透过卫星实时传输回来的视频，白石生看到一群人正围着大街上的一个人。那人嘴里振振有词，却听不清他在说什么。
“嫌疑人很狡猾，专门选择了离我们的收声器最远的地方，几乎没有收声器能够收到他的声音。唯一能够残留下来一部分声音的是金砖路11号的收声器，是否播放？”人工智能选择了一个全息实体外表，那是一个警察的形象。
“播放。”白石生说道，随后继续看着视频里那个人的演讲。周围聚集的人越来越多，附近的机器人警察已经受命前往那里。被放大的全息地图旁出现了一个很大的窗口，上面显示着目标地区的城镇街道示意图以及所有调集的机器人警察的位置。
“好的。”人工智能随后消失了，取而代之的是一个全息的音频播放器，上面显示着音量的波动。
“圣主……我们必须……银河教廷的管理……如今……唯有神能够……歌颂圣主荣光……”音频中传出了模模糊糊的声音。
“圣主？银河教廷？帮我搜集有关信息。”白石生命令道。
“好的。根据全网搜索结果显示，圣主指银河教的上帝以太。如今银河教在帝国各地盛行，银河教廷为银河教的最高领导层，即教会。银河教廷拥有对银河教的最终解释权，银河教廷长老会的首席长老即位‘半神’阿提哈德·杜茨。”人工智能那个警察般的形象再次出现。
“所以说，他这是在传教。”
“大概是的，长官。机器人警察已经赶到，需要抓捕传教士吗？”
“立刻抓捕！”
“遵命。”人工智能再一次消失。视频中出现了数个五米高的机器人。他们责令民众离开，随后抓住了那位传教士。传教士似乎在挣扎，但是机器人并没有理会，而是将他拷住，送往临时拘留所。
“通知临时拘留所，让他们好好审问一下这个传教士。传教士可不是什么好东西，不过是教廷的走狗罢了。”白石生咒骂道。
“好的，已经通知了。”
白石生舒了一口气，拖动那个全息地球转了一圈，确保再没有事故之后，便又回到了座位上。
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一道廊桥连通天下商网。跃迁舰将这一切变成了现实，不再是一句传言。“廊桥”成为了超空间贸易网络中不可或缺的节点。
谢沧的“海洋垂钓者”号从另一艘跃迁舰的跃迁轨道口脱离超空间轨道。这使跃迁轨道形成了一条两点一线的确定性通道。在常规跃迁下，只能知道起点和终点，但不能知道中间是怎样过去的。但是对于这样的跃迁双轨道出口模式而言，既能够清楚跃迁的轨道，又能够双向通航，既可以到达亦可以离开。因此，在商业王朝之后的大部分王朝都盛行这种跃迁方式，而非传统的星门或者跃迁引擎。
面前出现了一颗灰色的星球。事实上，它的本色并非灰色，而是棕褐色。但是数万年来，人类在此栖居，修建了大量建筑，最终让这颗星球上遍布灰色的人类建筑物。这里是蜂窝星，就像它的名字一样，千疮百孔。无数的矿场、堡垒、交易市场建立在此。这里是行商们的乌托邦，是充满经济活力的西北地区贸易中枢。
“飞船编号100-192-8372，‘海洋垂钓者’号，承载人数1人，符合规定。正在扫描货物——符合规定，请通行。蜂窝星议会、蜂窝星政府祝愿您在蜂窝星拥有美好的一日。”“海洋垂钓者”号通过了环状的飞船安检区，那些环状建筑物上吸附着大量的小机器人。它们被人们戏称为“虫群”，是蜂窝星特有的行星防御工事。这些“虫”是一艘一艘的无人飞船，长度在5米左右，通过密集战术来抵挡攻击。
飞船接受了地面操作系统的托管，自动向同步轨道上的星港飞去。作为繁荣的贸易枢纽，富有的蜂窝星政府在同步轨道上修建了4处星港，甚至多于哈达克星郡的首府埃尔文斯顿。通过最新的拟空间位移技术，即在普通空间中修建一个不存在于普通空间的通道，其原理类似于超空间跃迁技术。因此，那宛若巨人一般的太空电梯正在被拆解。这些庞然大物失去了其意义。
这一切都得益于那个神秘的太空文明，以及那个文明的产物——“轮”，巨大的环状飞船。也就是在“轮”上，人类发现了高等文明的超空间引擎，在数千年的研究中，人类面对着这本天书，参悟出了自己的技术。人类清楚自己研究出来的技术远远比不上那个太空文明的技术，但仅仅是飞船上的跃迁技术，就缔造了人类盛世。如今，“轮”依旧存放在帝国科学研究院，提供研究价值。
“正在对接中——对接完成，舱门连接模块已启用。”谢沧从压缩衣物舱中取出了一件全时令衬衫，套在了身上。他又从武器盒中取出了一把分子手枪。这种手枪能够将敌人瞬间分子化，化为乌有。他站在了舱门旁，将手按在了感应面板上。感应面板亮出一道绿光，随后舱门缓缓落下，通道处站着一个人。
