长孙无忌一路踱步，一路苦思冥想，把下巴都快摩挲出火星子了。
只是和家仆以为的不同，长孙无忌思考的不是国事。
而是长孙家的家事。
陛下的意思很明确——让长孙无忌，带着李承乾、李泰和李治，向李明投了。
以免兄弟之间、甥舅之间弄得很难看，到最后没法收场。
“长孙延和李明关系匪浅，倒是一座和他沟通的桥梁……”
一步闲棋，在关键时刻也是能发挥作用的。
“问题是，就算向李明服软，李明就真的会放过我们吗？”
长孙无忌又犹豫了。
陛下还在世时，大约能维持兄弟和谐的表象。
但神龟虽寿犹有竟时，陛下的身后事……
就不是他说了算了。
倘若真到了那一天，李明登基称帝、君临天下时。
那厮还会遵守君子之约，继续把这出兄友弟恭的戏，演到完美的结局吗？
答案是，难说。
很难说李明在钱荒时的温和表现，究竟是真心实意，还是只是一场表演。
毕竟辽东的实例还摆在那里，被杀、被破产的地主乡绅，还都尸骨未寒呢。
谁知道在陛下驾崩以后，李明会不会彻底不演了，暴露出邪恶的真面目呢！
况且抛开一切情感和性格因素，单纯从理智分析。
长孙一脉，对李明的帝位始终是一个威胁。
首先，那三个皇子本人就是人中龙凤，未必愿意当安乐公。
退一步说，就算他们仨真的安于现状，不搞事儿了。
其他野心家以他们的名义造反，也能拉起一支队伍。
人心隔肚皮，哪个心思正常的皇帝，都不会用皇权和项上人头去赌手下人是否可信。
有威胁皇权的能力本身，就是一个杀你的借口。
李靖如此，其他三嫡子亦如此。
“若我是李明，会留下这三个皇兄么……”
长孙无忌以自己之心，度李明之腹，得出了否定的结论。
“毫无收益，白担了巨大的风险。”
而他这个国舅，又是和三嫡子的命运牢牢绑定在一起的。
李治他们遭殃，他这个长孙的鹰犬没理由能逃过一劫。
“与其将身家性命寄托在暴烈之人的一念之间，不如把命运掌握在自己手中。”
长孙无忌暗自下定了决心。
他决定，不奉诏！
他要一条道走到黑，和李明对抗到底！
“李明现在只是监国，还未正式被册封为太子，就算册封了也还能有变。
“监国权势虽大，但树大招风，掣肘更多。
“更何况李明在辽东的所作所为，不是没有在朝野惹出非议。
“如果我纠集一批大臣，从中作梗，暗中干扰他的施政，搞到天怒人怨、民心尽失……”
长孙无忌越想越激动，步伐越来越快。
玄武门继承法有一点好，好就好在继承人随时有变。
不到最后一刻，谁也不知道谁最后能坐上宝座。
而这一切，都在人为。
“晋王殿下都还在联络张亮，我又如何能未战先败？
“得和老伙计们走动走动。”
长孙无忌骤然停下脚步，坚定地向许敬宗的府邸走去。
把命运重新掌握在自己手里的感觉，真好。
…………
秋已深，中原主要产粮区的秋收已近尾声。
与此同时，湖广地区的歉收，也如期发生了。
大一统的好处这时就体现出来了。
在朝廷事先规划、统一调度下，粮食源源不断地通过漕运，从各地向灾区支援。
竟创造了没有饿死一人的奇迹。
甚至连逃荒逃难之人也几乎没有。
除了漕运繁忙、运河有些拥堵以外，这次歉收对帝国几乎没有造成什么影响。
并不影响用兵。
“朕此去不过数月，在此期间，一切政务悉由监国决断，尔等应尽力配合，事监国如同事朕。”
临行前最后一次大朝会上，李世民正式做出了权力交接。
“臣，遵旨。”
麾下诸臣拜领君命，心思各异。
“若遇上你拿捏不了的大事，随时写信与吾。若事出紧急，你可以临机处置，事后汇报。”李世民又对监国李明交待道。
李明规规矩矩地领命：
“儿臣领旨。”
在这真正重要的关头，他是绝不会耍宝的。
李世民自豪地看着面前这位即将肩扛大唐十道三百六十州的少年，心中不禁感慨万千，拍拍他的肩膀：
“好好干。”
李明郑重地点头：
“嗯。”
朝会后，皇帝陛下便赴立政殿，告别哭哭啼啼的李治和诸位公主。
在他即将上马去东宫，向李承乾道别时。
那个一瘸一拐的身影，已经出现在视野里了。
李承乾一身素衣，头发束起，残疾的身体在秋风中摇摆。
看着长子如今的这番模样，李世民心里很不是滋味。
不知为何，他有种预感——
这是父子俩最后一次见面。
噩梦不是空穴来风。
因为和李治、李泰不同。
李承乾是直接和李明交锋数次，惹出了恩怨的。
万一，他是说万一……
他看错了李明。
万一李明像隋炀帝杨广那样，是条小心隐藏獠牙的野狼。
一旦父皇不在，就会伺机向哥哥复仇。
那，可能就真的再也……
李世民咽下心中的不安，亲自迎了上去。
“父皇。”
李承乾含着热泪，无语凝噎，半晌才吐出两个字：
“保重！”
“你……”李世民有些卡壳，勉强做出笑脸：
“你保重身体，等吾凯旋。”
告别了儿子女儿们，他便跨上白马，自领一军，从太极宫北的玄武门出，直奔朔北，百骑劲旅护卫左右。
没有践行宴，没有百官相送，一切以快速行军为要。
一同随行的，还有定襄道行军大总管、兵部尚书李世绩，以及两位行军副总管，吏部尚书侯君集、工部尚书薛万彻等。
当然，从长安出发的，只是此次征讨薛延陀的一小部分军队。
而且几乎全部是负责皇帝陛下安全的卫队。
战争的主力，从全国近千折冲府抽调的具甲步兵、骑兵，一共八万余人，已经在云州至夏州一线部署到位了。
在将无统兵之权分离的大唐，兵将作战就是这样分头行动的。
只等主帅一声令下，便度过大河、翻越长城、穿越大漠，向薛延陀聚居的漠北草原进发。
…………
从太极宫向北，要先穿过北禁苑。
军队行进在林间的大道上，远远能望见一座佛寺的塔顶。
感业寺。
李世民路过此处，不免心中有些感叹。
去年的这个时候，他就是在此地召集所有皇子，举行秋狩。
顺便为李建成、李元吉续了香火，把两个皇子过继了出去。
也就是在去年，那个差点被过继出去的小孩，在李世民的怀抱下，半坐在了龙椅上。
短短一年，沧海桑田啊。
那娃娃如今居然真的坐上了龙椅，操持国务了！
“不知他会把国家治理成什么样子，如果搞得一团糟，老子必不饶他……”
李世民正心里嘀咕着，前军却起了骚动。
“发生了什么事？”
他立刻警惕起来。
不是因为他怂。
而是这一年里，针对他本人和皇室成员的暗杀实在是一只手都数不过来。
传令立即回报：
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