随着谈话到了最后，两个老人终于达成了一个共识。
李密说：“这样吧，我们各退一步。”
陈寿问：“什么样的各退一步？”
李密答道：“你帮我引荐，我来教导小主公一年，而我只口不向他提复国之事，一年后他成婚了，我就回巴西，为他做复国相关的布置。”
“然后呢？”
“然后就是等待。”李密沉声回答，似乎已做了相当严苛的决心，“他有朝一日能够入蜀，就按我的计划行事，而他如果不能来，就当无事发生。怎样？”
陈寿知道，这已经是这位老友最后的底线了，如果再拒绝，李密恐怕会死不瞑目。
他也无法拒绝，因为闭上眼，他似乎又回到了那天昏地暗又电闪雷鸣的一夜，他似乎又在成都城内，身边是战友们残破的身躯……
……
刘羡醒来的时候，外面的天空还一片漆黑，星斗和月亮都挂在天幕上，只是光芒已经变得稀薄。根据经验，这大概是卯时左右，刘羡点了灯，到井水旁洗漱一番后，从房中拿出榆木弓，拇指套上防割伤的玉玦，开始在院中开弓空引。
空引与射箭不同，纯粹是为了锻炼双臂的气力，讲究一個引而不发，蓄而不放。而刘羡先是右手开弓一刻钟，又是左手开弓一刻钟。这种熬打很有成效，四年前只能开一石弓的自己，现在已经能开三石弓了。
拉完弓后，东方微微发白。此时他的倦意已经全然消退了，刘羡活动了下酸痛的双臂，抽出昭武剑，在院中独自舞剑。舞着舞着，远方吹来微薄的凉风，伴随着断续的鸡叫声，门口的坐骑也在马厩中发出一阵长嘶。此情此景，刘羡胸中也自然涌出一股热流，让他产生了一种喜悦与骄傲，他切实地感觉到自己在成长。
剑舞舞罢，天色彻底大亮，刘羡用湿巾擦拭汗渍，而后坐在石井旁大声朗读《中庸》：“自诚明，谓之性。自明诚，谓之教。诚则明矣，明则诚矣……”
刘羡吟诵时是如此投入，似乎已经彻底抛弃了外界与肉身，虽然还有眼睛、耳朵，鼻子与肉体，但他却什么也看不见、听不见、闻不见，更没有知觉。
他所有的注意力都在脑海中，捕捉着书中的一个个文字，这些文字就像是舞动的精灵，拥有不可思议的魔力，当它们化为口中的腔调念出来的时候，刘羡此前拉弓和舞剑时的疲惫，就随着口中的文字飞出。胸中的热流也化散开，等刘羡念完的时候，从肺腑到四肢，都有一种惬意的充盈感。
拉弓、舞剑、背书，这些便是刘羡跟随小阮公后，每日早起雷打不动的功课了。无论有人监督还是无人监督，身处山林还是身处闹市，除非出了什么要紧的急事，不然他都会先坚持做完。因为他切身地体会到，一个良好自律的开端，能决定一个人一天的精神状态。而肉体上的充实，往往也会给人带来精神上的平和。
只是今日刘羡做完功课后，忽然心有灵犀，抬眼一看，发觉不知不觉间，身旁竟站了一位面色蜡黄、身材魁梧的老人。他沉默着打量刘羡，眼神就像一把沉重的刀，投射到刘羡身上时，刘羡竟有一种被斩首的错觉。但他分明感受到，这眼神中不带有敌意，是一种极为单纯的，岁月的重量。
来人正是李密。
其实在刘羡舞剑的时候，李密就已经清醒了，他在窗户旁默默注视，不禁讶异地发现，刘羡的剑术竟已有相当的造诣。
剑术初入门者，往往急于发挥手上剑器的威力，而不珍惜身体的气力，导致剑领意动，身与剑离，往往要不了多久，就身心俱疲。精通剑术的剑客，就会懂得意领剑行的道理，不做过多的动作，不用过分的力气，用极为冷静的意志克制狂舞用剑的冲动，同时眼观六路，耳听八方，如此才能够掌握真正的杀人技。
而李密观察眼前的安乐公世子，发现他已经超过了意领剑行的境界，而接近于身剑合一。手中的剑就仿佛他臂膀的延伸，周身运动时，剑与人浑然一体，明明剑手用劲极少，剑鸣声却凝而不散，且时刻都有变化的余地。这已经不再是单纯的剑术技巧，非有智慧毅力者不能明悟。
此后听到刘羡旁若无人地背书，李密心中更是欢喜：这是诚意正心的君子之道。
这些年士族盛行清谈吹嘘之风，对实务事功者嗤之以鼻，看似风雅绝伦，可实际上对国事百无一用。他此行前来，心底最担心的，就是刘羡染上这个毛病。可现在看来，在陈寿和阮咸的教导下，刘羡一直走在正道上，这就可以节省很多功夫了。
等刘羡疑惑的眼神望过来，他向刘羡笑了笑，刘羡则主动行礼问道：“在下刘羡刘怀冲，是承祚公的弟子，请问您是？”
陈寿真是好福气！李密心中感慨，神情还是处变不惊，笑道：“我也是承祚公的好友，名作空空山人，昨夜寄宿在此，还望公子莫怪。”
空空山人？这明显是一个道号。可刘羡打量李密，却看不出他身上有半分玄修之气，反而极为世俗，一眼就像是沉浮宦海多年，郁郁不得志的官僚。简单来说，就是气质和老师陈寿一模一样。
刘羡想，可能这位老人有什么不能明言的苦衷吧，而且两人素昧平生，没有任何交情，继续深究下去就有些不礼貌了。
故而他打算再寒暄一下后，就返回屋中读书，不料却被李密抢先开口，问道：“公子方才吟诵《中庸》，情慷意慨，想来将来是有志于仕吧。”
原来这老人对自己有兴趣吗？刘羡心中诧异，口中则说：“山人说笑了。世界广阔，人生短暂，稍不留神，便是红颜白发，虚度一生。故而凡夫俗子，谁也不愿甘居下流，我也是这样一个俗人，当然有志于仕。”
李密听罢，低头手抚灰白的胡须，接着说道：“哦？那却不知公子修学，到了什么地步？”
这是在问自己的积累？刘羡有些疑惑，但这位能在老师的宅邸过夜，定然是老师的朋友，也没什么好隐瞒的，便说：“我得两位老师指点，自幼勤学不辍，到今天，应该算是粗通文武吧。”
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