天苍苍,
野茫茫。
风吹草低见牛羊。
——南北朝.北朝民歌.《敕勒川》部分
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科尔沁草原上的蒙古族牧民额日勒钦刚刚年过四十。但他知道,自己至死都不会忘记发生在数日前的一桩离奇怪事。
可若非手中这件遗物,他肯定会把当时所看到的情景,统统当做醉酒后的一场荒唐野梦。
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——那天晚上,他从邻居阿木尔家做客归来时,已经过了十点。
虽说是“邻居”,但两家的蒙古包相距大概八、九里路。
些许距离,在茫茫草原上微不足道。若驾上骏马,不消十几分钟就能跑一个来回。
当时同桌共饮的还有另外三个“邻居”。阿尔木夫妇格外热情,煮羊肉、羊杂、血肠和奶酒都备下很多,还特意炸了馅饼。
酒喝到八点多钟,大家正在兴致头上,额日勒钦系在帐外的母马扎娜开始不安,发出“咴咴”的叫声。
老马识途。想起它还要给刚生下几个月的马驹子喂奶,额日勒钦便干脆解开缰绳,放任它自己跑回家去。
几人又痛痛快快喝了一个时辰,酒足饭饱后,拒绝了主人牵马送他回家的好意。额日勒钦打算趁着七月温暖的夜晚,在星光下的草场上好好行走一回。
成群的野狼已经很久没有在附近出现过。
他是当地有名的摔跤手以及猎人,随身还带了刀子和弓箭。
邻人的马蹄声四散而去。
沿着山坡刚走出三五里路,被风一吹,酒劲渐渐涌上来,额日勒钦脚步有些蹒跚。
没膝的牧草,在夜色中呈现一片无边墨绿,有些地方则深可及腰。
远远地,可以瞧见点点光亮在摇晃,那是一处处小小的水洼。
生于斯、长于斯,这草原早已如身体血脉一般熟悉。
可他还是会时常陶醉在自己家乡苍茫的景色之中……
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他后来真的醉倒。
直到被阵阵狼嗥惊醒过来,额日勒钦一时间搞不清楚自己方才究竟睡了多久。
没有急于站立起来,他翻身伏在草丛中,一只手握住腰间短刀刀柄。
今晚月亮很大,明晃晃正挂在天中。
额日勒钦扒开草叶,向不停传来动静的方向悄悄张望。
他身在高处,又是远近闻名的鹰眼神箭,趁着月色,自然可以看到很远的地方。
但就在百米开外,山坡下的场景,让他魂飞魄散,顿时屏住了呼吸。
上百只野狼密密麻麻聚集在一起,个个夹紧了尾巴,俯首低耳,仿佛如临大敌。
自从额日勒钦太爷爷那一辈起,就从未听说过草原上再有如此庞大的狼群出现。如今亲眼目睹,怎能不心惊胆战?
更令他迷惑不解的是,狼群之中,竟有一白一黄、一大一小两条人影,相隔十丈,遥遥对峙。
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