“好久不见，伯父。”女人嘴角勾起轻笑，神态自若地向前看去——那是王座的方向。“我还以为我们再也无缘得见呢！绿水枝黛‘王妃’和杀萝公主人在新宫，都非常思念您。”女人话间刻意加重了“王妃”二字，同时眼神也向王座右侧瞥去。
由于石屏阻挡，屠炎看不见王座右侧站着谁，不过他知道绿水枝黛这个名字。听阿水说，她是父王的发妻，非常贤明，在多年前的逃亡中为了救女而不幸被红王兄弟——“熊猫”和他的二哥“鳜鱼”——的军队擒获。
“你，八百里胧狩，我兄弟的骨血、与我血脉相连之人。”石屏前，传来一苍老而熟悉的声音，瞬间抓住了屠炎的心。“同时，也是夺我江山、毁我基业的篡夺者的造孽子孙！你才刚结束了一场针对堂兄手足的战争，就敢站在我的面前，拿我妻女的性命作威胁的筹码！你——”
“慎言，伯父！”女人厉声喝断，两眼寒光如弓上飞矢般直刺过去。“八百里禄谋逆在先，我守嫡在后，青天白日的，战火究竟由谁而起，没谁看不清楚！再者，他伙同胞兄、谋权篡位，却又忘恩负义，弑亲杀兄，把自己的生身母亲困死在火里活活烧死！——他如何配做我的兄弟？！”女人面上虽淡，但话语狠绝、不容回口，字字如断线银珠般坠落大殿，逼着众人噤声敛息。末了，只见她向右随眼一瞥，继续道：“至于你妻女为何被俘——亲戚间打架说话——这丢人事儿，该不该说、该不该拿到明面上说，我这个做小辈的不知道分寸，您心里也没个秤儿吗？”
此言既了，王座上一阵安静。阶下几个子国岛要臣脸绷得发青，只管低着眉。
许久，王座上才缓缓应了一句：“记得你小时候，别人都说你傻：醒了也不吭声，坐下一呆就是一天，见了人也不知道说话……却不想，白云苍狗，今时今日你竟成了我八百里氏第一巧舌如簧之人！就你方才言语，不知道老三可曾见识过啊？！”
王座语气刁钻，但女人却不为所动。只见她走动两步，视线紧盯王座。“我为人言行，向来如此。只不过从前年幼，兄弟还都能济事，家中大小事宜自然都避开我来，诡辩拙思无机施展，许多事情也不能参与。但如今沧海桑田、时移世易，家里国里大小事情我既然能说得上话，也不想再白白延续过去的种种恩怨。”女人话说到这，语气逐渐缓和，“伯父，你年轻时英勇神武，无愧为冈尼尔第一英雄。祖父将子国岛分封给你，自然也寄寓厚望。”——言及此，屠炎瞧见那火之国副将突然低头掩面，随即便被身旁将军狠瞪了一眼——“只是不料一朝争吵，父子反目。过去这许多年，我祖父打你、我父亲打你，连八百里禄都妄想造次——子国岛与祖地之间的流血牺牲就从未平息过。眼下，你我两军合力抗敌、擒下八百里禄，军队疲惫，百姓痛苦，何不就此和解？从今以后，王冠南下，你依旧是尊贵的子国岛亲王，世袭子孙，荣耀万代——至于子国岛北线的那些魔物遗祸，祖地也定将帮助处理，决不光让子国兄弟流血。”
话毕，王座上飘来一声冷笑。“哼，王冠南下？”紧接着是手拍王座的击打声，“那王座你要不要带走啊？！”
“那倒不用，”女人轻笑一声，但眼神却渐渐冷了下来，“我有个更大的。”随即，只见女人轻抬了下手，向将军示意，将军了然，颔首点头后又向外招呼了下。
“所谓口惠而实不至，怨灾及其身。我理解伯父您的顾虑，可天高路远，绿水夫人和杀萝公主人在新宫，实在无法即刻来此与您相见。但体谅您舐犊之情，为表诚意，我为您特备了一份礼物。”
女人说罢，便往边上踱了两步，让出道来。在她身后，两个士兵正押着一个眼神迷离、状似呆傻的男人上来，压着他跪倒在女人脚边，又摁着头、对王座磕了三个响头。期间，那男子都不吵不闹，只头撞地面时会从喉咙里呜咽出两声呃呃来。
子国岛的大臣们把头垂得更低了。
“您那给八百里禄做内应的好儿子。”女人轻扬嘴角。她装模作样地歪了歪脑袋，摆出想看清脚边人面目的姿势，“这是堂兄还是堂弟啊？我倒没怎么见过……”女人笑道，而那男子则只顾瑟缩着身子，不敢回应也不敢回避。
那是自己的二哥——屠炎一整个吓蒙了——父王最宠爱的情妇珀尔夫人的儿子！
“八百里禄给他拟好了价：等禄军入主子国岛，就奖他您和斧树的脑袋，从此他在岛上说话儿；等哪天禄军侥幸称王，他就是子国岛亲王。”女人淡定说着话，屠炎却只觉得素日不算凉快的大殿此时无比寒冷，在场除了火之国来的一干人外无不屏气凝神，连大气也不敢喘——他甚至都不敢想象，此时的父王究竟是什么表情。
