李孜省从皇宫里出来，志得意满，步履轻快进到家门，马上又派人将庞顷和沈禄叫到书房。
乍一碰面，庞顷和沈禄从主人那轻松的神色，便知当日李孜省面圣过程很顺利。
“陛下已暂时放弃易储打算，并要为太子选妃……这件事名义上是由礼部负责，但陛下明言在先，一切都要听从我的号令，从快从权，大概明年年初就要把事完成，一切都是为了冲喜。”
李孜省笑着说道。
庞顷精神大振，随即好奇地问道：“莫非宫里那位万贵妃……病情很严重？”
李孜省点头：“这几天虽没问太医院详细情况，但以肝脾之疾的凶险，日益严重应该是免不了的。这不正如来瞻的推断吗？”
沈禄笑道：“恭喜李侍郎，贺喜李侍郎，此次之事，一切都按您的计划进行。”
“哈哈。”
李孜省一脸满意之色，“这不全靠你那位内兄？说起来，来瞻助我一臂之力，我也要回馈于他……这不马上就要选太子妃了？只要我跟礼部打一声招呼，初选和复选这两项，基本上一点问题都没有。”
庞顷道：“太子选妃，若准备充分，至少有上千人参加初选，能连过两关已属不易。”
李孜省本来还很欢喜，听到这里，突然有些发愁：“这次准备太过仓促，初选或许只能挑出个三五百人来，做出个样子给朝中大臣看……
“多挑选身在顺天府的女子，范围最多不超过北直隶，因为年前就要把初选完成，满打满算只剩下四天时间。”
庞顷眨了眨眼，几乎不敢相信自己的耳朵：“四天就完成初选？”
“不然呢？”
李孜省道，“陛下要以东宫婚事来为万妃之疾冲喜，莫非要把事拖上三五个月？陛下既然提出一切从快从权，做臣子的只需按照这层意思来办就行。”
沈禄为难道：“若要在年前完成初选，别说北直隶了，就算顺天府那些偏远府县之女，也未必能得悉消息赶到京师。”
李孜省道：“所以说动作一定要快，现在估计礼部那边已经把陛下的旨意传达给了顺天府，别的地方暂且不管，先以顺天府的适龄女子进行初选。”
沈禄道：“按照往常年的经验，怕是应选者不会多。”
“嗯。”
李孜省道，“民间最怕的并不是选上，而是怕选不上后，人也不给送归，而是直接充入掖廷。
“所以这次礼部会先放出风声，就算应选者没被选上，朝廷也将给予一定数量的银钱补偿，并发还原籍。”
沈禄点头：“如此，应选女子应该会多起来。”
李孜省道：“非但如此，还要让东厂和锦衣卫派人调查，若是哪家有适龄女子却不出来应选，尤其是才貌双全美名在外的，一律要查究法办。”
“这……”
沈禄心说，你到底想不想帮张来瞻？
你这么做，不是让更多有实力的竞争者参与其中？
那张来瞻之女选上去的概率就大大降低了。
庞顷帮忙把问题问出来：“如此一来，会不会影响道爷您的大计？”
“呵呵。”
李孜省笑道，“你是说，怕她们选出来会与来瞻府上那位小侄女竞争，最后让她落选吗？错，大错特错，这么做的目的就是为了彰显我们是在用心办事，而不是存心糊弄，这既是对陛下的尊重，也是对太子负责。
“至少让朝中科道言官挑不出毛病来。”
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