吴国边境的九嶷山内翠柏森森，在昏黄的月光下如同张牙舞爪的鬼怪，令人胆寒。
一行数名身上染血、衣衫褴褛的越兵在山间跋涉，他们大部分人都带着伤，因此走得相当艰难。在他们中间，绑着一名人质，正被两名越兵推着前进。
那被绑着的人，赫然正是吴国的百夫长谢童。
“狗贼，快走。”
一名越兵从背后踹了谢童一脚，将他踹得一个踉跄，差点跌倒。
谢童的黑色竹甲被剥了去，穿到了走在队伍最前面的魏武身上。
他本人此时只穿着一件短袖小褂，身上沾满污泥，跌倒过不知多少次，原本的精气神也被消磨得差不多了。
他有些萎靡地抗议道：“我是吴国贵族，你们不能把我按贱民对待。就算我被俘了，你们也不该这样对我。”
谢童依旧努力保持着贵族应有的尊严。
他试图跟这群越兵讲明白，在这个等级森严的社会，贵族与平民的待遇是完全不同的，即便是对待敌国的贵族战俘，也不能肆意辱骂、殴打，而应该给予他们人文关怀。
贵族战俘甚至不能被卖做奴隶，而应该等待其家族拿出钱财赎人。
但这群越国大头兵显然没有这么高的觉悟，他们心情不爽，总能找到借口喂他以老拳，让他苦不堪言。
他见跟那群越兵讲理讲不通，只能转向身边的秦路，哀求道：“秦兄，你被俘时，我可是按照越国贵族的礼节给你安排了单独营帐，现在我要求获得同等礼遇，这不过分吧？”
秦路本不想管这些事，不过既然谢童这样说了，他也不能无动于衷。
他挥手对还在试图殴打谢童的越兵道：“别打了，把他打得走不动路，你要背着他吗？”
那名越兵一怔，讪讪地收回了手。
谢童顿时投来感激的目光。
秦路神色依旧平静，干瘦的脸庞上棱角分明。他扭头朝山下望了一眼，见吴兵扎营处的火光渐渐隐没在黑暗之中，知道他们已经走得很远了。
由于边境处吴越两国大军正在对垒，原路折返等于自投罗网，所以他们只能选择迂回的路线，穿越九嶷山，通过羊尾河上游源头进入越国。
但如此一来，绕行的路线就被大幅度拉长了。
原本走官道只需走半天的路，绕行需要三四天才能走完。
好在这条路线能够利用山间复杂的地形，阻挡吴国骑兵追击，再加上他们手上还有谢童这个百夫长作为人质，安全性倒是提高了不少。
“前面有座山洞，快点快点，俺们在山洞里休息两个时辰再行赶路。”
“山上泥土潮湿，都小心点脚下，跌死了可没人埋你们。”
“后面的跟上了。”
……
魏武粗着嗓门不断指挥、催促着。
有先登上山洞的人欣喜地叫道：“这山洞也太大了吧，足够容下二三十人呢。”
“这也终于不用睡野地了。”众人欣喜。
秦路攀上一块青石，终于看清了那山洞的原貌。这里是一座天然的洞穴，以一座巨大的青石为顶，下面则是松软干燥的山土。
“你们俩先去洞内收拾一下，注意点，碰到大型猛兽直接捅杀，洞里的蝎子、蜈蚣、毒蛇，都给俺放一把火烧死。”魏武对两名越兵吩咐道。
那两名越兵答应一声，便持着长戈，小心翼翼地钻进了山洞。
忽然间，从洞内传来一阵欢呼声。
其中一名越兵兴冲冲地跑了出来，两只手里各拎着一样东西，献宝似地说道：“什长，什长，你看俺们找到了啥？”
秦路看到，那是两只狐狸幼崽，个头个泰迪差不多，三角形的眼睛里泛着绿光，让人看了极不舒服。
“他奶奶的，居然是两只狐崽子。也算它们倒霉，弄到石头上摔死，再弄把火烤了，给大家伙打打牙祭。”魏武搓了搓手，咧嘴笑道。
那名越兵“唉”了一声，就当着众人的面，往石壁上使劲一摔，“啪啪”两声，两只狐崽子一起毙命。
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