徐晟霍地思虑到，定是上官或者花儿王太尉担心自己要逃，已是派人盯着自己的一举一动。驴子也不买了，怏怏不快回到家里，跟母亲诉说情势如何凶险。
徐氏闻言愈发坐得安稳，劝慰徐晟不必烦恼，为娘有计在此。却见徐氏将宝甲取出来，将所有甲片连接处的针脚都剪开，一副甲便成了四五块甲片。徐氏将两三片缝缀在徐晟内衬衣裳上，让他贴身穿了，外罩战袍。稍稍臃肿些，但绝对不会让人怀疑他披了甲胄。余下的两片，徐氏也缝到自己的衬衣上，外面罩上锦袄。
此时天光略略暗下来。徐氏吩咐徐晟，只揣些金银，空着手上街，奔北门出城，去酸枣门外岳庙门首等。自己也是空手，从房后角门出去，也赶紧出城，去岳庙跟他聚齐。
徐夫人如此做法，是为让盯梢看到徐晟并未携带宝甲，便只会跟着，不至于立刻喊人来抓。那样徐晟便有机会逃出城去。
真个被徐氏猜中，跟着徐晟的，是花儿太尉王彦弼的家奴。既要防备徐晟逃走，还要设法跟踪他，寻到藏甲之处。见他空手出街，认定他不是要逃走，或许是去藏甲之所在。那都尉府家奴要见功劳请赏，便不去喊人帮忙，只身跟着徐晟走，也不阻拦他出城。一心只想寻见徐晟所藏宝甲的下落。
待那人在岳庙门前见到徐晟母子会齐，雇一辆骡车朝北往黄河渡口去时，才知大事不妙——他母子要逃。喊人已经来不及，没奈何跳出来，拦住母子俩雇的骡车去路，口称花儿王太尉不许徐晟离城。
徐晟见有人阻拦，跳下车来至那家奴身前，也不废话，叉开五指去那人脸上只一掌，打的他口中吐血。再复一拳，打下当门两个牙齿。那家奴见不是头，也不再指望邀功请赏了，扒将起来，一道烟逃走了。
徐晟母子俩商议，当日呼延灼封授御营兵马指挥使，对徐晟多方照顾，也喜爱徐晟武艺。如今他调去燕山府为将，正需要臂膀之才。二人要去燕山府投奔呼延灼，在军前效力。
一夜赶路，天晓时赶至黄河边一处偏僻渡口，名唤“柳园口”。徐晟算还了行脚钱，发付那赶骡车的回去，便下至河滩，要寻个渡船过河。此时柳园口只是个河湾，有行商等在此私载，不绝两岸往来。尚无有官船或者摆渡大船，也无税官衙役。
至午，凑满了一舱七八个人，徐晟母子朝北渡过黄河。便是鸟儿
逃离樊笼了。母子俩身边有银钱，雇车买马、添衣增裘，不在话下。
九月初，母子俩行到了燕山府，寻见呼延灼叙述遭遇。呼延灼大骂贼子一番，便问徐晟愿去何处做事。现有兵马司、粮秣司、军令司几处衙门，清闲省力、油水颇丰。
徐晟都不喜欢，问呼延灼道：“准俺自己挑选职位么？”
呼延灼大手一挥，颇具豪气：“通燕山府军中，无有汝不可去之处。”徐晟年轻气盛，便要去极北处的白沟河哨所，徐氏也不拦他。
呼延灼一口应允，命徐晟为管军提辖，统带沿河五哨，百来个军卒。又在近处拨了一所村中院落，供徐氏安身。
自此，徐晟白日里披宝甲执钩镰枪，带人寻边哨探；晚间归家，挽袖下厨，烧煮洗汰一番，恭恭敬敬，侍奉母亲。日子倒也安闲快乐。有一首《一丛花令》，赞徐晟带母戍边道：
风萧易水栌叶红，霜禁秋蛙鸣。
茅檐木阁黄昏后，慈母坐，厨热垆蒸。
粗斩羊脍，细洗桃杏，尊前奉汤羹。
怀远登高目力穷，千里豪情浓。
朔风乱拂盔璎乱，回头望，旌旗灰蒙。
马嘶渐急，钩镰枪泠，带怒寻酋踪。
却说汴京城里王都尉府上，“花儿太尉”王彦弼气愤愤地在坐着，胸膛兀自起伏，口里只道：“狗贼欺我太甚！?
驸马都尉王晋卿素来疼爱此子，却来帮他抚着胸口，劝道：“全彬吾儿休焦躁，何等事，值当得如此？?