“可惜天不遂人愿——他在眼见禄军颓势时便退了下来，假传军令，唤了戍守北线的八千士兵奔逃。只是子国岛北面魔物聚集，他只一门心思带着兵跑，却不想教魔物跑出来、制造烟海。八千士兵困在烟海之中，误入沼泽，被魔物伏击。等到我的士兵赶到，也就只全须全尾地救出堂亲一个，这才得以给他洗刷干净了送到伯父您跟前来。只是受过此番惊吓，怕堂亲要好好调养一阵子了。”女人微微抬首，双眼直视前方：“只是可惜那八千精卒，本来战后子国岛就兵力不足，这又损失八千。这若没什么战事便好，若是有了——一手战事、一手魔物，怕是吃不消……”
“不过——”女人话锋一转，“虽说祖地经这多年战争，同样受创不小，但到底底子深厚——加上我们两地又同享血脉、彼此‘亲厚’，即使哪天北上来犯，想必也定可同舟共济、逢凶化吉。”女人话音刚落，只见其身后巨兽突然活动，高仰曲颈，向天一歌，浑身墨羽顿时更显光彩，真真是月下的红日。即使楼宇摇晃、砖瓦倾泻，也难挡在场众人的惊叹之声。
砰！只听一声异响，瞬间又将众人声音压下。待众人循声看去，却只见一顶王冠被重掷在地，挣扎着打转。
众人见此，无一不惊惧交加。就连一直淡定的女人和将军都不免面露异色。
“啊……啊……”屠炎待看清了那东西，腿是直接软了下来，他惊叫了声，随即整个人向前瘫了下去，暴露在众人眼前。
那是王冠！那是父王一直戴的王冠啊！！！
那是一顶金灿夺目的王冠。冠上造型是四对争珠的三足神鸟，宝珠色红如血，光泽流转如血液流动。
“拿去！”一声暴躁如雷。
“拿去！！！”第二声又混杂了狠狠敲击王座的声音。
屠炎的身子动弹不得，他不敢看向父王的方向，便只好把脸埋进地里，努力压制着自己的呼吸。
“陛下。”将军轻步上前，凑到女人身侧耳语。
“退下。”女人神情严肃，眼神毫不怯让。“我是王。王的王冠当由臣服者亲自奉上。”
将军闻言，也自觉归位，不再多说。
而就在自然的停顿即将沦为窒息的对峙之时，一个身影忽从右侧台阶上窜下——是斧树！雷亥和绿水枝黛的长子、子国岛储君！只见他一路小跑，抄起王冠，双手捧到女人跟前，跪下，将王冠高高举起。
“陛下万岁！火国万岁！统一万岁！”
紧接着，如火线引燃爆竹，山呼的万岁声在大殿内此起彼伏，还混杂着整齐的兵器锵锵和破空鸟鸣。
屠炎被震荡的地面和巨大的声波给激得抬了头，却刚好瞧见自己的大哥斧树正庄重地将王冠戴在女人头上——那王冠依旧耀眼如初，雷亥的创地重击对它没有分毫影响。
王冠戴好，斧树躬身退到一边，只留那女人驻立在大殿正中。而此时，一个不知从哪钻出来的男孩突然蹿出，绕开将军，亲昵又小心地抱上了女人的袍子。
是他！屠炎大吃一惊，认出了他就是跟自己在长道上争执的男孩。
女人简单摸了下孩子的头以示安慰，随即便将他轻轻推到一边。她抬手示意，全场立时安静下来。女人则走上前去，琥珀色的眸子静静打量着四周。
“昔日八百里氏父子相残、手足相争，亲王负冠出逃，退守子国岛，两岸也就此对立，何其可悲。今日王冠南下，我们两岸再成亲好。”
语罢，她的目光回到王座，深色的瞳中好似有火燃烧。“我们还会再见面的，伯父。”
“总有一天——我们所有人，都将在此重聚。”
话过，她转身回头，在非常短的一个瞬间里再次瞥过屠炎——屠炎愣，顿时只觉身上一冷——随后，款步向巨兽走去。
“我会尽量活长点——”王座上的声音又传来了。
女人回头。
“尽量不让你高兴得太早……呵呵……”王座继续道，话尾多了诡异且未遂的笑。
“呵，”女人的眸中的火燃得更盛，好似要将琥珀融化，“总有我高兴的一天的。”
话说完，她一手拉着男孩，一手抓住巨兽垂下的羽翼。只见那巨兽抬起羽翼，母子俩随即便顺势滑落到巨兽背上的座椅上。接下来，只听十分沉重的翼打风吹声，那怪物仰天破空一啼，倏忽飞起，瞬间便消失在了黎明前夕……
屠炎双手撑地趴着，他高昂着头，痴痴地看着那怪物钻进鱼肚白的天际。此时此刻，任何东西都不能使他分心，哪怕是他视之为的“天”的父王都不行！
有些东西，飞得比天高。
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