可是第二日李靖一早就召了三位行军总管去，议事足足议了一天。秦山在中军帐外守着等候老师，又不能随便同其他总管的部将说话，帐里的声音又听不真，简直无聊得快要发疯。他抬头看了看，鄯州虽然荒凉干旱，可是唯有这蓝天白云，纯净得像是触手可及，宁静悠远。待到下午，三个行军总管带着疲乏的神情从李靖帐里走出来，侯君集打个手势示意秦山跟他回去。回到帐里，侯君集喝了口水，这才有力气对秦山说话。“我们明日就往西海附近进发。”
第二日，几位将军按照李靖的部署，分别带队出发。侯君集的部队行进在西海附近。太阳慢慢地升到了头顶，秦山有点不习惯地眯起了眼睛，虽是正午，感觉并不很热，甚至有阵阵带着凉意的风掠过脸庞，但为何太阳竟是如此地耀眼？一望无际的草滩此时看着看着也让人有些眼花。他摸了一把脸，觉得有些发痒。不经意间，他看到自己抓着马缰的手，手背泛着红，原来这阳光竟是如此厉害。马蹄踏踏，一个斥侯从前面飞奔而来：“侯将军！”侯君集勒住马，只听斥侯说：“前方李道宗将军他们遇到敌军了！李将军他们已经和敌军交上手！”侯君集“哦”了一声，伸手从怀里一把扯出地图来，急急地观看。他问斥侯：“离此多远？”斥侯回答：“大约三十里，在库山一带。”侯君集看着，凝神想着，抬起头来大声喝道：“传我将令，全速前进！”
传令的士卒在队伍前后来回跑着，喊着，秦山一下子亢奋起来，这么说，他们辛辛苦苦赶路几个月，要打击的对象终于就在眼前了。马蹄不时地踢开草滩上的石头，他只听到自己耳边阵阵风声。然而，在行进了大约十里之后，秦山看到了异样的景象，侯君集很快也发现情况有些不对—远远的草滩上，升起道道浓烟。侯君集吩咐停下，勒住马，手覆在眉间上向那个方向望去。秦山有点不知所措，看了侯君集一眼。侯君集招手示意斥候过来：“查看前方情况。”
秦山甚至忘了在众人面前改称呼，迫不及待地问：“老师，咱们该怎么办？”侯君集阴沉着脸，狠狠地咬了咬牙：“伏允这老小子，又玩这招。根据我们的消息，他应该扎营在这个地方。估计是打不过李道宗，逃走了。但愿盐泽道高甑生那一路能及时赶到，截住他，让他逃入碛中，就麻烦了。”秦山顿时泄了气：“白追了啊！”侯君集说：“出来打仗，随时要做好应变的准备。”过了一会儿，斥侯回报：“将军，看样子是敌军烧掉了粮草，火势非常大，草也烧起来了，不能近前！”侯君集问：“你见到人了吗？”斥侯回答：“没见到！没过火的地方只有死尸和一些丢弃的辎重。”侯君集自言自语：“抓到几个活的，问问清楚才好。”秦山说：“我去看看吧。”侯君集说：“也好，带几个人去，多加小心。”秦山纵马前行，如风驰电掣一般奔了过去，后面的骑兵几乎都跟不上他。秦山心急如焚地来到那里，不由得傻了眼。果如斥候所言，这一场大火把粮草烧得干干净净，丢下来的笨重的东西也烧得所剩无几。他不甘心地又来回地查看了一番，甚至把能找到的死尸都一一地检视了一番。举目望去，四处山梁上哪有人影？秦山沮丧地骂了一声：“慕容伏允，你个该死的老小子！”他愣了一晌，又吩咐跟来的兵士四散查找，留心一下敌军逃走的印记，然后一行人拨转马头返回。
侯君集看到他那垂头丧气的神气便明白了：“什么都没有？”秦山说：“当真是什么都没有。烧的烧了，逃的逃了。”侯君集长叹一声：“行啊，李靖将军刚才传令过来了，撤吧！”
第二日清晨，秦山刚刚起身，侯君集的亲兵就来喊他过去。秦山整装完毕出了帐篷，惊讶地看到侯君集已经披挂整齐，带了一队人马在那里等他。“走。”侯君集只说了这一个字，翻身上马，秦山没有多问，纵马追了上去。侯君集面色凝重，头也不回地说：“带我去昨天烧过的那地方看看。”秦山愣怔一下，欲言又止，点点头。
站在那烧得焦黑的土地上，侯君集沉默良久，四处查看。秦山不解，终于忍不住发问：“老师，烧都烧完了，您还看什么？”侯君集面无表情地说：“我早上听到消息，高甑生的部队刚刚到达。而赤水道李道彦，可能来不了了。”秦山大吃一惊，嘴巴差点合不拢：“啊？！那伏允肯定是逃走了！”他气愤地朝灰烬上狠狠踩了一脚：“昨日我看痕迹走向，他们肯定是逃入碛中去了！唉！”他这才想起什么：“赤水道总管为何来不了了？”侯君集用脚尖拨弄着一摊黑灰：“李道彦这个蠢材，党项人给他带了路，回过头来就抢掠人家，党项人报复，袭击他的部队，他只好退回松州固守去了。”秦山难以置信：“一军的总管，何以能如此？”侯君集望着天边那平静的云朵：“什么人都有。这不奇怪。”他慢慢地又跳上马：“走，我们再稍微走远一点，然后就回去。”
令秦山奇怪的是，这次老师却显得没有那么心急火燎，沉默地在马上晃晃悠悠地边看边想，还不时地从怀里掏出地图来看看。秦山只好跟在后面，不敢开口，时时留心着周围的动静。终于，侯君集长长吁了口气，抬起头来。“怀玉，去年六月，段志玄曾经也在这里打败过吐谷浑，我和你说过。”“是啊，您说过。他追了八百多里，不敢再追，让吐谷浑人逃走了。”秦山望着辽阔的草滩：“当时我不懂他为什么不敢再追，现在好像有点明白了。”他看向老师的侧脸，惊讶地发现侯君集的脸颊上鼓起了一道棱子，他从不曾见到老师这么激忿过。侯君集开口，像是对秦山，却更像是对自己：“烧尽粮草，轻骑入碛，待来年草长马肥，重新再来…这是料定我们不敢追他！我大唐，竟然屡次受伏允这等反复无常的小人欺辱，我侯君集要是收拾不了他，枉为大唐之将！也辜负了陛下对我的信任！”说完，侯君集像是已经完全忘记了身边这些兵将的存在，调转马头飞快地朝着来路狂奔而去。秦山向身后士卒们喊道：“跟上！”然后挥手一鞭，紧紧跟了上去。
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