生产能力强大,但消费能力严重不足,使得内循环严重不足。
囤积白银可以坐地升值。发展外向型经济,出口纺织品、瓷器、茶叶,换取白银,就比种粮更加有利可图。
江南的那些大地主,就把耕地改种桑棉,加工成纺织品,和日本西班牙等国开展贸易,源源不断的白银,就流入他们手里。
畸形繁荣的外向型经济,造成鱼米之乡的江南,粮食需要从湖广调入,与其他地区争粮,穷人更加困苦。
这样的外循环,提高了国内的成本,让穷人更穷;而获得的财富,落入少数人手中,导致内循环更加不足。
因为老百姓日常用的是铜钱,铜钱在不断贬值,而富人手中的白银却不断升值。
江南富豪通过和东林党人官商勾结,掌控国家政策,导致国家并不能从进出口贸易中收取税款,国家税赋压在贫穷地区,进一步恶化了形势。
国家越来越穷,穷的连军饷都发不起。不仅如此,明朝军官集团还养寇自重,到了什么地步呢?明朝火器专家赵士祯上奏崇祯皇帝说一些将领“专以双粮厚赏,招养夷丁,驱我华人,为虏奴仆,辱我族类,馁我士气”。
地方豪强和商社,越来越富,控制了大量白银成为了实质上的央行。天下大乱,烽火四起,他们担心山穷水尽的政府来强征他们的钱去打仗,所以都故意把钱藏起来。朝堂上,再串通东林党,配合他们偷税漏税。明朝到了这个地步,想不亡也不行了。
东林党,就是那群呼吁国退民进和国企改制的人。
但朝廷真正的隐忧,并不在于白银引起的商业发展和风气演变,而在于国家彻底失去了货币的控制权。
早在弘治时期(1488—1505),户部尚书丘濬就从明朝的统治需要出发,主张应该由君主垄断货币权,如果朝廷放弃货币铸造权,就会造成社会混乱。
明朝的法定货币大明宝钞,因为无限制发行而崩溃,白银于是取代大明宝钞成为国家的主要货币。但由于国内自产白银十分有限,明朝政府无法行使白银铸币和发行权。虽然很长时期内朝廷并未承认白银的法币地位,但实际上,国家已经默认了白银的流通及其重要性。而政府手里又没有白银货币,大量的进口白银货币由外贸巨商掌握,这相当于国家把金融命脉委之于商人。
以丘濬为代表的一些官员,预见到国家垄断货币权的历史,在明朝中后期结束了。国家权力,将被极大削弱。
果然,明朝晚期政府一步步向操控了进口货币的商人妥协,制定了一系列重商政策。
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