如心说：“人生无常，喜怒哀乐愁无孔不入，那有好够一说。”姜山牵起如心，顺手搂在怀里，笑而道：“那从今儿开始，我将娘子拴在这府里一两个月，让喜乐无孔不入。”如心说：“人又不是私有物，那有这般听话的。”
姜山笑道：“不听话不行啊，危机四伏的。”如心说：“若连郡守夫人都危机四伏，那贫苦百姓怎么活好来。”姜山说：“正是贫苦百姓要活好来，郡守夫人才危机四伏。”
如心才不喜欢闷在府里呢，挣脱姜山的怀抱道：“我才不信呢！”姜山牵如心出得房门，拉上房门说：“有什么不信的。他们送来一万两银子请我赴宴，我看都没看就拒绝了他们，他们就算不想将银子讨要回去，也已将我当成了不可调和的敌人。”如心被姜山牵着往院外走去，说：“他们没法子对付你之前，对付我做什么？”
出得院门，姜山说：“我初来乍到，毫无劣迹可寻，他们除了害我性命，是没法子对付我的。而前两任郡守都死在河州，再有第三任郡守死在这里，那等同于告诉朝廷，这河州已不是大夏国皇帝所管辖的区域，朝廷要想重获管辖权，就得派兵来剿灭他们。”
如心问：“那又怎样？”姜山说：“香饵之下有悬鱼，调虎离山呗。在他们心里，想能牵着我鼻子走的香饵，除了誉王殿下，怕是只有如心娘子你了。”如心问：“你不是没有公布誉王殿下的身份吗，他们如何知晓的？”
姜山说：“娘子怎么忘了袁叔叔半道截杀我们一事了。”如心自不愚笨，一点就明，陡然为姜山忧虑来，道：“这可如何是好？”姜山道：“没什么大不了的，只要在我全面接管河州的军政大权之前，娘子不出府，誉王殿下想去那里由我陪同就行。”
如心本打算好，过两天便同梅清华、胡颜卿、方茗、秀儿一起去见见传闻中的黄河，这下如梦幻泡影，岂不难过，埋怨道：“就是你不好，害我足不能出户。”姜山挽上如心的肩膀笑道：“相公是不好，娘子体谅得来就行。”如心说：“我体谅你在前，你得体谅我在后。”
两人进得陈亮、夏衍、余清等人居住的院子，被院里地上练字的小如玉拉进客厅坐下，唤来陈亮、夏衍、余清等人，将陶金旺等官员送礼一事说了。
余清道：“大人收了礼却不去赴宴，于情于理都有些说不过去。”姜山笑道：“余老，晚辈从未使用过银票，更未想过有人会送我一万两银子，自不会在意一个小小的锦盒了。”余清道：“以后要记得，礼轻礼重都是礼，收就打开来看，不收就原封不动退回，别看它小就满不在乎。”
陈亮道：“他们搜刮的民脂民膏，到了将军这里，算是取之于民用之于民了，没打开看好。”姜山笑道：“军师还别说，当时要是打开看过，绝有可能让他们带回去了。”陈亮打趣道：“要这么说来，没见过世面也不一定是什么坏事。”
夏衍道：“受了钱不办事，那就是敌人，你可想好了应对之策？”姜山说：“其他的都不担心，就怕他们明的不敢来来阴的，寻机对誉王殿下出手，让我不得不顺着他们的圈套走。”夏衍道：“那在全面接管军政大权之前，相劝誉王殿下别随意走动。”
姜山面带忧色道：“就怕这郡守府衙里的生活枯燥泛味，殿下不一定按捺得住。”余清道：“俗话说：‘智者千虑，或有一失；愚者千虑，或有一得。’与其谨慎小心日防夜防，防不胜防，还不如鲁莽行事，主动出击。”陈亮问：“余老是想借那花青莲家的案子以打草惊蛇，逼他们先乱阵脚。”
余清道：“他们既然留那孤寡女人一命，或许那案子对他们构不成多大威胁，但只要有隙可循，见缝插针就能扎疼他们。”姜山道：“就依余老，明日着手重审此案。”夏衍道：“审理此案，重在牵扯，看看有那些官员牵涉其中。”
姜山道：“行，良知未泯者给机会自救，泯灭良知者一律判处死刑，绝不遗留祸患。”陈新走进院来，说：“大哥，晚饭已做好。”姜山起身说：“开饭去。”让陈新去请誉王，抱上小如玉，牵上如心去得饭厅，等人到齐将晚饭吃了。
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