“老谢！”那人喊道，上前来紧紧拥抱谢沧。
“诶，好久不见啊，菲尔兹。”谢沧伸出手，也搂抱住了菲尔兹。
菲尔兹全名是菲尔兹·穆旦，是蜂窝星上一个供应商。他是谢沧在星际商业大学的室友，两人在过去常常一起去宇宙各地行商，后来菲尔兹做了供应商，长期住在蜂窝星，两人之间的联系便越来越少了。
“要不是采购需求，我们俩也不知道要再过多久才能见一面。”谢沧说道。
“就是啊，你说你，平常也不来看看我。蜂窝星离埃尔文斯顿不是很远的嘛，你却从来没来过。行吧，今天就让我尽一次地主之谊，走吧。”菲尔兹从后面搂住谢沧。谢沧注意到了菲尔兹脖子上挂的挂坠，一滴银色的水滴。
“这是？”谢沧问道。
“嗨，没什么，不过是OC的一款吊坠罢了。行了，走快些吧，最近总督大人的公子成人礼将至，整个哈达克星郡的行商都在忙活，我们都快供不应求了。”
“走。”两人穿过了连接廊桥，来到了中央环廊。中央环廊总共有三个，也就是从外形上看的三道环状建筑物。三个中央环廊的修建时间不一，因此建筑风格也不尽相同。最下面的那一层修建的最早，是“古典文化运动”时期修建的，环廊上绘制着大量的油画，内容大致与文艺复兴时期相似。整体建筑风格呈罗马式，从立柱到壁纹无不近似。中间的一层修建于“大扩张”时期，内容基本充斥着军国主义色彩，甚至还在环廊的中间修建了一个巨大的克拉克大帝像。第三层，也就是谢沧和菲尔兹两人所在的这一层，是27年前在银河教廷的资助下修建的，与第一层竟有一些共同之处，那便是墙壁上油画的内容基本上与宗教有关。银河教廷在环廊的中间修建了一个巨大的圣十字架，其体积甚至超过了这一层中央环廊。
环廊高度大约有20米，中间有绿化带、商品店、餐厅、游戏厅。这里就是行商们休息的地方。在绿化带的中间，有一个从环廊底层延伸到顶部的圆柱状的装置。那便是穿梭厅了。星港上的人们通过穿梭厅从星港上到达地面。
“看来我们来得不算晚。”菲尔兹笑道。两人从环廊的动阶下到了绿化带中。来自不同世界的行商们在此汇聚。由于数万年的分隔，人类的基因或多或少发生了变异。在一些世界，人类的语言功能衰退，前额突出，大脑容量扩大。在另一些世界，人们的身高远超标准水平，并且体态细长，脖颈、手臂、腿部被拉长，如同幽灵。此刻，在蜂窝星的恒星光芒的照耀下，这些种族不同、信仰不同、理念不同的人平静地相处着。
穿过人造森林中的小径，两人来到了穿梭厅前。这个用蓝色的晶体打造而成的建筑物看起来完美极了。谢沧抚摸了一番那光滑的外表，然后进入了穿梭厅。
这里人潮涌动，地面上出现了许多道光束。谢沧的手环上显示出了一个颜色，随后一道光束出现在眼前，开始跃动，引导着自己朝一个方向而去。菲尔兹没有跟在他身边，他去了另一个穿梭位。谢沧从人群中穿过。他注意到人群看似杂乱，其实井然有序。每个人都在按照眼前、脚下出现的光束行走，如同一条条线路交织，形成了错综复杂的网络。
谢沧来到了一个圆盘形装置旁边。装置前面浮动着一个窗口，上面显示着他的名字和头像。于是，谢沧走上了装置，随后一个厚实的透明罩从头顶落下，将自己罩在了中间。飘来一个窗口，上面的动态示意图要求谢沧张开手，并拢脚，不要乱动。随后，头顶开始闪烁倒计时。
“准备穿梭——5，4，3，2，1，0……”一声尖啸，眼前一片黑暗。谢沧恍惚间看到了自己的人生线。他看到了小时候的自己，在粉红沙滩上奔跑着的身影。他看到了大学时的自己，在天台上对校花的表白。他看到了未来的自己，与人结婚，有了两个孩子。他还看见了战争、死亡、疾病与痛苦。当他试着睁大眼睛看清一切的时候，视线模糊了起来，同时逐渐亮了起来。他眨了眨眼，睁开之后已经到达了地面上。人群继续顺着光束前行，装置内传来机器人提示他快走的声音。
谢沧恍恍惚惚地走下了圆盘，看到了远处的菲尔兹。
“怎么了？哦，对，你还没有体验过拟空间位移，也就是穿梭。第一次体验之后的人基本上都是这样的。没事，别慌。拟空间相当于是在一个更高的维度实现跃迁，你自然能够看到不同时期的你。”菲尔兹走上前来，拍了拍谢沧。
谢沧忽然觉得这一生过得如此仓促，以至于还没有什么值得回忆的瞬间。在那如同快进一般的一个个场景中，谢沧只看见了对自己而言重要的那些记忆。可是，那些记忆竟然也是如此无足轻重。
“行了，走吧。我们先去吃个饭，然后我带你去提货。”菲尔兹说道。
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