巧儿玉儿听见外面说话，都从屋里走了出来。巧儿迎上来说道：“姑娘今日的衣裙穿得可还舒服？手脚可还暖和？”
七七道：“尚可。”
巧儿又问道：“王爷可有称赞姑娘的装扮？”
七七摇了摇头。
巧儿接过七七手中的卷宗，随手放到了卧房的书架上。
来到屋内，七七留意到，今日燃着的烛火已是由往常的白烛换成了红烛，薄如蝉翼的窗纸上也多贴了几幅用红纸剪成的蝠纹、葫芦、祥云样式的纸笺。
玉儿服侍七七盥手漱口，又给她递上一盏茶吃。吃完茶，巧儿也已经将饭菜摆放好了。
七七坐在桌子旁，边吃边向巧儿玉儿说道：“眼下已是年节，我不用去王爷那里当值，咱们且好好乐一乐才是。”
以前在林中，师父从来不过什么年节。在师父眼中，一年中的每一天都无甚差别，连七七生辰当天也从没有特意的庆祝。
七七接着问道：“你们都是哪里人？过年的时候家乡都有哪些风俗？”
巧儿道：“奴婢是嵇州人。在嵇州一带，每逢过年时候，最重要的就是家人团聚，寻常百姓们忙碌了一年，就会在过年的时候歇上几天，家人们一起接灶神，贴门神，守岁拜年，走亲访友，放鞭炮，祭天地，祭祖先，到大街上去看舞龙舞狮，赏花灯，猜灯谜儿，听戏班子唱大戏，好不热闹。”
七七见巧儿说得眉飞色舞，想来她家乡的年节一定给她留下过美好的回忆。
七七口中重复着嵇州二字，却是未曾听过的地名，更不知具体位置是在哪里。
七七又问道：“那你为何从嵇州来到这王府？”
巧儿道：“奴婢的爹原是嵇州知府大人家的管家，怎奈前几年生了一场大病去了。奴婢便跟着老子娘来盛京投靠亲戚，不曾想亲戚没能指望得上，倒是遇到王府里正在买丫头来使，说是每月有几百钱的份例。奴婢的娘便将奴婢卖了过来，一来奴婢也算能讨口饭吃，二来这几百钱也能养活了老子娘。”
七七点了点头。
玉儿道：“奴婢不知本家是哪里人，奴婢自幼便被人牙子拐了去，在几家儿人家里做过活计，后来又被转了两道手，才到了这王府里。”
七七望着玉儿，说道：“难为你了，以后这梨香院就是你的家，我和巧儿就是你的姐姐。”
玉儿忙说道：“姑娘，这可使不得，奴婢不敢造次，姑娘的好意奴婢心领了。”
七七看着巧儿和玉儿，想来大家伙儿都是不易，说道：“不管咱们来自哪里，如今能相聚在这梨香院中，也是有缘分，接下来咱们就一起热热闹闹过个年！”
翌日一早，七七将梨香院中的四个丫头并三个嬷嬷叫到跟前，每人赏了一锭银子。
几个人高兴得很，忙叩头谢恩。
七七忙让她们都起了身，说道：“劳烦三位嬷嬷将这几日的饭菜准备得丰盛些，每餐咱们八个人就坐在一张桌子上吃饭，好好吃个团圆饭，不分尊卑，无论主仆，只当做是家人是朋友，可好？”
几个人都笑着答道：“好，好。”
过年这几日的白天，七七早晨仍旧是去南竹林练功，晌午和午后大多时候就杵在厨房里跟着万嬷嬷准备饭菜，顺便学上一手。有时她会躺在暖阁榻上小憩片刻，醒来就随便吃些茶翻看一下卷宗。晚上就带着巧儿玉儿在府中闲逛，看花灯璀璨，听爆竹声声。
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