"莫妮卡，你须知，此乃地道的蜀地佳肴，就算我日后复制这类菜肴给你，也无法再现此刻的味道。我可以肯定，这里的滋味胜过我亲手烹制的任何一道菜。" 许康语气坚定，字字如烙印般深刻。
莫妮卡虽然不太理解，但随即淡然一笑，选择信任，或许未来的某一天她会领悟其中奥秘。
两人尽享美食，谈笑风生，桌上的每道佳肴都被品尝殆尽。随后起身，瞥见时钟指向七点，前往下一场盛宴正合适宜。
"老板娘，我们已饱餐一顿！美味无比，两日后必定再来光顾。"
"当然没问题，欢迎随时光临，我们每日酉时便开门营业！"
"好的，再见！"
道别后，许康引领着莫妮卡离开。坐在马车内，许康意识到身上仍残留着酒香，于是请莫妮卡驾车。他坐在副驾，掏出魔法通讯器，找到了出发前选定的地点。
"下一站，九宫格火锅店！跟随指引前进，下一场欢宴就在这里等候我们。"
来到蜀州，若第一天不品尝火锅，简直违背了美食的法则！
莫妮卡仅仅领略了风味，尚未满足，故而愉快地回应："没问题！我们现在就出发。"
蜀州之地，火锅馆遍布，仅一条街上就有四五家。除了火锅，更有着名的串串，是蜀州特有的美食瑰宝。
然而，对许康而言，连享两场已是极限，他无法再贪多。因此，最后一顿挑选火锅，可尽情点选多样菜品，让自己尽享各种口味。
反正有莫妮卡相伴，无论何种美食，都能尽数享用。
火锅店林立，但要寻找承载古老味道的店铺并非易事，非本地居民很难察觉。如果不靠当地居民的指引，很可能会被那些外观诱人的火锅店所迷惑，随便挑选一家看似有历史韵味的。
这种状况屡见不鲜，因此出发前，许康特意向江湖菜馆的老板娘打听。一听说明日将品尝火锅，老板娘立刻兴致勃勃，推荐了一家有着九宫格火锅的古老店铺，虽不敢断言已有百年历史，但至少也有二三十年的传承。
那里的味道，或许不能称为极致的美味，但绝对代表了最纯正的蜀地老火锅精髓... ...
许康瞬间燃起了兴致，急切地询问了神秘店铺的确切位置，店主夫人透露了主店的所在，随后便投身于繁忙的事务中。穿越蜿蜒的街道，许康心中满是感慨，川蜀之地无疑是火锅技艺的巅峰，这一点无可置疑。瞧瞧这里的火锅馆，简直每隔几步就能遇见一家，洞穴中的火锅殿！防空洞内的沸腾盛宴！山城的炽热灶台！形形色色，无一不洋溢着蜀州特有的韵味。
傍晚七点，街头依旧车流如织，许康与同伴大约耗费了一个小时才抵达目的地，眼前人潮涌动，他们挤上前询问是否有空位可预订。
“您好，我们二人，不知还有空位吗？”许康礼貌地问道。
“位置的话，稍等片刻。”门口接待的精灵般的服务员取出对讲机，向内室问道：“二楼，还有二人位吗？”
几乎瞬息之间，内部传来回应：“只剩一个六人桌，只能点大锅，客人接受吗？”
莫妮卡略感困惑，而许康却瞬间领悟，或许在此处，座位分配是依据人数来定的？
然而火锅店不同，桌上还需安置炭火炉或魔力电磁炉，因此部分桌面中空，仅能容纳小锅或大锅，故须先询问顾客需求，若无法满足，只能耐心等待。
但许康对此并不介意，即使双人桌，他仍想品尝大锅火锅，于是对服务员笑道：“没问题，就要大锅，我正担心不能点呢，就我们两人。”
该死，老许头的倒装句习惯，不知不觉中许康也开始热衷于此。
“真的吗？大锅很大，适合四到八人享用哦。”服务员再次确认，略显担忧。
许康却笑着点头：“放心，就算有十人，我们也应对自如。”
