“去吧，如果下次再有这样的事情，熊侯的双枪可不会轻易放过骑士。现在，把那些小家族的保镖骑士全部押下去，把他们的武器发给他们那些骑士杀手。”
齐到愣住了，然后咬紧了牙关，他知道叶峰并不是要斩草除根，这件事不能让其他骑士知晓。
“不是。”叶峰重重地踢了一下地面，接下来的狂怒让齐到毫不犹豫地直接应声。心中连连叫苦，完了完了，自己这些日子过得太过肆意，竟然忘了侯上是个不可触犯的骑士。侯上对你如何，你就该记住自己的身份，不该如此放肆。
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