在院子的中央，还有有一口古井。井边长满了青苔，井水清澈见底井旁放着一个木质的打水桶，除了这些，小院中再无其他装饰。
整个小院都被一种静谧的气氛所笼罩，柳湘凝喜欢这种安静的氛围，看着这小院的每一角，被这宁静所感染，心情松快了许多，轻轻地呼吸着这里的空气，感受着这份难得的祥和。
孙尚琂已先挑了一间房，其余几人各自挑选一间后便算入住了，他们只叫桂满园的仆从取一些热水过来，其余的便不再需要。
到了晚膳时间，江星白前来呼喊几人吃饭，酒宴上也是各色的江浙菜肴如扬州蟹粉狮子头、松鼠桂鱼、清蒸鲈鱼、金陵烤鸭、什锦菜、鲫鱼豆腐汤、甚至还有大闸蟹等。
孙尚琂看着这满桌的菜肴，又打趣地问道：“江星白，江掌柜，此地是北方，你这里居然还能弄到这么多江浙口味的菜式，是要和我们炫富吗？”
“小琂，太无礼了！”孙尚俍见妹妹又这样口无遮拦，立马皱眉并出声提醒。
江星白见又被取笑了，笑着解释道：“几位都是南方人，在下怕北方菜诸位吃不惯，特意叫厨子做几道江南风味的菜式，其他还好说，就是这闸蟹还未到季节，个头着实笑了些，自家厨子手艺不精之处请多多海涵，来来来，诸位不必客气，请——”
柳湘凝看着这满桌奢华的菜肴，再看向江星白，说道：“江掌柜热情款待，我本不该多嘴，只是我们不过区区六七人，便要这般排场，怕是太浪费了。对了，江掌柜对此提到你家主人，不知你家主人是何来历啊，我也有些好奇呢。”
江星白听着柳湘凝的话，笑道：“柳姑娘太见外了，我家公子也是时常教导我们当珍惜一餐一物，切不可奢靡，只是几位是贵客，今日才稍稍铺张了些，柳姑娘莫非忘了，孙小公子还在呢，若是小公子吃得高兴了，这些美味或许还不一定够呢，呵呵呵呵！”
说着江星白便看向了孙尚儒，而孙尚儒下午在葬礼上听闻了江星白的种种义举，大致对江星白放下了戒心，看着江星白开自己的玩笑，顿时哈哈一笑。
在场之人也是想象到孙尚儒吃饭如饕餮的那般模样，忍不住大笑起来。
这时酒宴之上，气氛大开，众人也不再拘束，孙尚琂和孙尚儒直接大口大口地吃喝起来。
趁着这功夫，江星白向众人聊起：“诸位想问一下我家公子，那我便向诸位聊上一聊，权当茶饭间的闲话。”
被江星白主动提了这一嘴，孙尚俍和柳湘凝饶有兴致地看向他，只有孙尚儒和孙尚琂还在大口吃喝。
江星白说道：“我家公子今年年方二十六，早年前公子家中遭遇突变，被仇家灭门，公子侥幸逃的性命，后因家人均已不在世，便不再使用本家名姓，只是家破人亡之后，小小年纪只得流落接头，以前在江南一带乞讨的时候，有幸得到过孙老板的救济，故而公子至今不敢忘孙老板的大恩。”
孙尚琂一遍啃着螃蟹腿一边听江星白的叙话，听完之后，稍稍打消心中疑虑：“哦，原来是这样，那你家公子后来又如何了呢？”
江星白继续说道：“我家公子家中遭变之时大概才七岁，后来在南方一带游走乞食，期间受过孙老板的财物和饭食之恩，大概一年后吧，我家公子被一位好心的农妇收养，那对夫妻为人朴实，待公子视如己出，故而我家公子这才过上了一两年安生的日子，后公子养父被朝廷招募兵役再未有消息，而后来又遭遇到了饥荒，公子的养母在逃荒路上病故，公子在一处河边安葬完养母之后，便又开始游方乞讨的生活，他那时已有十一二岁，比起之前养活自己稍稍省力了些，之后公子进了某处城，在城中做些苦力和杂役谋生，恰好公子早年间家教甚好，认识一些书文，所以偶尔还能帮人写书信赚取一些外快，时间久了，公子甚至还攒下了一点积蓄。”
孙尚儒听到这处很是感叹：“天哪，想不到你家公子命途居然如此多舛，小小年纪便要遭受这么多苦难。”
江星白提到这处，也是叹息了一声，但随后又笑道：“确实，公子幼年之时确实很是凄惨，但似乎老天也开眼，公子进城谋生之后，尤其是攒下了一些本钱之后，便开了个小铺子，贩卖些米粮瓜果之类的，我家公子对做生意一途生来就有天赋，且极为聪慧，不过一两年的时间，铺子的营收便翻了一番，没两年我家公子便能开第二家店了，往后几年，生意逐年红火，早早解决了温饱之难，再往后就是拓展了各项业务，天南地北的走货，生意越做越大，这才挣下了今天这份家业，可能是老天也看公子早年间吃过太多苦，所以这些年，公子的生意倒是极为顺遂，风波甚少。”
众人听着江星白讲述着关于桂满园主人的的来历与背景后，都默默唏嘘，而，这时孙尚俍却突然开口：“那请问江掌柜，你家公子该如何称呼呢？，我们吃着你们家的饭，总不能连主人家姓名都不知晓吧。”
江星白闻言，微微一愣，显然没想到孙尚俍会突然这样发问，他有些尴尬地地问道：“啊，我方才没有提及我家公子的名姓吗？”
在众人面面相觑，尚未说话之际，一直在一旁安静用餐的江秋桐突然开口，声音清冷却直接，道：“大哥，你方才确实没有说公子的姓名。”
众人闻言，纷纷将目光转向江秋桐，这应该是他今天说的第二句话，今天一整日都未曾说过一句完整话，此刻竟然主动开口，而且还说得如此及时，意外之余更觉风趣，所以众人都忍不住大笑了起来。
在这笑声中，江星白也摇着铁扇，淡然一笑：“哈哈哈哈，那在下继续。我家公子在赚取了一些身家之后，又捧起了书卷自娱。他尤其喜爱丹桂，每到秋来总要闻一闻这院中桂树的香味，因此便给自己取了一个姓氏为‘桂’。我们这些伙计和往来的生意场上的朋友，都习惯称呼他为‘桂公子’。”
众人听闻之后，纷纷点头表示了然。虽然听了江星白讲了桂公子的往事，但毕竟还未曾谋面，他们不禁对这位“桂公子”产生了更浓厚的好奇心。
而孙尚儒又好奇地看向江星白，对着他问道：“江掌柜，看你平日里说话谈吐，倒更像是一个书生，你们兄弟又是如何与你家公子相熟的，你以前又有什么故事啊？”
江星白被孙尚儒一问，还未说话，孙尚琂立马说道：“是啊，江掌柜，我也挺好奇的！”
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