并非质疑许康的支付能力，许多店铺都倡导避免浪费，若点菜过多，他们会善意提醒，生怕客人食之不及。
这亦是为了保护顾客免于花费无谓的钱财，点了大锅却发觉其实并不需要，显得颇为不妥。
然而她万万没想到，许康二人食量惊人，甚至超过十人。既然客人如此坚持，他们自然不会反对，只是微笑引领他们进入店内。踏入店门，许康便嗅到了浓烈的麻辣火锅香气，这股气味在京都那样的大都会是闻所未闻的。
唯有在这川蜀之地，才能领略此种独特风味，许康的脸上不禁流露出愉悦之情。作为一名厨师，嗅到美食的气息自然欣喜，这样的香气太过诱人，即便刚刚饱餐一顿，仍令人垂涎欲滴。
在神秘的大陆上，许康看似平凡的饮食习惯背后，隐藏着他异于常人的体质——体质增强后的他，食欲也大幅度提升，虽不至于像魔女莫妮卡那样恐怖，但三两人的饭量对他而言已是常态。然而，与莫妮卡同桌，他总觉得自己吃得不够多，因此这点变化便被掩盖了。
四座宽敞的餐桌，其实能容纳六个魔法师，桌面中央凹陷，下方嵌入了一个魔法火炉。许康来这里品尝的，是独特的炭火魔法火锅，但他并不会使用古老铜锅，通常会选择更为便捷的魔法火炉，这恰是最合适的选择。
许多人认为，魔法火炉烹煮的火锅缺乏炭火的独特韵味，但许康并不这么想，只要锅底的味道足够诱人，无论魔法火炉还是炭火，都无伤大雅。
“尊敬的客人，您的锅底选择微辣、中辣还是炽烈辣呢？”一位侍者笑容满面地走来，询问他们的口味偏好。寻常的火锅店，侍者会问你要清汤、半辣还是全辣，但这间九宫格魔法火锅店却不同，一开始就直指辣度，暗示这里并无半辣选项。
在蜀州这片土地，火锅若是清汤，便是对店家的极大侮辱，绝不会有清汤锅的存在。有的店铺会稍微妥协，提供鸳鸯锅，但他们骄傲宣称：在蜀州，鸳鸯锅是我们让步的极限！
清汤锅？绝无可能！绝对不可能有！
看来这家店真的没有鸳鸯锅，许康对此并不介意，转头看向莫妮卡，笑道：“今天就选微辣吧。”
莫妮卡曾在海鲜魔法自助餐厅品尝过火锅，那时她总是选择最炽烈的锅底。然而现在身处川蜀，老板却只点了微辣，这是为何？这里不是辣椒的乐园吗？我们来这儿不是为了品尝辣味吗？
尽管满腹疑惑，莫妮卡并未追问，老板点什么，她便吃什么，无需过多询问。
安排妥当后，许康翻看菜单，勾选了一些主食。车仔面、魔法速食面，各式各样的面条都被他勾选了。
“这位英俊的魔法师，您点的都是主食呢！”侍者初时没留意，后来才惊讶地发现，这人竟只点了主食。
来火锅店不点黄喉或脑花，却要这些面食，是不是进错门了？他心想。
“我明白。”许康淡然回应，确认了一遍，对侍者笑道：“点好了。”
交回菜单，不待对方开口，他立即补充道：“我标记的那些不要，其余的都来一份吧。”
“好……啥，什么？”
侍者仿佛听到了异世界的传说，匆忙拿起魔法菜单复述道：“勇士，您确定除了主食，其余的佳肴全要品尝吗？”
“正是如此。”许康微笑着点头，随即想起一事，补充道：“再加上三瓶精灵酿，刚才品尝了，口感甚佳。”
“您确信两位能享用如此众多的美食吗？这不是数十盘的问题，而是数十种不同的珍馐啊。”
侍者担忧他们是来恶作剧的，于是谨慎地再次确认，许康也明白如此点菜确实夸张，然而身旁的莫妮卡有着无尽的食欲。反正他们首次光临此地，不清楚哪些美味，哪些乏味，只能先这样尝试，后续再做决定。
