章何面上不显,心里颇为意动。
这等犯下大案的通缉犯在海盗眼里却是来路最正的人源,十分受各家欢迎。再加上身手不错,稍加训练后能适应海上环境作战,便是一等一的精锐。
“这儿一带原是义贼朱贲下货的暗口,我们哥俩平日里替他手下卸货倒腾,倒也混了脸熟。你想借道走个门路,那简单,跟着我们便是。”
西江巨寇,义豕朱贲。
这个从底层崛起的海盗近年来声名鹊起,他活跃在闽浙一带,行事残酷,但对黔首黎民格外宽容,时有治救之举。贩夫走卒对他颇为好感。
眼见章何答应下来,章南缓下紧张,吐了口气。
章何朝着齐召南问道:“那日我来得晚,通缉令上的内容没听完整,敢问阁下如何称呼?”
“好说,谷穗连结为齐,我俗家本名召南。后在闾山派出家得师父赐字,法号‘道济’。”
兄弟二人顿时肃然起敬,清代社会阶级固化严重,僧道虽不在四级之内,却隐有超脱之像。他们攀附在各个阶层,提供教化、稳定人心的作用,与儒家一样拥有举足轻重的地位。
“那便请齐师与我们一同前去!”
章何兄弟领着齐召南离开,三人不久后来到一处小山山脚,章何指着山顶一处火光解释道:
“泉州北部山高地险,连成一片,独独在西山这一块有个缺口。缺口长得跟饺子一样,是个天然的避风港。因此衙门特地在山顶设下一座炮口,监察海上动静。”
“那我们该如何绕过他们?”
章南一指炮口不远处的佛寺:“每个月逢三的日子,炮口的官兵都会下山采办物资,而我们会借着一条暗道绕过他们。哝,那道暗道就在观音寺底下。”
观音寺里突然传出一阵嘈杂声,动静大的就连几里外的三人都听得到。齐召南皱起眉头:
“义贼朱贲的人这么嚣张吗?这可是在官兵的眼皮底下。”
章南猛一拍大腿,梗着脖子:“这可是义贼朱贲,凶名赫赫的西江巨寇,官兵与这些海盗搏命,那和鸡蛋碰石头没有任何区别。再说了,他们也不敢!”
瞥了一眼激动的章南,章何思索一翻还是道出底细:
“炮口的参将和朱贲定过君子协议,只要不在巡查时闹出动静,便允许他们在其他时间上岸。”
“往日里双方井水不犯河水,今儿奇怪了,不知是哪个堂主敢冒忌讳闹出这么大的动静。还好过几日便是佛子圣诞,上头的官兵大部分都下山去了。”
齐召南被吊起胃口。
“走,过去看看。”
三人朝观音寺去,走进一看,就见一众青面短须,穿着麻布短袖的光头汉子们簇拥着一个膀大腰圆的胖子。
那胖子来回踱步,走起路来浑身的肥肉如翻滚的波浪层层叠叠,粗大的脖颈挂满汗珠,他的目光一直在对面太师椅上,头发盘成圆月发髻的年轻妇人身上。
那妇人一手搭在身边男人的臂上,一手扯着几根乌黑头发不紧不慢地扭紧成环,双方在大堂的观音像前僵持不下。
但怎么瞧,都是人多的那方更忌惮!
“十夫人,你说得那件事公甫没法办,要等朱大哥回来才能做主!”
这胖子叫严公甫,绰号‘刚鬣’。他身上那层厚重却滑溜的肥肉刀枪难破,再加上不错的武艺,稳做朱贲旗下第二把交椅,是义贼朱贲的心腹之一。
而这位妇人,便是南洋上无人不知的十夫人,绰号”厌姑“,一身蛊术所过之处寸草不生。麾下五旗海盗红旗帮兵强马壮,乃是南洋一霸,刀锋所过处攻无不克。
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