众人将他送到了二门外，他才乘上了轿子出门。刚出了门，就乘上早已准备好的马车。马车里，不知何时已经有一个年轻俊俏的小生等着。
原来这小生名为香怜，是个姿色出众的少年，是宝玉在清虚观里读书时见到的，他向贾政要了来，陪他读书。两人相见恨晚，时常耳鬓厮磨，在道观中厮混。
当下见宝玉进来，香怜就搂住宝玉的腰，两人说些亲密的话。宝玉见他如此浓情蜜意，刚刚在林黛玉、薛宝钗面前的郁闷一扫而空，与他缠绵起来。
马车离了宁荣街，就又有一辆五彩缤纷的马车停在荣府大门前。守门的小厮上前来询问，原来是他们的大小姐元春回来了。
他们当即令人进去通报，又准备了轿子，接着元春从角门进去。
轿子来到二门处时，刚刚进屋去的贾母等人就得了消息，出门来看。见果真是元春，就忙将她引进了屋里。
元春含泪向贾母贾政三人行了礼，就被安排了个绣墩坐着。看她如此情形，也没得到宫里的好消息，三人就知道元春今天回来并不是好事，于是贾母就问她为何归家来。
元春将皇后放她回家的事跟三人说了，三人听罢面色沉重地垂眸不语。
“唉……”贾母叹了口气，“你现今回来也好。若认真论起来，你去年就该回来了。咱家牵连进了谋逆大案里，皇后还能将你留在宫里一年，这已是无上的恩宠了。至于让你做个妃嫔，那是没可能了。如今放你出来，你也好尽快寻个婆家。”
“是我辜负了祖母和父母亲的期望，我若能早日有出息，也不会让家里落到如今结果。”贾元春眼中含泪，自责道。
坐在他身侧的王夫人安慰了她几句，让她放宽心，并道：“老太太说的很对，如今放你回来，正好给你寻个好婆家。”
元春却道：“我已过了二十，咱家又是这么个情况，要寻婆家也不好寻。索性就这样吧，就让我在家侍奉老祖宗和父母亲。”
“不要这么说。”贾母道，“咱家纵是败落了，也还是诗书礼仪之家，不知比那些穷酸高了多少，仍然不是小门小户能配得上的。还有你这模样，给你寻个好人家也容易。”
几人正说着，外面就进来林之孝家的，她急急忙忙进来，笑道:“老太太、老爷太太，公主府里的女官来了，说是公主有话吩咐。”
贾母几人闻言都是一愣。荣府跟公主府还没有过什么交集，她们实在想不出来公主有什么话要吩咐。但是既然公主已经派人来了，他们也不能置之不理。当下贾母带着贾政几人一同前往花厅。
来到花厅，果见一个穿着蓝色衣衫，鹅蛋脸面，身材修长的女子，正是云瑶公主的女官翠云。
众人都见过，让翠云上座，贾母笑问：“不知女使前来有什么吩咐？”
翠云朗声道：“公主入住大观园，因见园中多有空置的房舍，怕房舍长时间空置以致荒废，故此打算在元宵佳节举办元宵诗会，邀请京中名门闺秀前往对月吟诗，选优胜者赐居园中房舍，可于闲暇之时来此居住叙谈。
“荣府曾是国公府邸，府中小姐也多是名门千金，公主特命我来邀请府中小姐赴会，不知府中小姐元宵之日可否方便前往？”
贾母四人听了先是一惊，而后大喜，贾母笑道：“既是公主邀请，臣等岂敢不往，请使者回复公主，我府中小姐都会赴会。”
“嗯。不知将要赴会的都有哪些小姐？我来此之前，公主让我准备了一份名单，你看看这上面要赴会的都是哪些人。”
翠云说着取出纸张给贾母，贾母展开看时，见上面写道：“林黛玉、薛宝钗、贾元春、贾迎春、贾探春、贾惜春……”
贾母看了笑道：“这上面的都是我府里的，请回复公主，她们当日都会赴会。”
“可还有补充？”翠云问。
贾母看向贾政和王夫人，两人都摇摇头。贾母正要答复，忽然想到尤氏一家，想到她家怪可怜的，便道：“还有一门亲戚现在我家……”
贾母将尤二姐尤三姐说了，翠云加上了她两人的名字。
记清了要赴会的人，翠云便告辞离去。
贾母等人将翠云送到门口，才返回荣庆堂。几人笑意盈盈地落座，贾母向元春道：“元春你的命还是好，刚一回家就有公主要举办元宵诗会。你若能在诗会上大放光彩，就能被公主在园内赐居，日常与公主往来。”
元春却没有贾母这么高兴，说道：“我诗才平平，只怕未必能被公主看得上。”
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