王彦弼怒道：“说起此事，气破了我的肚皮！御前金枪班有个金枪手徐宁，家中藏了副雁翎锁子甲，是天下稀有的宝器。俺喜爱宝甲，折节下士，将三万贯买他的甲。不料那厮竟去梁山水泊落草，后来死在江南。近日有人密报，那厮的儿子唤作徐晟，藏匿了此甲。俺又拿三万贯要买这甲，这小贼竟然逃离京城，不知所踪了。”
王晋卿听了笑道：“原来是为了这个！咱帝王之家，还缺宝甲么？听闻宫中收藏得一副镔冷锻的叶子甲，薄柔而韧，去之五十步，强弩射之不能入。明日我便进宫，帮你朝圣上讨来此甲可好？?
这“花儿太尉”听了，一把推开王晋卿的手，亢声道：“人争一口气，佛争一炷香！微末鼠辈敢拂俺面皮，如何能轻饶过去？?
王晋卿道：“如今这徐晟，人已逃走了，你焦躁又有何用？没得气坏了身子。”王彦弼狞笑一下：“跑得了和尚，跑不了庙。现搁着一个人，挤他一挤，定能寻出线索来！”
王晋卿忙问是哪个？这少爷便朝门外努一努嘴，王晋卿看过去，看见庭院里一群歌姬正在练唱，领头教习的，正是铁叫子乐和。王俊卿心内狐疑，问道：“这乐和跟徐宁家传赛唐猊甲有何干系？”
王彦弼答道：“徐宁曾在梁山落草，这乐和是反贼余孽。贼人的事，都要着落在他身上。”
王晋卿犹豫道：“这乐和十分擅长音律歌唱，几次给皇室献艺，颇得太子赏识。连天子都知晓他。贸然对付他，不好应对皇室众人。”
不愧是“花儿太尉”，王彦弼见父亲不允，咬着牙丢下一句话：“你不帮俺对付乐和，俺做出事情来，汝不要后悔！”气鼓鼓地摔门出去。
当天夜里，王彦弼便生起病来，饮食不进，一连三日，当着王晋卿的面，水米不沾牙。王晋卿唬得魂飞天外，御医招了无数，这些御医事先被这“花儿太尉”吩咐了，都是哼哼哈哈，只推是才疏学浅，诊不出病根儿来。王晋卿愁得牙疼腮肿，无计可施。
那日被徐晟痛打的亲随，此时上前跪倒，对王晋卿道：“驸马爷可知少爷病因？”这亲随从小服侍这位少爷，三十余年从无差池，是故在王晋卿面前说得上话。
见他话出有因，王俊卿眼前一亮，急忙问道：“少爷之病所为何来？”亲随垂泪道：“还不是少爷太痴迷那副赛唐猊宝甲？当日官人不许他，小的便见驸马呆呆地站在那大日头底下，伤心了半天后自言自语道：‘今世得不了那甲，解不了心头之恨，俺要这性命做甚么？’然后便自绝饮食到今日。”
王晋卿听了，如五雷轰顶。那亲随趁机痛哭再道：“少爷断食如今已是三天了，若过了今日，饿出个三长两短来，老爷此后指望何人赡养？放着咱家泼天的富贵，若连一副甲也弄不来，反伤了少爷性命，于心何忍？那乐和本是贼人，终身还是贼人。老爷何必回护他？”
王晋卿顿一顿足，入房指着王彦弼道：“罢罢罢！你母亲受封蜀国长公主，却薨得早。是俺将你娇惯成了个魔王，专门来取我性命的。乐和那人，随你处置便了。”言罢转身离府，去寻书画朋友，喝酒听曲，躲清静去了。
既得了王晋卿应允，这“花儿太尉”摇摇晃晃地从榻上爬起来，左右人等急忙扶住。他却笑道：“不妨事，只是饿得狠了。赶快拿酒、拿饭来！待俺吃饱了，细细摆布乐和那个贼人。”此正是：
奸猾恶少毒心催，要害英豪数命危。
孝悌乐和担山汉，净世渡人大慈悲。
王晋卿痴迷书画金石，广交苏轼、黄庭坚、米芾、秦观、李公麟等众多文人雅士，析奇赏异，酬诗唱和。又在其驸马府的东面，建造一处高阁，起名叫做“宝绘堂”，将其毕生的收藏存在其中。古今法书名画最多，乃是王晋卿或购买或受贿或借来不还或巧取豪夺得来。仗着长公主驸马身份，哪个敢跟他争竞？小苏学士苏辙，曾对此堂描述道：
朱门甲第临康庄，四方宾客坐华堂。
手披横素风习扬，长林巨石插雕梁。
锦囊犀轴堆象床，竿叉连幅翻云光。
异花没骨朝露香，前数顾陆后吴王。
王彦弼吃得饱了，便命人叫乐和，去宝绘堂叙话。因为平素王晋卿最爱在宝绘堂跟乐和叙话，唱和诗词，让乐和吟诵市井新词给他一个人听。今番王彦弼召唤乐和在这里叙话，乐和并未起甚疑心。
