“王爷又要养鸟了？”纤袅问。
“可不是，你看王府里面那几只鸟，只要我一伸手，自己就飞过来了！”弘昼道，“这一次买几只新奇的。”
“可惜还是得关在笼子里。”纤袅叹气。
“不关在笼子里，万一哪天飞出来了，再找回来，可就难了。”弘昼道，“你若是喜欢，我也给你买几只。”
“你用的我的簪子当的钱，不就是用我的钱买东西吗？你可真会算计！”纤袅娇嗔一笑。
“你的钱不就是我的钱嘛！反正也是我赏你的，我拿回来用用，你就不高兴了？”弘昼笑道，“你要什么，我赏你便是。”
马车停下后，弘昼带着纤袅去买鸟。弘昼不停地用手去挑逗鸟儿，有的鸟儿很紧张，然而还有一些鸟儿似乎对一切都很好奇。
“这是什么鸟。”弘昼指着一鸟笼里小巧玲珑、羽毛细腻的鸟。
那鸟身上有白色的斑点，像珍珠；两颗小眼睛胆怯地打量着一切，像黑宝石。清脆的叫声如同银铃般悦耳。
“这个是珍珠鸟，刚开始比较怕人，熟悉之后便离不开你了。”卖家笑道，“这个可是很难获得的，但是好养。给些小米、稗子就会吃，偶尔给片菜叶子，就会长得更好。”
“这个多少……欸，这个红色的珍珠鸟看起来更是新奇，怎么卖的？”弘昼问。
“这个啊，是珍珠鸟中的一种，红梅花鸟、红梅花雀、红雀、红珍珠都是它，我们弄来的红梅花鸟，有的是从南方弄来的，有的是从日本弄来的，可是很珍贵的。笼子里面，一雄一雌一起卖，五十两。”卖家道。
只见雄鸟的繁殖羽通体为朱红色，肩背、两胁、腰及两翼处带有均匀的白色小点斑。雌鸟上体呈淡褐色，仅腰部和尾上覆羽为红色，其余下体为灰皮黄色。白色点斑较少，零星分布在两翼。弘昼很是喜欢，便正要掏钱，却发现纤袅的偏凤钗只当了四十五两。
“你看你笼子里的鸟，哪里活泼了？我看啊，都关出病来了。谁知道我们买回去是不是没两天就死了，你还卖这么贵！”纤袅拉着弘昼，“走，谁稀罕了！”
“四十五两，行了吧！”卖家芒道。
“四十五两？你看这鸟，都快死了，还卖我四十五两！”纤袅还是不乐意。
“四十二两？行吧。”弘昼拿出银票。
纤袅本来还打算继续把价格往下说，却不知弘昼如此没耐性。无奈，四十二两提了一对红梅花雀。
“我本来还想往下说，你看看，现在只剩三两银子了。万一一会儿你看见更新奇的想买，钱又不够，难道你把这鸟退回去？”纤袅道，“我们回去吧，这样可以避免这种事情发生。”
“这鸟你喜欢吗？喜欢就给你养。”弘昼道。
“好看当然好看，但是毕竟太可怜了。”纤袅叹气，“我真想打开鸟笼……”
“这可不行。”弘昼道，“既然你不养，那我养。”
回到庄园之后，弘昼忽然又收到宫里头的事情，于是快马加鞭赶回去。由于福宁帮着搬东西，才得见纤袅。
“过不久，奴才便要正式辞职了，大概就是这个月。奴才已在临江安居，会尽力照顾格格的。只是奴才还有一事相求。”福宁道。
“你说吧，我必然答应。”纤袅道。
“待格格长大了，总会问起额涅来。我希望福晋写一些信，每年生辰的时候，我就给她一张。”福宁道。
“那便是甚好，难为你这样关心她了。”纤袅道，“我会尽力在半月内写完的。此外，我这里有些首饰，可以带走，一些你用来卖了补贴家用，还有一些，就给茕儿作为嫁妆。”
“好。”福宁答应。
只是不宜久留，搬完东西后，福宁连忙离开。纤袅含泪挑选着首饰，一定要为瑶茕选最好的一切。
笼子里的红梅花雀叽叽喳喳的，向往着外面的世界。纤袅于心不忍，好几次都想把鸟笼打开，可是又一次一次放弃。
“这个笼子太小了，本来就不适合你们。”纤袅叹气，“可惜我没法打开。有人能打开你们的鸟笼，可是谁又来打开我的鸟笼？”
叹息声一声接着一声，两只鸟儿似乎听懂了，安静下来。纤袅终于打开了鸟笼，两只鸟极其欢喜，连忙飞了出来。它们站在了纤袅的手指上，纤袅也是欣喜，小心翼翼地抚摸着。仿佛自己过去就是一只红梅花鸟，在丛林里飞，多么愉快，无拘无束，可是有一天却被……想到这里，纤袅的泪水落了下来。
“想必过去，我们是见过的，你们才会亲近我。”纤袅擦干眼泪，“你们走吧，王爷问起来，我解释便是——不必在鸟笼里唱他喜欢的歌，不必为了讨好他把自己拘束起来。”
两只鸟儿似懂非懂地看着纤袅，绕树三匝，依旧回到纤袅手上。纤袅并不想把它们放回鸟笼，而两只鸟儿飞一会儿又自己回来了。想必正是因为如此，纤袅才会觉得有一种熟悉感。纤袅为它们梳毛，它们也很舒适惬意。待弘昼回来时，只见纤袅手上两只鸟儿，笼子里空空如也。
“怎么放出来了？”弘昼问。
“放出来吧，不然，怪可怜道。你瞧它们，就这样在我手上，有时候飞几圈又回来。”纤袅道，“别拘在笼子里面，出来透透气。”
弘昼不好再说什么，只见两只鸟儿如同受了训练一般，竟格外听人话。
“确实，不必整日关着。”弘昼道，“既然你喜欢，你就拿着玩。”
“多谢王爷。”纤袅道。
两只鸟儿，如同天上的仙鸟一般。纤袅很喜欢，总喜欢放在手心里摆弄。
夜深时，鸟儿才终于回到笼中。纤袅如释重负，累了一天，总算可以休息一下。忽然感到一阵腹痛，一股暖流流下，弘昼连忙唤来崔奇哲。崔奇哲诊断之后，小心翼翼道：
“福晋这是月事来了。”
“来了？”弘昼欢喜，“都这么久了还不来，我还以为出了什么问题！这样看来想必是身体调理好了！”
听到如此，纤袅心里隐隐不安。欲知后事如何，请听下回分解。
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