“就这样吧，你毋需担心，我们能一一品尝，并非故意制造混乱。”
许康坚定地说道，接着他又玩笑般地保证：“如若发现特别美味的，我们会追加订单的。”
说完，许康便满面笑容地看着侍者。
尽管依旧不安，侍者还是再次向许康确认了两次，这才走向后台吩咐厨师。
他们应该不会逃单，尽管点了满满一桌，但价值并非高达数千金币，他们的座驾也不是只有几百金币的普通马车，而是接近两千金币的高级马车，支付账单应该不成问题。
令他们震惊的真正原因在于，这样的点餐方式他们前所未见！这还是头一次遇见这种情况。
不过细细回想，曾看过一部奇幻喜剧电影，讲述的是一位购物狂的冒险。
影片中，一位贵族夫人在选购衣物时也是如此，一口气挑选了七八件，然后对店员宣称：“除了我选的这几套，其余的都给我打包。”
没错，此刻的许康带给他们的感觉正是如此，让人感到惊讶不已。
首先是火锅底料上桌，许康一眼便知其真面目，表面覆盖着浓厚的红油，内含各式各样的神秘香料。
刚端上时，仅能闻到调料与黄油的香气，但一旦热力升腾，那味道便变得复杂且独特，堪称辣中之王。
不过这家九宫格火锅店似乎有所妥协，中央一格竟是清汤锅底，细想之下，也是合理的安排，实属巧妙之举。
虽说全辣底料并无不妥，但许多蔬菜会吸收油脂，若在辣锅中烹煮，往往会带上大量红油，许多人并不喜此口感。
即便是真正的川蜀土着，对此也未必热衷，因此如今的九宫格火锅店都会定制锅底，中央设一小格，装有清汤，专供涮煮蔬菜之用。
在众多异乡人眼中，它还有一个神奇用途，那便是消除食材上的魔辣气息。当食物烹饪完毕，只需在清灵的魔法汤底中轻涮一番，再取出享用，虽少了些许魂魄般的辣香，但对于许多来自粤州的客人而言，无疑是种奇妙的妥协。
毕竟，许多粤州旅人闯入蜀州的火辣世界，往往会被那炽热的巫术火锅辣得失去知觉。如今，他们不再需为此担忧，稍加涮洗，虽然风味减弱，却仍能保留大部分魔锅的秘辣，也算是间接领略了这绝妙火锅的精髓。
九宫格火锅，正如其名，圆形的魔法锅底被一个二乘二的神秘金属隔板分割成九个格子，每个格子可供存放各自偏爱的奇异食材。煮熟后，食材依然能在各自的领地安然无恙，避免了搜寻的麻烦，实为一种巧妙的设计。
锅底的魔法火焰已熊熊燃烧许久，终于盼来了许康点的食材。他注意到，三位侍者并未像其他人那样端着巨盘而来，而是推着一辆四轮小推车，车上满载着他所点的各色珍馐。
只不过，他刚才一时疏忽，肥羊卷三种尺寸全上了，早知如此，他该事先说明。不过无妨，肥牛卷或肥羊卷皆是火锅的奇幻经典，多一点或少一点，都无关紧要。
食材已摆上桌，许康先将那些需要长时间烹煮的放入锅中，然后拍了拍头，笑道：“差点忘了，火锅的奥秘在于蘸料，走，我带你去调配，亲自教你。”
蘸料是什么？初尝火锅的莫妮卡对此一头雾水，但既然老板愿意指点，她自然好奇地跟着去了。
“你能接受香菜吗？”许康忽然想起，莫妮卡在这个世界这么久，似乎从未尝试过这种奇特的草本。他的餐馆目前还未推出含有香菜的菜品，所以他也不清楚莫妮卡是否喜欢。于是，他领她来到调料区，小心翼翼地抓起一把香菜，放在她掌心。
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