五皇子李榆刚满两岁，是玉妃廖千雅所生，当年先帝大军所向天下乃定，不料在最终平定西南时遇到了硬骨头，兵至苗寨时被那无处不在的林间毒瘴所困，僵持一个月余，迟迟无法攻破连绵数十里的苗寨。正在这进退两难的节骨眼上，苗寨派出使者前来和谈，申明苗寨所求不过是平安自保而已，百年来天下易主战火不断，但苗寨从不派军出山参与逐鹿中原，仅凭借沼气毒瘴的天险偏安于西南一隅，更是从来都没有谋划过自立为王，当下李氏平定天下已成定局民心所向，苗寨愿意奉李氏为主自此称臣，条件就是将苗族圣女嫁予当时声誉日重的二皇子李骧，也就是当今皇上。这位苗寨圣女就是今天的玉妃廖千雅，入宫时年方12岁，正是野性难驯的年纪。等到李骧登基后，才诞下公主李栀，赐号玉贵人。廖千雅日渐明白，族人的安危系于自己一身，慢慢收起了野性开始小心服侍皇上，终于又在前年诞下五皇子李榆，晋为玉妃。
李檀前世在体制内摸爬滚打了十几年，深知眼下的形势极为复杂，只要这太子之位一天未定，皇城中的杯弓蛇影便不会消停，哪朝的皇宫里都从来不缺父子相残兄弟反目的龌龊，所以在自己成年之前，万事都应稳一手，所以眼前的头等大事就是练好武艺，保证自己能够平安活下来，毕竟在这皇宫活下来，并不是件轻而易举的事。至于所谓的“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，在他一个现代人的价值观里，有些好高骛远，士不可以不弘毅，但也不能太把自己当回事，至于“修身齐家治国平天下”倒是个按部就班的好理想，不过不急，先稳一手。
次日，李檀向母亲提起昨天在武馆结识的杨威与张焱：“母亲，昨日大公主带孩儿拜访弘夏武馆，略有所得，孩儿想随杨师傅学武，一来可以强身健体，二来日后如果北方战火再起，也可以投身军中替父兄分忧，母亲意下如何？”李檀垂手站在母亲面前，他相信昨天武馆内发生的事情，可能自己尚未回宫，裴娘娘就已知晓，既然没有找他问话，应是默许了此事，所以大方地向她提出。
“檀儿，学武强身自然是好事，娘当然支持，不过宫中也有太保太傅教授武艺，杨师傅到底有什么过人之处，为何要随他学艺呢？”裴娘娘自然而然地猜测，问题是不是出在张焱身上，没准是这个年龄相仿的玩伴跟李檀兴趣相投，才让李檀动了念头。
“母亲，宫中太保的武艺肯定是不错的，但是大公主说杨师傅是真正的武学大师，军中很多高手都是出自他的门下，还有，孩儿听说张焱是个武学天才，孩儿不信，就是要跟他比一比。”李檀的脸上露出耿直的神态，仿佛马上就要跟伙伴赛个高低一般。
裴娘娘宠溺地帮李檀理了理头发，温柔地看着儿子说：“那就去吧，不过自己学到本事就足够了，不必跟别人比试高低，不要忘了你的身份。”
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