面对战争的威胁，已经为此提前一年开始准备的西班牙舰队开始了战争准备，7艘主力舰分成临时战斗群。
以上就是此次美西战争中西班牙方面的全部舰队。除此之外，还有西班牙从民船中选出的6艘高速运输船为舰队提供海上补给。
而港口补给则在西班牙在加勒比地区的海港进行。而经过半个月的准备，西班牙舰队终于在1898年3月14日离开了西班牙本土向着加勒比海的古巴前进。
西班牙人努力备战的同时。美国人也没闲着。秉承着集中兵力的原则，整个美国海军所有能远航的战舰都向佛罗里达半岛集结。
这其中包括4艘战列舰，2艘装甲巡洋舰和13艘防护巡洋舰。而德克萨斯号和4艘浅水重炮舰以及鱼雷艇则留在了东部各个军港。这19艘战舰很快就被分成了4支舰队。
桑普森上将指挥4艘战列舰组成第一舰队，威尔准将则指挥2艘装甲巡洋舰和2艘哥伦比亚级巡洋舰以及奥林匹亚号组成第二舰队，这两支舰队将共同协作对付远道而来的西班牙舰队。
雪利准将指挥5艘4000吨级防护巡洋舰。他的任务将是掩护陆军的海上交通线。至于剩下的5艘三等防护巡洋舰则作为哨舰和通报舰。配合雪利准将的行动。
“为什么要更改计划?原计划不是以掩护交通线为核心任务吗?”当美国海军部的派遣专员发现桑普森上将将指挥美国海军中最精锐的9艘战舰主动寻找西班牙舰队决战时。海军部派遣专员质问道。
“进攻是最好的防御，上校先生，海军不仅仅是陆军的附庸，我们有责任去保护整个美利坚的安全，而你知道，我们舰队数量太少了，为了这个目的，我们只能主动出击。”桑普森上将冷着脸说道。
“不过在得到西班牙舰队的行踪之前，我们将在古巴附近的海域游弋。”威尔准将略带难堪的说道。
随后他走到海军部派遣专员身旁，在他的耳边低声说道:“美国民众的神经还是很脆弱的，他们惧怕西班牙舰队进攻东海岸，所以为了政治需要，海军必须主动迎敌。”
西班牙舰队已经离开了本土驶向遥远的加勒比海地区，而美国政府经过一个多月的媒体攻势后，终于将国内的民意调动起来，于是，美国决定正式向西班牙宣战。
不过这次战争，美国只是把战争范围先定在了加勒比地区，随后估计也会像历史上那样顺便把菲律宾群岛和关岛等地捞到手中。
而在具体的政策制定上，这个位面的美国延续了之前那个位面中的政策，在战争初期。
美国政府更倾向于动用海军对古巴地区实殊锁，然后通过少量陆军人员登陆古巴为当地的反起义军提供帮助和武器来获得对古巴的控制。
这种战略明显高估了古巴义军的力量，而且更为重要的是，给了西班牙人反击的机会。
1898年4月25日，美国对西班牙宣战，世界上第二场大规模海战终于拉开了帷幕。
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