“只是怀疑，这也是他让我们俩在这里调查的原因。不过看你的反应，这件事是真的喽？”
“是！”星·期·五咬牙承认道：“不过米凯恩已经死了，我发誓我就此收手，希望您网开一面，不要向乌鲁斯阁下提及这件事。事情还真是离奇，他就那么从传送门里掉了下来，然后就倒在地上没气了。这也是我带着人过来的原因。”在得到奥莉维娅假意应允后他喃喃道：“米凯恩已死，跳跳鸟白兰地也就没了配方......”他对奥莉维娅说出了邀请：“你愿意帮我一些小忙吗？替我处理掉一些不听话的商人。这样我就能够弥补我的损失了。我必有重谢！”
奥莉维娅当然不会跟他同流合污，在被奥莉维娅和艾萨克拒绝后，星·期·五转了转眼睛，随后便一言不发的带着人离开了。而奥莉维娅的心中隐隐有一种不妙的预感。为了不让这些无辜的商人受到星·期·五的迫害，她必须前去拜访刺槐城的军事长官康斯坦丁·尤采将军。而艾萨克要做的，就是将这本珍贵的证据交到作家尤里西斯·谢菲尔德手中，倘若要将星·期·五的罪行公之于众，作家的人脉和名声必不可少。
与此同时，刺槐城的宫廷里。
洛桑达·梅泽尔从未睡得如此舒畅过，当她醒来时，她感觉自己的身体忽然变得轻盈了许多。原本昏昏沉沉的脑袋变得清醒敏锐，胸中那种阻碍她顺畅呼吸的东西也同时被一扫而空。洛桑达发现自己正躺在一张柔软无比的床上，洁白无暇的真丝床单上有一种清新淡雅的刺槐花香味。在床边不远处，一名白发苍苍的老人正伏在案前，在昏黄的灯光下不知道在写些什么东西。她知道打扰别人工作不好，于是坐在了床沿百无聊赖的晃着双腿，等待老人忙完正在做的事情。这时，忽然响起了一阵敲门声，军官闯了进来，急匆匆的快步走到了老人跟前，在他耳畔低声耳语了几句。
“告诉星·期·五有这回事。”老人不徐不疾的回复了他，自始至终，他的目光一直紧盯着文书，手上的动作丝毫没有因为回答军官的问题而慢下来。随后，他抓起了桌上的一张文书递给了军官：“送到阔剑街47号，告诉他们迅速行动。霍格罗尼·尼洛文已经腐化了，他背叛了我，也背叛了皇帝。”即使军官对于自己接到的命令感到无比的不可置信，但他还是点了点头，迅速的执行去了。这时，老人才注意到了刚刚睡醒的洛桑达：“肚子饿吗？要不要吃一些柠檬汁鸡块配上甜葡萄汁？这可是刺槐城里最受欢迎的菜品了。”他笑着问道，将椅子转了过来，面向了洛桑达。洛桑达这才能一睹老人的正脸。
虽然能依稀从那张瘦削硬朗的脸庞看得出老人年轻时魅力非凡，但他已经很老了。皱纹爬满了他的额头，皮肤也桀骜不驯的蜷缩了起来。他长着一只鹰钩鼻，脸颊上肉很少，也许是老了，他还长着一副三角眼。若不是他身上那种独特的气质，他看起来跟乡下那些喜欢整日蹲在村口跟人打牌的老头没多大区别。洛桑达不会用词汇形容老人身上的容貌和气质，倘若奥莉维娅在这里的话，一定能用狼顾虎视这四个字准确的评价他。
这几天奥莉维娅和伊宁尼，还有艾萨克都很忙，就连整日里躲在房间里喝酒的巴拉耶姆也不知怎的没了踪影。虽然菲洛·卢森偶尔会过来看看他，但这两天基本上都是她一个人在独自生活。她这种情况让奥莉维娅既愧疚又担心，但巴拉耶姆的计划很危险，她又不能带上洛桑达，于是奥莉维娅只能给小姑娘留下一大笔钱，并嘱咐她一定要注意安全。实际上，奥莉维娅的担心完全是多余的。由于家庭原因，洛桑达完全有照顾自己的能力。她记得自己正在街上走着，要去梅琳娜神殿对面的商店里买些东西吃。可不知怎的她脑袋一晕，忽然就失去了意识。等她醒来时就到这儿了。
