袁宁十二年，深秋。
司州城已经开始飘雪。状似柳絮的白雪点点落地，降于地面，化作一滩浅浅的融水。
马车轮碾过，泛起一阵不小的浊浪。
“哎呀，能不能慢点……”少女倚在丫鬟肩上，朦胧的睡意被磕碰的马车赶走了大半。
“没办法慢啊小姐，咱们出门本就晚了，若再不赶快些，必定迟到，到时候小姐又要挨李夫子的骂。”
丫鬟耐心地解释着，紧着一个拐弯，两人一起朝马车一边重重撞去。
“嘶。”手肘重重碰着了轿壁，陡生一阵疼痛，将女孩的睡意又赶走了大半。
她彻底清醒了。
徐令宣抵着轿壁的头终于抬起，伸手掀开轿帘，已经快到凌云堂。
“嘉儿，把我昨晚背的书给我。”
嘉儿随即打开书箱，从一堆书里找到徐令宣要的，递给她。
“小姐，你昨晚背了一夜，肯定能过关的，况且，夫人对你的要求也不高，老爷又从不管咱们院，没人盯着你读书，你干嘛非要那么刻苦，依奴婢看，我们还不如趁着时间多吃点好吃的。”
“你不懂。”徐令宣翻着纸页，“文试本来就是我的弱项，要是不好好备考，到时候拿不到第一，一切就前功尽弃了。”
“第一？”嘉儿有些被惊到了，“小姐，你……你要拿第一？我没听错吧？”
听到质疑，那张稚气未脱的脸庞忽然抬起来，坚定地望着嘉儿：“嘉儿，你没听错，我，徐虞，要拿第一。”
“但是小姐，礼乐射御书数，你每样都是倒数，不说超越大小姐拿第一了，你能不拿倒三，夫人就很开心了……”
“嘉儿！”徐令宣不满地鼓着脸：“你能不长他人志气灭自己威风嘛……”
她自己的成绩她当然知道，全凌云堂的吊车尾，平时少不了被她两个姐姐嘲笑，她倒是从不在意，阿娘对她的成绩也并不十分苛求，在阿娘心里，她的平安健康才是最重要的。因而凌云堂的学业，她从未上心。
只是今时不同往日。
阿娘的病越来越严重了，每个深夜，她都能听到母亲渐渐剧烈的咳嗽声，还有沾满了帕子的血。
大夫说，母亲需要一些名贵的药材调理。
而她刚好听说，李夫子夫人的娘家，最近新给了她一批高山雪莲，是能药到病除的名药。
她火急火燎地去求夫子，不曾想夫子同她说：“这次岁试，你要是能拿第一，不说一朵，就是一百朵，我也给你。”
……
嘉儿见她真的有些生气了，连忙应和道：“好好好，嘉儿相信小姐，一定能勇夺第一。不过，今日是学骑射，用不着看书，还是吃些东西吧，不然到时候小姐都骑不动马了。”她眼珠子一转，坏笑着从食盒里拿出一碟酥酪，故意在徐令宣面前晃了晃味：“小姐，这可是夫人一大早派人去给你买的你最爱吃的酥酪哦。”
徐令宣目光随即落在那盘糕点上，浓郁的奶香扑进鼻间，轻而易举地勾起她的口水。
她差一点就本能地将那盘诱人的点心接过来大快朵颐一顿，反应过来后，她赶忙咽下那快脱嘴而出的口水，下定决心给推开了。
“不行，我要阿娘，我要读书。”
她将头撇到一边，让那盘酥酪远离她的视线，顺带着捏起了自己的鼻子。
“嘉儿，你别再诱惑我了，把那盘酥酪给我放回去。”
*
马车刚在凌云堂前停稳，徐令宣便火急火燎地从车上下来，用尽自己平生最快的速度，赶到马场。
脚步刚站稳，身后就传来一阵熟悉的女声。
“哟，这不是四妹妹嘛，怎么来得这样急匆匆的，满头大汗的，”
徐令宁从后过来，轻蔑地打量了徐令宣一番，噗嗤一笑：“看起来就像一颗浸了水的小土豆。”
嘉儿愤然：“二小姐！你这是什么意思？！”
“什么意思？”徐令宁轻蔑瞟了主仆二人一眼，“没什么意思。就是担心等会骑射课上，妹妹的脚都点不到马镫，那就好笑了。”
话落，周边凑来看热闹的人都笑成一片。
嘉儿愤怒地赶走他们，徐令宣看着挖苦她的人，倒也不恼。
虽是讥讽，但她说的也的确是事实。
她身量比大多数同龄人要娇小，是公认的事。
阿娘说，她身体长得要比其他人慢一些，故而已经及笄，癸水却还没来，身量自然也没有她那些姐姐高。
但慢下的一切，终究会圆满。她无需忧虑，只要每天过得开心即可。
不远处的钟声敲响，众人听到这声音，也都收起看戏的心，四散到马场各处。
徐令宜从人群中出来，拉走了徐令宁：“走吧，要上课了。”
徐令宁这才肯移步走开，临走时，还不忘给了徐令宣一个挑衅的白眼。
嘉儿指着徐令宁的背影：“小姐！你看她！”
徐令宣不在意地耸了耸肩，也往马场赶去，“你气什么，她们这样又不是一天两天了。”
“奴婢就是气不过，我们院从未找过她们麻烦，却天天被她们挖苦，还克扣我们院里的衣食。夫人生病了要药材都是推三阻四……小姐，我们就这么逆来顺受任她们欺负吗……”
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