此时乐和正在给一个唤作玉英儿的歌姬调琴诵曲，闻听驸马爷召唤，手里的琵琶尚来不及搁下，便持着琵琶往宝绘堂去。登上三层楼阁，却见是王彦弼坐在平素王晋卿的交椅上，烛火摇曳，映得他的面色阴晴不定。
乐和便是一愣，平素与这位“花儿太尉”不怎么过话，还因乐和曾几次撞散王彦弼调戏玉英儿，结下些个龃龉。今见王彦弼独自在楼上等待自己，心里道：“俺和这个纨绔，有甚话可叙？”便想转身下楼去。王彦弼喝一声：“且住，惹恼了太爷，你在登州那一伙子亲眷，性命不想要了么？”一句话拿住了乐和命门，只得转回身，对王彦弼躬身施一礼道：“不知少爷呼唤小人，哪厢差遣？”
王彦弼见自己一提到“登州亲眷”，平素桀骜的乐和只得低声下气地对自己施礼，心下大爽。便揪着这个话题不放，非要乐和彻底屈服：“乐和，你可知俺家爹爹曾任登州刺史？凡登莱二州武备，皆其所造；山东地面武官，皆出自俺家门下？”
乐和被他威胁，心中有气，顶一句：“世异时移，那都是数十年前的旧事了。那些旧人，也都是花甲之年了吧。”
这“花儿太尉”闻听乐和还敢出言顶撞，勃然大怒道：“汝姐丈病尉迟孙立，现在登州任兵马统制。身边还有甚么小尉迟孙新、母大虫顾大嫂、独角龙邹润。一群水泊反贼，居然做起朝廷官员来。那个母大虫，居然还受封‘东源县君’。沐猴而冠，真正可笑。”
乐和忍着气，答道：“封赏出自朝廷，也是他们几番大仗，搏命换得的功名。”
王彦弼虽混账，却不糊涂。水泊梁山的事情，他听王晋卿和朝堂诸公谈论，都能记在心里。此时谈及，还能如数家珍：“汝登州这伙儿人，便是在梁山上也不受重用。上山虽早，排名却低。汝姐丈孙立，只做个地煞偏将。后上山的朝廷军官，却个个排名天罡正将。可知你等都是酒囊饭袋、贪生怕死之徒。阵上只顾保命，哪敢上前？这才逃得性命来。你如今却在俺这里充得什么‘梁山好汉’？”
乐和强忍怒火、安定心神，思量道：“大相国寺门旁那个姓施的算卦先生，给俺批了十二字判词道：‘尽老清闲，终身快乐’。今日思来，乃是解读错了：要义不在‘清闲快乐’，而在‘尽老终身’。
此贼子言语上糟践俺这一门豪杰，尚可强忍下一口气。若敢有加害俺姐丈一家之心，岂可容他存世？这是要逼得俺此时‘身终’了。”乐和也不再言语上抗辩，静听他有何下文。
王彦弼叱骂得爽快了，喝一口茶润润嗓，得意洋洋再道：“今太爷有三件事，要你应允：头一件，不许你再跟府里那个婊子玉英儿勾搭，那是俺的禁脔；次一件，跟你姐丈说，每年孝敬太爷我五万贯，否则俺让他病尉迟变成死尉迟；第三件，你梁山泊反贼徐宁的儿子，前日里拐走俺的赛唐猊宝甲逃了。便着落在你身上，十日内提头带甲来见俺。否则立时让你化作齑粉。”
乐和听闻这“花儿太尉”如此说，心下反倒清明了。这厮如此逼迫，事态已经到了不死不休之境，再无可挽回。那倒再不用纠结了，杀心立至。
这王彦弼口里还在不住地叱骂，伸着手朝乐和脸上指指点点。乐和此时已充耳不闻，暗暗将手边的琵琶握得稳了。
那王彦弼见乐和也不言语，呆愣愣看着自己，以为他被自己的言语吓住了。越发得意忘形，把出对待府里歌姬、小厮的手段来，挥掌便朝乐和的面上掌掴下来。
有道是打人休打脸，骂人休揭短。王彦弼千不该万不该，不该对乐和动手，恰好激得乐和霍地暴起，轮琵琶照准这“花儿太尉”的顶门额上，着力便是一下，砸个骨塌额陷、双睛鼓出、血溅当场。
乐和见他恁地不禁打，一琵琶下去，已是满头红白浆液。笑一笑道：“你这个‘花儿太尉’，原来应着额头开花。”
