王金亮带着李牵牛回到自己住处：“要不咋说你小子运气好呢，我们这三年造得灰头土脸，你反倒帅翻倍了，刚进和平区就有肉吃，我可真羡慕你。”
李牵牛笑了笑，他很感激王金亮，自打他从地窖中醒来，总有种时过境迁的陌生和孤独感。若不是幸好遇到了王金亮这个老同学，他真不知道自己怎么才能在这个突变的时代适应下来。
趁着王金亮去给自己办手续，李牵牛回忆起往昔的三年。
他本是个刚毕业就考到铁饭碗的护林员，每日的任务就是到林子里巡逻巡逻，打打卡。他以为自己过个一两年就能调到市里，届时再娶个媳妇儿，然后便将度过悠闲而稳定的一生。
直到三年前的秋分那天。他永远也忘不了那种感觉，天雷滚滚，地气涌动，无边的大风灌荡着眼前的一切，在天地之威面前，自己的生命是如此的脆弱，自己的意志仿佛没有任何意义。
电路系统完全崩溃，手机也失去信号，很快，他值班的小屋也随着地动和风摧摇摇欲坠。他只好顶着大风顺着林间的小路去找养蜂的老马头，老马头那里有车，自己可以搭乘它回到市里。
可当李牵牛带着一身的灰尘和树枝刮痕踹开老马头的屋门，却只见到老人臃肿的尸体，以及尸体上数不清的蜜蜂针。惊恐之下的李牵牛连连后退，却绊在门槛上，扭伤了脚踝。
风雷渐渐停歇，李牵牛于是在老马头的屋子里忐忑得等待救援，与惨死的老马头作伴。然而整整三天，吃光了老马头的食物，依然没有救援。没人来寻找他，也没人来寻找老马头。
拖着肿胀的伤腿，在木屋附近搜寻了一圈又一圈，老马头的车不知所踪，却幸运的被他发现一片人参地。
他知道这种人参：小兴安岭的草参，不大值钱的东西，白露时节会有人挖来泡酒。没想到这秋分都过去了，人参的茎叶还竖立在土上，更奇怪的是那叶子绿得像翡翠。
这玩意儿肯定不能当饭吃，但有的吃总比没有强。老马头的屋子里有工具，他费劲巴力挖出五株红彤彤的人参，带回了住所。
李牵牛现在还记得那种气虚欲脱的饥饿感，他心一横，抱着做个饱死鬼的心态直接吞了两根。
不到十分钟，他就浑身又热又涨，脑子也开始昏昏沉沉。扑进老马头藏酒的地窖，又用最后的意志爬起来合上地窖的盖子，他便沉沉睡去。
挖参时本只期望这些人参能帮他多熬两天，谁知道他直接一睡就是三年。
三年后爬出地窖的李牵牛只觉得浑身气血充盈，脚踝的伤没有一丝痕迹，甚至以往的近视眼都好了，离得老远就可以清晰看见老马头白骨上的细小龟裂。
走出老马头的木屋，他还以为自己睡了一百年——房前本来并不特别高的松树现在直可参天，四周到处都是几人合围的巨树，杂草也长到半人高。
又去了趟人参地，那里变化不大，只是却添了几具动物的尸骨。
李牵牛悚然一惊，只因他突然意识到，怎么只有植物而没有动物？没有鸟鸣，没有蚊虫，仔细查探一番，地上连个蚂蚁都找不到。
迅速跑回屋子，活动开气血，他才意识到自己肚子多么饿。
“这地界不能待。”莫名的危机感上涌到心尖。
打开贮存剩余三株人参的铁盒，其中两个精气泄尽已经干枯，却还有一个依然饱满。
“这果然不是凡物。”知道不宜久留，李牵牛把这最后的人参揣进裤兜立马寻路回城。
然后他就遇见了动物消失的原因。
一条大白蛇横在林间。
这蛇有小腿粗细，通体奶白，血红的眼睛仿佛有灵智闪动，它头上戴着肉瘤的冠冕，与眼睛一般鲜红。一股极度威严的气息压住整片野林，李牵牛只觉得自己每个毛孔都在外张，它在盯着自己。
丝毫没有逃跑的想法，虽然不知道白蛇有什么手段，但他就是能感觉得到，只要白蛇想要杀他，他下一秒就会毫无意外的死掉。
李牵牛做了可能是唯一正确的选择：他掏出裤兜里的人参，捧起来，慢慢放到眼前的地上。
白蛇眼里的智慧更为闪烁，它昂起头扭转了一下，向右边的方向吐了吐信子。
李牵牛一下就领会了它的意思，它在给自己指路。
审慎地把双手扣在脐下，离开白蛇，向蛇信所指的方向走出七八公里，他便遇到了自己的高中同学王金亮。
那被称为“地缸子”的少年推门进来，递上一面镜子，打断了李牵牛的回忆。
他迫不及待举起镜子，只见到一个长发青年，五官还是他那稍显清秀但并不出众的五官，然而头发和瞳仁已是漆黑无比，面堂光滑，红唇白齿，脸孔上的尘土半点掩不住十足的神采。
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