由于陈州是在中原地带，官府统治相对严密，为了少惹麻烦，吉义一行人是夜行晓宿，一路上在夜里赶路，到了目的地之后也是在夜里敲击磬石寻找宝鼎。
这一趟旅程更加顺利。正好吉义的三个豆神——豆将、豆校、豆丁已经养好了伤，可以再用了，一行人夜行就由豆神扛着，又舒服又快捷，一夜可走约二百里路，走了三夜就到达陈州。然后寻鼎只花了一夜功夫，无惊无险，也没有跟人打架，就找到了。
豫州的宝鼎，原来是个龙鼎。埋藏地点距离陈州城大约二十里远。一行人起出宝鼎之后赶紧就跑，唯恐被城里官军听到赶来搜查。夜里黑灯瞎火，官军就算追来也跑不过豆神。一行人坐在豆神肩上向西北方向奔走，只听得呼呼风响，跑到快天亮时已经进入了汴州的地界。
来到这里，郝半通要再算下一个宝鼎的所在。吉义说且慢，既然又来到了中原，离京师也不算太远了，自己想要再去京师郊外万安山一带看看，找找有没有办法解救被关押在万安行宫里的蕙兰姐妹。姜棠、宁梦都表赞同，一行人遂在寻鼎的间隙前往万安山一带。
由于万安行宫守备森严，找办法救人谈何容易，吉义本来没抱多大希望……结果一去之下，固然没有找到打进行宫解救蕙兰姐妹的办法，却意外撞到了一个机会可以解救另两人。
那就是青莲门旗下反王吴宝雄的妻子红娇夫人、女儿香苞公主，被官军俘获，作为重要俘虏献俘上京。
由于这两个俘虏非同寻常，江东节度使徐干城徐大帅亲自率领队伍押送！
徐干城是成山宰的侄女婿，是其心腹大将，率军打破吴宝雄的老巢，俘获甚多，最重要的就是这两母女。一个大美人，一个小美人，都是绝色佳人。而且俘获反王妻女，献上去正可以迎合好大喜功的皇帝。以前赵占鳌亲自献俘上京，获得重赏并被提拔为节度使，如今徐干城已经是节度使，功劳又比赵占鳌更高，想要博得皇帝龙颜大悦，给予更重的赏赐、提到更高的职位。
都已经是节度使了，还要什么职位呢？徐干城想要的是——虎贲军主将之职！取代项忠！
这不但是徐干城的期望，也是成山宰的授意。如果掌握了虎贲军，那好处自不必说。
无忧天子杨匡听说擒获了“伪王妃”红娇、“伪公主”香苞，母女两个都是绝色佳人，自然大喜。
项忠探听到徐干城想要取代自己，则不免大为忧虑。徐干城这样的功劳，搞不好皇帝一高兴之下，真的会答应其要求。项忠与子侄、心腹商议，都没有个办法，连日里愁眉不展。
项忠那做鸨母的外甥女项羞花，得知这事之后，积极活动起来替舅舅寻求办法。毕竟舅舅是樱梨院的靠山，舅舅要是倒台，樱梨院也堪忧啊。
项羞花心想着等皇帝下次来樱梨院时，自己就陪皇帝睡觉，吹枕边风，好歹让皇帝不要答应徐干城的所求。问题是皇帝如今很多新花样玩，不知何时才会再来樱梨院？
正有些发愁之间，项羞花派在城外的一处联络点传递来一个消息。项羞花听了大喜，暗忖：“好兄弟来得好！不如便请他再杀一个节度使！解我项家之忧，也彰显他好汉之名，皆大欢喜！”
（待续）
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