“我想要一份柠檬汁鸡块，还有您说的甜葡萄汁。”洛桑达摸了摸口袋，于是放心大胆的问老人点起了餐。随着老人摇了摇桌上的铃铛，很快，一名衣着考究的宦官推着餐车走了进来。令老人诧异，在进餐之前，洛桑达竟然点了一些钱递给了他。看她那副架势，要是自己不接下这笔钱，她是不会动这些食物的。于是他只能哭笑不得的象征性拿走了几块银币。结果这细心的小姑娘一脸狐疑：“您不会是记错了吧，这些钱哪里够买一份柠檬汁鸡块和甜葡萄汁呢？”
“你也看得出来吧，我可不是缺钱花的人哦。”老人笑呵呵的说道。
结果洛桑达竟做出了一份说教的做派：“您知道这世界上最美好，最准确的规则是什么吗？”
“是什么呀？”
“是等价交换！”洛桑达信誓旦旦的说道。
这是奥莉维娅告诉她的，洛桑达其实也不清楚奥莉维娅究竟说得对不对。但自从他们俩认识以来，她没见过奥莉维娅做过错误的决定。于是她猜测奥莉维娅告诉她句话是正确的，并将其用到了这里。老人一愣，他依稀记得有人曾对他说过类似的话。面前这个小姑娘的身影和另一个秀外慧中的姑娘竟然隐隐重叠了起来。虽然他对这句话嗤之以鼻，但对于那个姑娘他还是很尊敬的。他看了看这姑娘的身形模样，又和清道夫的情报对比了一番，老人猜出了洛桑达的身份。
“洛桑达·梅泽尔？”
正对食物狼吞虎咽的洛桑达抬起了头，一脸不解：“您怎么知道我的名字？”
“因为我是海勒斯·乌鲁斯。”老人平静的说出了自己的身份，然后等待着洛桑达大吃一惊的反应。果不其然，对方在听到这个名字后进食的动作停了下来，呆呆的望着海勒斯，片刻后才蹦出了这几个字：“你就是那个勾结魔神挑起内战圈禁皇帝并趁机攫取权力的帝国宰相？”她上下将老人又仔细打量了一番：“看着不太像哦。我还以为你会是那种大腹便便满脑肥肠低下头看不见自己脚尖的样子呢。”
“是嘛。”海勒斯笑着说：“看来我在你心目中的形象不怎么光彩嘛。”
“其实还好啦，我毕竟是听着你的传奇故事长大的。”洛桑达说道：“故事里你是一个大公无私英勇不凡的人，传说你风流倜傥英俊不凡，即便到了五十多岁风采依旧不减当年。奥莉维娅姐姐虽然没有说过你长什么样子，但听她对你做过的那些事的描述后，在我心里你又成了那种阿谀奉承讨好权贵的小人形象，就是故事里那种独揽大权贪图富贵排除异己构陷忠良的猥琐奸臣样子。但实际上和你见过面后，我才发现海勒斯·乌鲁斯和蒙纳图季那些爱喝酒爱吹牛的老头长得也没差多少。很和蔼慈祥，不像是个坏人。”
宰相听了哈哈大笑：“那你可错咯，老师告诉你的事情都是真的，我的确是个十恶不赦的人。”
“我倒是觉得你更像是个可怜的人。如果你有选择的机会，我想你一定会选择和自己爱的人在一起，而不是追逐权力。”
海勒斯·乌鲁斯感觉喉头一哽，将本要说出的话咽了回去。
宰相仔细的想了想，惊讶的发现自己对于这个问题竟然没法坚决的做出决定了。也许三十年前的自己会坚决的选择和温妮莎在一起，但现在的他犹豫了。因为三十年的奋斗和辛苦教会了他一件事：世界是不公平的，人终究是有欲望的。不被权力和财富保护的美好爱情终究是镜中花水中月。世人以为他贪恋权力为的是富贵，实际上，他只不过是不想让自己的悲惨故事在别人身上重演一遍罢了。
他从不后悔自己的所作所为，即使他知道自己所作所为并非正途。
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