嘉靖三十六年六月，一个闷热的夜晚，严嵩父子被人炸死在了京师自己的府邸之中。
与此同时，正在西苑修道的嘉靖皇帝听到外面传来一阵惊天动地的巨响，顿时大惊失色。
他立刻下令皇宫内的锦衣卫大汉将军加强宫中的防卫工作，随后又急匆匆地将锦衣卫指挥使陆炳召唤进宫。
“刚才外面那声巨响，你可曾听见？这到底是什么情况？”嘉靖皇帝一脸焦虑地询问道，声音中透露出一丝急切与不安。
陆炳望着皇帝那张罕见地显露出焦急之色的脸庞，心中不禁一紧，但他并不知道此刻嘉靖皇帝正在占卜，而就在等待结果的时候却突然听到了那阵巨大的响声，令他误以为上天对自己有着严重的不满，从而降下天罚。
“回陛下，根据锦衣卫的报告，似乎是严嵩大学士家中发生了火灾引起的。目前严府火势极为凶猛，我们已紧急调动水龙前去救火。至于严大学士的状况如何，属下本想亲自前去查看，却正好接到陛下的召唤。”陆炳小心翼翼地回答着，语气显得十分紧张。
面对皇帝如此紧张的神情，他自己也不由得感到一阵慌乱。
陆炳知道，自己虽然和严嵩之间存在着一些矛盾，但严嵩毕竟是朝中重臣，若是真出了什么意外，后果不堪设想。
而且，他心中清楚，严嵩对自己一直心怀不满。
尽管自己曾多次救下那些被严嵩加害的官员，赢得了不少官员的感激，人缘还算不错，但严嵩对自己的怨恨早已深埋心底。
严嵩表面上与自己和睦相处，实际上却是恨得咬牙切齿。
只是因为自己在嘉靖帝面前备受宠爱，严嵩才不敢轻易对自己动手。然而，如果严嵩在这次事件中遭遇不测，那么自己无疑将成为众矢之的。
想到这里，陆炳不禁感到一股寒意涌上心头。
就怕嘉靖皇帝怀疑严府的爆炸与自己有关，那自己可就说不清楚了。
“严嵩？”嘉靖皱起了眉头，莫非是自己重用严嵩导致天罚？
严嵩的跋扈，嘉靖皇帝是知道的，只不过严嵩能够体会自己的意思，用着顺手，也能够牵制朝中那些反对自己的人。
自从大仪礼事件之后，朝中的官员总是对自己不满，这可是严重影响皇权，不弄个好使的严嵩压阵，自己还真不好办。
严嵩善于揣摩皇上心思，他明白皇上喜欢青词，便苦练青词。
每次进献青词时，都会得到皇上的赞赏。此外，严嵩还擅长逢迎皇上的喜好，总能找到让皇上高兴的事情来做。
因此，嘉靖非常喜欢严嵩，将他视为心腹大臣。
随着时间的推移，严嵩的权势如日中天，他开始肆意妄为地滥用手中的权力，肆无忌惮地贪污受贿，疯狂地搜刮百姓们的血汗钱。
而他那骄横跋扈的儿子严世蕃，则依仗着父亲的权势，横行霸道、鱼肉乡里，犯下了无数恶行。
这些令人发指的行径激起了朝廷上下以及民间的强烈愤慨，但由于严嵩深受皇帝的宠爱与信任，众多大臣们只能将愤怒深埋心底，不敢轻易表露出来。
以徐阶为首的一群正义之士对严嵩的种种劣迹深感不满，他们决心挺身而出，试图揭开严嵩的真面目，让其罪行暴露于天下。
然而，狡猾的严嵩凭借其圆滑的处世技巧和无耻的贿赂手段，成功地保住了自己在朝中的地位，并变本加厉地迫害那些胆敢直言进谏的官员。
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