李楚生再次发问，语调中透着神秘：“是否在周胜南被选定为继任者之前，周家年轻一辈的表现一直萎靡不振，直到周胜南接手家族事务，局面才有了显着改善？”
墨兰芳惊讶地反问：“你怎么可能知道这些？！”
“不过想想也合理，胜南在商业上的天赋无人能及，那些无能之辈若再不奋起直追，待他全面掌控家族权力，恐怕他们会连家族的门槛都跨不过去。”
李楚生面色骤变，低沉地说：“周继祖那个老家伙，从一开始就心怀不轨！”
墨兰芳大惊失色：“你可别乱说！”
“周楚河是墨兰芳崇敬的人，要是让她听到，她肯定会跟你拼命的！”
李楚生神情冷峻，压低嗓音：“你在周家待了这么久，你觉得周楚河是个怎样的人物？”
“是一位……相当睿智的老者，让人难以揣测他的心思。”
墨兰芳犹豫良久，才勉强挤出这两句话。
李楚生继续问道：“周家的试炼体系，是不是在确认周胜南为继承人之后，由周楚河设立的？”
“是的，这并不是秘密，周家大多数人都清楚。”
墨兰芳满腹疑惑：“不过，你是怎么推测出来的呢？”
两碗野兽肉面被端上桌，李楚生边吃面，边随口问道：“你去过野生生物园吗？”
墨兰芳回忆着歪头答道：“在国外留学的时候，老师组织去过一次。我们坐在装有铁栅栏的车子里，驶入类似原始森林的地方。”
“那里的野兽异常凶猛，有时会跃上车来咬铁栏，吓得我们魂飞魄散。”
李楚生又问：“你知道吗，那些明明生活在动物园的野兽，为何会如此凶悍？”
“不清楚。”
李楚生的目光变得冷冽，低沉地说：“通常的野生生物园会饲养一些肥壮的狼鹫，每天都训练它们的爪子和利喙。”
“等到狼鹫训练得差不多，就会将它们放入虎或狮的地盘，通过战斗来刺激它们的野性。”
“无论在培养狼鹫的过程中多么悉心照料，最终只是为了使其成为猛兽的磨砺工具。”
独特的甄选制度，微妙的继承人确立时机，再加上李楚生的话语，让墨兰芳如遭电击，愣在原地许久。
“你……你是说，从一开始周楚河就没有打算让胜南成为家主，他所做的这一切，只是想借由胜南来激发周家其他人的斗志？！”
“正是如此。”
李楚生压低声音，怒意难掩：“陈婧汇报调查结果时，我只是有所怀疑，并未深信不疑。”
“但今天在选拔现场，我亲眼见识了周楚河的无情。”
“我没有亲生孩子，但小颖对我来说如同半个女儿。如果今天小颖遭受同样的侮辱，我会不顾一切为她讨回公道！”
"然而，当周楚河目睹胜南作出致命的抉择，他那温柔的心瞬间化为冰冷，甚至不愿回首一瞥！"SDＬＣＨxＷＯＭ
墨兰芳的脸色骤变，"何等荒谬！此刻，我们就该去寻胜南，将这诡谲之事与她阐明！"
李楚生轻轻摇首，面带无奈，言道："若我今朝告汝，日轮实则西起东落，汝可信否？"
"自然不信！汝言何意？"
"胜南自幼受周楚河抚育照拂，即便我与汝情深义重，但疏者难入亲者间，试问，她信谁更甚？"
"这...这..."
墨兰芳容颜惨白，沉吟片刻，不甘地道："难道真无他法？"
"有法！"
"何法？"
"养一liegou，使其壮于猛兽，即使周楚河欲行兔死狗烹之举，亦需三思，杀狗是否引火烧身，伤筋动骨。"
墨兰芳察觉其意，庄重问道："汝意如何？"
"吾欲与周胜南合炼灵车！"
李楚生目露坚定，语道："今来访汝，便是令汝归去后，与采薇商议，楚生集团须紧缩金源，时刻预备援手！"
"在灵车炼成之前，余下之业，应稳住盈润，勿再向外拓土。"
"战线过长易招损，冯氏旧事即为明鉴。"
墨兰芳肃然起身，取出绢布拭唇，"明了，吾即刻归去筹备！"
"墨姐，万事拜托！"
"有吾与采薇护持珠州，汝只管放胆而为！"
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