却说贾敏仙逝扬州城，林黛玉守丧尽哀。贾雨村本要辞馆别图，林如海意欲令女守制读书，故又将他留下。
又因女学生哀痛过伤，本自怯弱多病的，触犯旧症，遂连日不曾上学。
不想京中又有荣国公府史老太君遣人来接黛玉，这馆想是处不长了，雨村本来无事，且过一日是一日。
这日风和日丽，雨村饭后出来闲逛，不觉到了郭外，本欲赏鉴一番村野风光，进了一座智通寺，其门巷倾颓，墙垣朽败，倒是门旁有一副旧破的对联。
曰：身后有馀忘缩手，眼前无路想回头。
“这两句话倒有些意思，其中想必有个翻过筋斗来的，也未可知，何不进去看看？”
雨村走进去看时，只见落叶蛛网，破瓦朽窗，却原来一个人也没有。
正巧墙跟下跑过一只黄鼠狼，雨村无意再看，便走了出来，意欲到那村肆中沽饮三杯，以助野趣。
于是款步行来，刚入肆门，只见座上吃酒之客有一人起身大笑，接了出来，口内说：“奇遇，奇遇。”
雨村忙看时，此人是都中在古董行中贸易的，号冷子兴者，旧日在都相识。
雨村最赞这冷子兴是个有作为大本领的人，而冷子兴又借雨村斯文之名，故二人说话投机，最相契合。
雨村忙亦笑问：“老兄何日到此，弟竟不知。今日偶遇，真奇缘也。”
子兴道：“去年岁底到家。今因还要入都，从此顺路找个敝友说一句话，承他之情，留我多住两日，我也无甚紧事，且盘桓两日，待月半时也就起身了。今日敝友有事，我因闲步至此，且歇歇脚，不期这样巧遇。”
一面说，一面让雨村同席坐了，另整上酒肴来。二人闲谈慢饮，叙些别后之事。
雨村因问：“近日都中可有新闻没有？”
冷子兴便说了贾宝玉衔玉而生之奇事，又说些两府闲事，辩些正邪两赋。
又说起贾府女儿的名字，冷子兴便道：“目今你贵东家林公之夫人，即荣府中赦政二公之胞妹，在家时原名唤贾敏。不信时，你回去细访可知。”
雨村拍案笑道：“怪道这女学生读至凡书中有‘敏’字，他皆念作‘密’字，每每如是；写的字遇着‘敏’字，又减一二笔，我心中就有些疑惑。今听你说，的是为此无疑矣。可伤其母上月竟亡故了。”
冷子兴叹道：“老姊妹四个，这一个极小的又没了。长一辈的姊妹一个也没有了，只看这小一辈的将来之东床如何呢。”
贾雨村道：“正是，方才说这政公有二子一孙，这赦老竟无一个不成？”
冷子兴叹道：“还说什么赦老，这赦老都过世四五年啦。赦老也有二子，长名贾琏，今已二十来往了，袭了爵，刚娶了政老爹夫人王氏之内侄女，是个极厉害的。赦老的小儿子是赦老之妾所生，就叫贾琮的。听说史老太君派了他来接外孙女儿，现在想来就在你贵东家林公府上的，你如何不知。”
贾雨村听了点头道：“是了，那日我也见过一个小公子的，年纪不大，其举止形容皆是不凡，原来是荣府子孙。”
二人又闲扯了几句，干过三两杯，贾雨村向窗外看道：“天也晚了，仔细关了城门。我们慢慢进城再谈，未为不可。”
于是二人起身，算还酒帐。
方欲走时，只听得后面有人叫道：“雨村兄，恭喜了。来这等村野地方何干？”
雨村忙回头看时，不是别人，乃是当日同僚一案参革的号张如圭者。他本系此地人，革后家居，今打听得都中奏准起复旧员之信，他便四下里寻情找门路，忽遇见雨村，故忙道喜。
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