十几天后,侯莫陈礼带着一众人来到兖州境内,他愈发确信兖州此时已经大乱,因为他看到兖州内部士兵调动频繁却不知去向。
“见过将军。”张汉德策马来到侯莫陈礼身前,拱手道:“咱们已经到萧县了。”
侯莫陈礼在张汉德的策划下设法吞下一千多人的徐州流民充当部曲,此时刚到萧县地界不久,他听说温侯吕奉先在濮阳起势,曹贼正在调遣大军回援军。
“汉德,此乃天助我也。”侯莫陈礼笑道,如今兖州各地纷纷起兵反抗曹操,正是自己发挥的好机会。他事先命人打造一杆大旗,上书“汉鲜卑大都护崇古”。
这年头不扯大旗没人愿意跟你,还是张汉德出主意说反正现在鲜卑各部叛汉,没人当鲜卑大都护了,不如侯莫陈礼自己认领一个,大不了日后接出陛下再上表。平头百姓斗大的字都不认识几个,就算厚脸皮自称鲜卑大都护也没问题。
“将军,如今济阴郡是曹操为数不多还在坚守的地盘,其中不乏曹氏的忠臣良将。将军应当速速挥师前往。趁着曹操主力未至,将军可以沿途攻取单父、成武、梁丘和乘氏四县,收拢县中粮草辎重,招收义士以壮声威。”
侯莫陈礼不舍地望着不设防的萧县,鲜卑人基因作祟,他总想在此地劫掠一番。可是再一想自己这么干和曹贼有什么区别?还是汉德说的对,速速北上扩充人马与温侯他们汇合才是正道。
“传我军令,沿途路过萧县时不许骚扰百姓,违令者斩!”
侯莫陈礼对于这一千来人还是有控制力的,他们大多是侯莫陈礼从曹军手下救出的徐州流民,对他算得上言听计从。
命令一下,这些人也不敢怠慢,跟着侯莫陈礼的旗帜快马加鞭赶赴济阴郡。
“汉鲜卑大都护……此人是谁,我从未听过。可是见他行为举止倒是像个人物啊。”李阳远远看到侯莫陈礼的军队路过萧县,却没有放肆劫掠,安分守己。
他出身当地世家,家族不算大却也读过一些书籍,不由得对侯莫陈礼心生好奇,带上几十个家丁前往追赶。
“将军看到了吗?这许是萧县当地豪强见将军仁德前来结识。”张汉德远远看到李阳的队伍,笑着对侯莫陈礼说道。
“既然是一方豪强,我该亲自接见。”侯莫陈礼调转马头,径直奔向李阳。
“我乃鲜卑大都护侯莫陈礼,不知先生何人,有何见教?”侯莫陈礼隔着大老远喊道,声如洪钟。
李阳吃惊,仔细观瞧侯莫陈礼的相貌,身高八尺,仪表堂堂,看着是个英武的青年。一身铁甲,座下枣红马威风凛凛。好一个少年将军!
李阳拱手道:“在下李阳,字东升,是萧县本地人氏。方才见到将军旗号,麾下士兵沿途并未骚扰百姓,于是心生好奇前来想要观望一二。”
“原来是李先生。”侯莫陈礼笑道:“在下复姓侯莫陈,字崇古。此番是前往兖州反抗曹贼匡扶汉室的。”
李阳奇道:“在下不才,看到将军旗号鲜卑大都护,将军是从北地来的?”
侯莫陈礼知道李阳的心思,这是拐弯抹角地打听自己是汉人还是胡人,他倒不是那种扭捏之人索性大方承认。
“李先生见笑,崇古乃是鲜卑人。出身大鲜卑山侯莫陈部,先祖是鲜卑大都护何偏麾下将军,以军功立家,曾先后为汉天子攻破乌桓、匈奴。后来鲜卑叛汉,先祖感念天子恩德,遂带领族人南迁,发誓再不为官。”
“如今天下危难,苍生倒悬,崇古世受皇恩怎能袖手旁观。于是斗胆自号鲜卑大都护,欲效仿光禄大夫金日磾故事,匡扶我汉家江山,上报天子恩宠,下解百姓苦难。如今路过萧县,正是要北讨曹贼。崇古敬佩刘备刘皇叔仁义,自觉德行浅薄不敢与之比较,但让麾下士卒不骚扰百姓崇古还是力所能及。”
侯莫陈礼说得恳切,毫不避讳自己的出身,这点让李阳对其高看几分。如今天下大乱,汉贼遍地,其中有多少是世受皇恩的世家大族?可笑这些饱学之士,竟然还不如一个塞外的鲜卑人懂得忠义二字。
再看侯莫陈礼言谈举止,全然看不出是个胡人,看来世受皇恩这点他没撒谎,应该是早就归化的。
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