店家叹息道：“不瞒客官，近些年马匪横行，过往商客大多绕道而行，没了往来商客光顾，我这生意去哪里求得红火，关门大吉怕是指日可待了。”
姜山问店家：“你这生意清冷有多少年了？”店家回道：“五六年了。先是过往商旅被盘剥的厉害，心存怨言，能绕道就绕道。后又马匪横行，搞不好就人才两空，商旅干脆不打这里经过了。”姜山说：“没了过往商旅，商道就此隐没，于当地百姓毫无益处，官府难道就没想过要管一管？”
店家说：“这官府的事，我们这些小民如何知晓。只听赵捕头说，先前的郡守大人升任京官后，新来的两任郡守，一个醉酒落马身亡，一个城外视察死于马匪之手，朝廷再无委派郡守前来就职。”
姜山问：“你觉得，那郡守醉酒落马身亡有可能吗？”店家回道：“听赵捕头说，官人出行有轿有车，要是他不想被马摔死，何须喝醉了还硬要跨马奔行。若真是平地坠马身亡，要么马不是好马，要么人不是好人。”姜山觉得有些道理，说：“你去忙吧。”
店家走开，很快同着店小二将菜盘上齐，说了声“客官慢用”回到柜台。
姜山举杯道：“诸位，前边就是枹罕城了，接下来的日子，说的好听些，你们可以在这片热土上大展拳脚舒展抱负，说的难听些，你们当把此地当成第二故乡，了却思乡之情。不管是舒展抱负，还是了却思乡之情，我真心祝愿你们生活愉快，顺心如意。请满饮此杯！”
众人接受姜山的祝愿，男人喝酒，女人喝茶，杯起水干，好不乐哉！
等酒杯斟满，陈亮举杯敬姜山：“愿大伙儿跟着将军扎根此地事事遂心如意。”姜山同众人喝下杯中酒，动筷吃饭吃菜来。
小如玉不用理会大人们那些喝酒喝茶的礼数，只需一个劲吃她的，很快摸着圆圆的肚子下桌，一不经意撞到一位老女人，将人撞翻在地。因受惊没敢去牵扶那老女人，只见老女人缓缓翻转身，缓缓爬起，缓缓走去捡起地上那个破碗，用打满补丁的衣袖擦了擦破碗上的沙尘，面无表情，口无言语。
站在柜台的店家连忙走来接过老女人手中的破碗，走去两张未来得及收拾的饭桌旁，将还算吃的来的剩饭剩菜倒入破碗中，拿去给那老女人赔礼道：“花大姐，你莫怪，她是无意的。”
老女人作揖说：“没事的石兄弟，谢谢了！”坐到一旁吃起剩饭剩菜来，好像刚才什么事都没发生过。
店家见老女人跟女客人相比实在有些碍眼，小声说道：“花大姐，要不要你到里边去坐，我给你整口茶水。”老女人吞下口里剩菜，回话道：“不用麻烦石兄弟，我刚在河边喝过了。”店家说道：“花大姐，那河水泥沙多，容易坏人，能不喝就别喝。”
老女人说：“没什么，我自觉没多少活头了，等了这么多年，还是没能等来能为我丈夫、儿子、女儿伸冤的人，看样子这辈子是不成了。”
店家似有宽慰道：“说不定那人正往这里赶来，再等等吧！”
老女人说：“我那老伴昨晚托梦给我，说那能帮他伸冤的好人很快就到，叫我这些天没事就去城里看看，看看他到了没有。我也不知是真是假，趁着还有半口气，便想着去瞧瞧。”接着吃起破碗里的剩饭剩菜来，吃的很有味道，应该是好久没吃过这么好的饭菜了，想想就高兴，高兴的连眼泪都几乎吃了出来。
陈亮、夏衍、余清等人听了两人的对话很是感动，就想过去跟老女人唠叨唠叨，但见姜山好像没听见一般，便也作罢。
小如玉不知道老女人为什么活的这么苦，只想着刚才自己撞倒了她不对，走去向老女人道歉来：“奶奶，我刚才是无意的，没撞疼你吧？”
老女人看向小如玉说：“是我饿的慌，性急了，不关你的事，别往心里去。”小如玉掏出衣兜里仅有的几个铜板，是颜如心给她压口袋的，伸向老女人道：“这个给你，饿了买馒头吃。”老女人好不容易现出一丝笑容，道：“我已经用不着这个了，你留着自己买糖吃吧。”
姜山听过，朝老女人细细打量一番，见她那双手除了抖得厉害，却不过四五十年轮，人看上去怎就七老八十了？似有不解之余，走去抱起小如玉，留下一句“你的事，那个能帮忙的人知道了，回家安心等着吧”，走向车马。
颜如心见此，付了饭钱，同着众人走去坐上车马，继续赶路来。
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