原来，地震过后，向东里虽然倒塌房屋不多，但是绝大部分的房屋受到了不同程度的损坏。鉴于余震频发，为了安全起见，所有居民被临时安置在这所学校里。韩钟生一家只得挤在一顶简陋的帆布帐篷中。
听岳母讲，向东里在周边几个居民区中人员伤亡是最少的，邻近的几座楼房损失惨重。他们都为劫后余生感到庆幸。
技术学校同样受灾严重，好在是暑期，避免了大规模伤亡。韩钟生夫妇回到家后，立即投入到学校的救灾工作中。
数周后，向东里的安全评估完成。除部分危房需要拆除重建外，其余房屋加固之后，居民就可以陆续迁回。大家听到这个消息非常振奋，按照目前的情况，再有几个月，就可以告别拥挤肮脏的临时居住地，回家去住了。
由于全市灾后重建工作任务繁重，所以向东里的房屋加固进度缓慢。进入十一月份，天气转凉，部分胆子大的家庭已经迫不及待，自行搬回了家中。
韩钟生为了让家里人住得舒适一些，先前已经把帐篷改建成了木板房，所以没有着急搬回去。
十一月中旬的一天晚上，韩钟生刚把冰凉的被褥捂暖和，正准备入睡。突然，身下的木板床剧烈地摇晃起来。他猛地坐了起来，迅速穿好衣服，向正在穿衣的陈若晴大喊：“照顾好妈和孩子！”随即抓起手电筒，疾步冲出木屋。
经历过大地震的人们都知道这意味着什么！
细雨纷飞，遍地瓦砾。韩钟生借着手电筒的微光，不顾一切地奔向家的方向。
临近向东里，他猛然停下脚步，愕然凝视眼前的废墟。迟疑片刻，他再次发疯般地扑向那片废墟。
陈若晴安顿母亲和孩子们再次睡下，自己独自坐在床边，思绪万千，泪水悄然滑落。
不知过了多长时间，木屋门被缓缓推开。在轻轻摇曳的烛光中，韩钟生疲惫的身影映入眼帘。
陈若晴起身一头扑进丈夫的怀里，忍不住抽泣起来。
韩钟生用满是血迹的手轻抚妻子背部，用沙哑的声音安慰道：“不哭，都是大人了。”
陈若晴把丈夫抱得更紧：“你知道这一夜有多漫长，有多煎熬吗？”
“我知道。无论多长的夜都不怕。只要活着，总能见到明天的曙光。”韩钟生说着，目光温柔地望向熟睡的孩子们。
（完）
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