【全体】
在大家的注视之下,正如说明上所说的一样,溶解的悠树开始重组。
他的骨头质地和形状产生变化并逐渐连接起来,形成了一个差不多一立方米的、棱角圆滑的白色立方体,将泥状的肉体包裹在了里面。衣物和装备等物品则被排除在了立方体的外面。立方体成形后,似乎就没有其他动静了。
“…………这是真实的吗……?”
丹尼尔双手抱着头喃喃到。即使是亲眼目睹了整个过程,大家都无法立即完全相信这样的事情,尤其是对魔法的认知相对较浅的三名清道夫。
萌花仔细观察了立方体和它的周围,发现悠树护具上的血迹全都不见了,只留下了被撕烂的破洞。流到了脚边的血水、悠树的汗水也不见了踪影,现场十分干净。
是吸收了吗?萌花这么想着,来到立方体的跟前,伸出手指触碰了一下,什么反应都没有。
接着她将耳朵贴到立方体上,可以听到里面有某种东西在动的声音,并且能感受到温度。立方体的质感似乎就是骨头,有些光滑,又有些粗糙。
“悠树……还活着。”
看着目前的状况,丹尼尔搔了搔头说:
“接下来该怎么办?按照说明书上说的,得等几十个小时吧。”
“我认为应该赶路去休息站,那里安全多了。现在出发,太阳下山之前大概能到。说明书上写了可以承受一定程度的震荡,那牛车的颠簸应该问题不大吧?”
兰拉建议到。虽然萌花想要完全不影响到悠树,但是如果再次遇到猛兽袭击,悠树可能会有危险。
“……嗯。”
她思考了一阵,赞成了兰拉的提议。
于是大家给立方体的左、右、下、后四个面绑上软垫,做好了防震防撞措施。然后收拾好东西就向休息站进发了。
一路上萌花都抱着立方体,感受着它的温度,用自己的身体给它做减震缓冲器。丹尼尔和爱丽丝轮流驾驶牛车,减速慢行,留意道路上不平整的地方,减少牛车的颠簸。由于速度降低,为了能在天黑前到达休息站,牛车在路上停下休息的时间也减少了。
与前几天一样,路上没有遇到猛兽。
终于,一行人顺利地在傍晚时分到达了休息站前。
丹尼尔说了句“我们先进去检查一下,你们在这里等等。”,就和兰拉合力搬开一个路障,进入到了休息站中。
休息站内是一片非常宽敞的平地,四周有半个人高的栅栏围着。门口除了栅栏以外,还有两个用许多削尖了的木头交叉绑住做成的大型路障。无论是栅栏还是路障,所用的木材都相当结实。
休息站的四周也种植着和城镇周围一样的植物,而且撒上了大量由那些植物制成的「驱兽剂」。对于人来说那些味道只是带有一些酸臭,但对于嗅觉灵敏的猛兽来说,这里简直恶臭难顶,会主动远离。
安杰丽娜虽然经过了脱敏训练,不会有太大的反应,但每次来到休息站嗅觉都会失灵,味道太浓的时候会趴在地上,用爪子去捂住鼻子。爱丽丝对此爱莫能助。
整个休息站十分方正,中央是一口水井,井水十分清澈干净。人们用木桶和滚轮打水,在离开休息站时盖上井盖。
如果以水井作为时钟的中心点,那么休息站的入口在六点钟方向。十二点、三点、九点钟方向各有两间大木屋,共六间。
木屋有着人字形的屋顶,单层,每一面墙上都有柱子和两个窗口,窗口中间用竹子封住。整体非常结实,可以抵御大型猛兽的袭击。其内部完全空旷,除了一些开合窗户用的木板以外,没有任何家具或生活用品。空间约50平方米,可满足30人同时伸展身体就寝。人们一般会男女分开使用。
由于休息站的安全性高、地方宽敞,扫荡大队在使用时,小部分有需要的人会进入木屋,其余的大多数人会在空地上设置营地。所以休息区内有许多像是木架棚或者桌椅之类的用品,还有专门存放干草的小屋,规模就像一个小型的村庄。而且实际上有很多村庄也是从休息站发展而来的。
兰拉和丹尼尔检查了每一处地方,确保没有异常后回到牛车,把其他人带进了休息站,最后把路障搬了回去。
“这下今晚就安全了。”
“雇主小姑娘和魔法使小姑娘你们选一个木屋休息吧,其他事交给我们就行了。”
丹尼尔和兰拉说到。
兰拉所说的“我们”也包括爱丽丝。虽然休息站很安全,但夜晚依然需要有人值守,以防万一。
“好的……”
萌花选择了十二点钟方向右边的木屋,诗织为了陪同萌花也同样选择了那里。随后丹尼尔和兰拉小心翼翼地将立方体搬到了木屋中的左侧墙壁旁。
立方体中仍然可以感受到生命。考虑到悠树要从里面出来,大家把绑在立方体上的软垫和绳子拆掉了。
之后,爱丽丝去安置牦牛,丹尼尔准备晚饭,兰拉将休息站四周的烛灯点燃了。
由于在赶往休息站的途中大家各有各的心情,一路上都没有说什么话。直到晚饭时,萌花才向兰拉询问了她和悠树遭遇凶鬣狗袭击时的具体情况。从兰拉的话中,大家能感觉到她和悠树都做得很好了,没有什么不妥的地方。
“这种突然窜出来的猛兽群不多见,我也是一年里遇到个一两次的样子。不过这次实在突然了点。”
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