美芙的身体恢复状况比想象中的要好得多。
当天中午，她基本上已经完全清醒。等到了晚上，她甚至可以自己动手吃东西。多娜的圣手调理应该起到了极大的作用，其他两个女人的悉心照料同样密不可分。他想要报答，却在犹豫该赠送什么样的礼物。
为保证公主殿下的安全，安东尼大公派出他的近卫团，加强旅馆的守卫。从里到外，从上到下，层层设卡，处处盘问。对此，旅馆老板克拉格.蒙彼利埃十分伤脑筋，原本萧条的生意更是雪上加霜。可怜的老头找他诉苦。他表示同情，当即承诺将予以补偿。不过，在他与多娜商量此事时，小丫头库叶儿在旁挖苦他。这让他十分羞恼，最后决定自掏腰包。
昨天晚上，大公在郡政厅设宴招待他们。大公十分赞赏队长巴德诺在袭击事件中展现出了“坚韧、勇气而忠诚”的护救行为，似乎打算授予他荣誉勋章。大公的态度虽有些暧昧，还是让他想到了艾文获得的那枚银熊勋章。大概是五年前的夏天，几个绑匪探知林利普贵公子的身份，将其诱抓起来，向并川府勒索赎金。受他的指派，艾文暗中查访，深入丛林，将林利普成功解救出来。前大公乔德.安东尼十分感激，亲自为艾文戴上代表并川府最高荣誉的勋章。
从美芙的房间出来，他看到小六与小七躲在一旁闲聊，问他们：“你两个谁负责值守？”
小七无奈地摊了摊手，“你知道，我不喜欢看门的差事。”
“我不想再提醒你，但是你好像已经忘了昨天的事。”
小七冲四个堵住走廊、面无表情的公府兵努嘴。“喏，有这几个木头人在，一只苍蝇都飞不进去。”
“事情办完回去，我一定调你到我手下，磨掉你这懒散的毛病。”
“我还是老实点，陪他们杵着就是，”小七不大情愿地站了起来。
“我让你瞧瞧我的士兵，”他声色转厉，喝道：“一等兵！”
小六迅速起身作礼，“荣耀，大人！”
他命令：“你负责顶替值守！”看向小七，“至于你，跟我出去一趟。”
小七看了看腕表，疑问：“参加作战部署会的话，现在出发是不是早了点？大家都说，将军大人借疫情捞油水，大公头上冒火呢。”
李瑶说：“士兵长着乌鸦的嘴，可不是什么好事。”
小七一脸的坏笑，“如果是其它什么消遣，似乎也早了点。再说，公主殿下不是不准你到处乱跑么？”
“我的脚长在自己腿上，”他向外走，“在我改变主意前，你最好跟上来。”
他们离开旅馆，转上飞虹大街，一直向西，钻出了城西门。一辆地古鲁车停在道旁，等候已久。驾车的是两个年轻人，都是孩子王的下属，态度看起来十分恭谨。
“听说，你们没查出更有用的情报？”李瑶问。
“是的，”一个自称黄八的年轻人回应，“您既然有所疑虑，打算亲自探访，首领令我们全程听候您的指示。”
另一个叫做黑鸭的年轻人负责驾车，嘀咕着表达不满：“这是在浪费时间。”
“我也是侦查兵的出身，”他不打算刚跟向导见面便弄僵关系，“多一双观察的眼睛，说不定能有新的发现。”
“李老爷，他这人就是嘴上势利，请不要放在心上，”黄八曲身请李瑶上车，“那些家伙被处理得干净利落，您到时看了就明白了。”
“昨天的广场袭击案，可有什么进展？”他又问。
“暂时没有，”黄八说，“一只小鸟传来消息，大公亲自过问，可惜毫无突破。他们抓到不少人，没有一个是对的。”
他们的首个目的地是一个名叫斗士的小镇，离康城大约十里路。孩子王的手下黄八告诉他，在刺杀事件发生的第二天，一辆大车从镇上经过，有个戴兜帽的蒙面人下车在镇上酒馆买酒，还询问前往渡口的道路。
李瑶下了车，走在小镇泥泞的主干道上。“你再回忆一下，是否还有遗漏的线索？”他问。
“他们在小镇停留的时间很短，”黄八被迫跳下车副，结果弄脏了鞋子。这让他有些不满。“酒馆老板说，买酒的是个胖子，本地人的口音。大车曾在出镇的道口陷入泥坑。有的镇民想去帮忙，却被对方断然呵离。那个镇民说，他们个个都兜帽蒙脸，看不清楚长什么样子。”
李瑶亲自进酒馆询问，问到的情报跟黄八所讲的没有区别。接着，他带头来到镇外的烂泥坑旁。这个陷坑横在道路中间，被人新填上了碎石，看来已不会成为过往旅客的困扰。他围绕陷坑四周转了一大圈，再次回到坑旁，没有找到什么可疑的遗留物。他看向小镇，最近的房子是一栋小木楼，大概在十丈外。
他心中一动，问黄八：“那边人家调查过了？”
“当然，”黄八有些不大耐烦，“那家男主人想要帮忙，结果被不客气地轰走了。他不想惹事，没再管他们。”
李瑶说：“走，我们去看看。”
黄八却没动步，苦着脸说：“李老爷，去了也白去。我们可以去下一个点了。”
小七变了脸色，呵斥：“嘿，管好你的嘴巴，狗要有狗的样子！”
“多说无益，”李瑶安慰小七，然后告诉两个年轻人：“你们在这儿等着就行。”
小木楼的男主人是个大概四十来岁的中年人，面色黝黑油亮，手里端着大瓷碗，歪坐屋侧向阳墙壁下的旧躺椅上，高跷着大腿，目视李瑶两人靠近，走到身前，却是一动也没动。
“嘿，大叔，”李瑶开了口，“有事请教。”
“我什么也不知道，”男人有些匆急地说，“不要打扰我。”
“我还没有问我的问题，”他有些不乐，“请想好了再回答。不然，我有很多办法夺走你的阳光浴。”
“如果你要问前两天那伙人，我已经都说过了，”男人不安地嘟囔说，“我再说最后一遍，我不认识那伙人。”
他看向楼上的窗户，“你家楼上有人住么？”
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