见这王彦弼已没了气息，乐和四下张望，要寻找一个藏匿尸首的地方。宝绘堂二楼有个佛龛，供着妙善公主所化的千手千眼大悲观音坐像。佛龛前有一樽座子凿成一体的青石香炉，颇为宽大，积存香灰半满。乐和灵机一动，将王彦弼的尸首拿衣袄缠做一团，便塞在这香炉里。因塞入尸体多出来的香灰，都捧着撒到几大株盆花里，当做花土。最后再用香灰把尸体覆盖平整了。
休看乐和平素歌咏奏乐，活得清闲快乐，他也学得一身武艺，也是从尸山血海里滚出来的汉子。此番出手击杀王彦弼，乃是思虑后的决定，心内没半分恐慌。既然藏好了尸体，他却好整以暇，查验是否遗留下甚么破绽。
环顾宝绘堂，满是书画金石珍品，寻常人难得一见。再看一看大苏学士苏轼手书的《宝绘堂记》，有几句话，乃人间至理：
君子可以寓意于物，而不可以留意于物。老子曰:五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋田猎令人心发狂。
凡物之可喜，足以悦人而不足以移人者，莫若书与画。然至其留意而不释，则其祸有不可胜言者。
始吾少时，尝好此二者。自有惟恐失之，人有恨其不吾予。薄富贵而厚书，轻死生而重画，岂不失其本心哉？
乐和读一回这大苏文章，叹息一声道：“俺本该一把火，烧了这楼阁，毁尸灭迹。怎奈这千百幅书画至宝，如何肯毁在俺手里，给子孙造孽。如今只好逃去罢了。”
乐和寻一条丝绦，将琵琶捆在身后。随手在王晋卿画案上，挑了件美玉笔洗揣在怀里，好变卖了换些盘缠。听一听墙外无人，他便从二楼后窗跳下去，至驸马府墙外。趁夜色黑暗，穿街过巷至汴河边，寻个桥洞藏身。
那件琵琶乃是杀人凶器，便缠块石头，丢到汴河里去——如此便不会连累歌姬玉英儿，也算报答那女子对自己的单相思情谊。
天将晓时，乐和径奔大相国寺后街去，那里有个“鬼市”，四更交易、五更散市，交易诸般杂物，多有盗贼来此销赃，买卖者皆装作不知。乐和将盗来的羊脂玉笔洗低价脱手，得银百两，足够返乡盘缠。待酸枣门开放，他一道烟出城，往登州而去。正是：
久困樊笼里，终得返自然。月知离思苦，云尝归泪咸。
暧暧远人村，依依墟里烟。为饮故乡水，万里逆行船。
再说驸马王晋卿，被儿子缠得没法，只好允诺他随意摆布乐和。为避免尴尬，他还躲出府去，寻几个书画朋友，去勾栏柳巷厮闹一夜，才带酒回转都尉府。毕竟年纪高大了些，下轿时已困倦得脚步踉跄。
至宝绘堂庭前，却见那个亲随同四五个家丁蹲在门口，困倦得不住点头垂首，如鸡啄米一般。
王晋卿喝问道：“你家少爷何在？”那亲随答：“夜来唤乐和进去叙话，至今都未出来。”
王晋卿赶忙闯进去，楼上楼下各处去看，都不见两个人。家什藏品俱在，并无丝毫散乱。
那亲随嘀咕一句：“许是二人昨夜出府去叙话了？机密事没叫小人们跟着？”
王晋卿正渴睡哩，觉得那人之言有理，这孽子夜不归宿本是寻常事。搁下担心，便赶忙去卧房补觉了。
一连三日，这“花儿太尉”音讯皆无。王晋卿不免焦躁起来，打发阖宅的人出去寻找。再三日，连同乐和，都无一丝消息。两个的宿处去查看，看得出是临时起意出府的，物品不少一件。仿佛自那晚一瞬，人间蒸发了一般。
再延挨一日，王晋卿实在急的不行，便去开封府报告人口失踪，霎时满京城谣言四起，都言“花儿王太尉”作恶多端，被上天摄去，化为齑粉了。谣言传到王晋卿耳朵里，他又气又急，溘然病倒。
这一日，王晋卿在病榻上听家人嘀咕，宝绘堂传出恶臭味道，许
是恶鬼进宅云云。王晋卿心有所虑，扶病去宝绘堂查看。循着味道，找到佛龛香炉处，命家人拿木棍去香灰里探，翻出一堆腐肉。七八个男仆上去推倒香炉，那尸首便滚出来了。
王晋卿揉老花眼凑近去看，认出死者正是自家儿子。急火攻心之下，一口老血喷出来，往后便倒。
有分教：纵子便与杀子同，连累爷娘俱成空。
毕竟王都尉性命如何，且待下回分解。
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